“王爺……聽聞燕京有不少美酒佳人，還是暫且歇息幾日，然後再往涼州商議對策！”就在闊端騎在馬上一言不發之時，一個五大三粗的怯薛拍馬上前，給闊端提出了一個“放鬆心情”的好主意。
“甚好！斡赤斤，你和楊循給本王去城裏打探打探，若有美女好酒，則給本王立刻送到驛館……不得有誤！”
“是！”方才提出建議的怯薛一臉諂媚地點了點頭，隨後順手放鬆了韁繩，隨著馬匹速度的減慢，斡赤斤逐漸落在了隊伍後麵……待到和那個名叫楊循的翻譯平行之時，他才和楊循一本正經地說道:
“楊大人，如今王爺有令，命我等去打探何處有美酒佳人……請隨我去一趟吧！”
“遵命！”
燕京城的街道雖是略顯破敗，然而和中原的其他遭受過蒙古軍破壞的城池比起來，這裏還是顯得較為繁華……隻不過，作為大蒙古國燕京行尚書省的所在地，這裏有著不少的蒙古和色目官吏，而這些人平日裏也時常以統治者而自居，對底下的漢人也是多有不法之行為，令漢人們多敢怒而不敢言。
“楊大人，敢問這裏是……”
“此乃金狗王城留下的遺跡之一，乃魚藻池！”
不知不覺間，斡赤斤和楊循騎著馬來到了魚藻池附近的一家還算湊合的酒館。在將駿馬栓在店前的木樁上後，他們走進了酒店一樓開始喝酒歇息，順帶手打聽一下燕京的美女……
“掌櫃的……我等奉二王子闊端之命前來打探消息，隻需問汝一言！”
作為翻譯的楊循毫不客氣地將酒店掌櫃給叫到了他們麵前，在請掌櫃也坐下的同時，他還故作隨便地將一把彎刀給狠狠地拍在了木桌上。從他和斡赤斤傲慢無禮的眼神中，掌櫃當即就明白了，楊循這麼做是要警告自己必須老實回答他的問題，要是耍滑撒謊的話則會有殺身之禍。
“客官盡管問……”
楊循略帶醉意地斜著眼看著掌櫃，裝出了一副隨意的模樣誇讚道:
“掌櫃的，你家的酒可燕京一絕啊……”
“不敢當不敢當啊……”麵對楊循的誇讚，掌櫃隻是連連拱手，一臉謙卑地麵對著眼前的這兩個人……直到這個時候，楊循才突然來了個“變臉”，換成了一臉嚴肅的模樣徑直問道:
“掌櫃的，敢問這裏及附近可有美人？”
“這……”店掌櫃皺著眉頭猶豫了一會之後，方才把他聽到的一個不知真假的消息如實告訴了楊循:
“大人，前些日子在下曾親眼見著，一隊人馬押解著一輛馬車到了魚藻池邊。而當時，在下也沒拿這當一回事……直到前兩日，方有一個奉命看守魚藻池的衛兵酒後失言，說池中島上的臨水軒裏關著小宋國主趙與莒的一個寵妃和她的女兒……而此女則美若天仙，乃當世罕見之美女……”
“太好了！”楊循一聽掌櫃的這麼說，不禁當即拍案叫絕:
“掌櫃的……敢問此女是如何被擄到此處的？”
“聽說是忽必烈元帥的人從臨安擄來的，而她的女兒則是宋國公主……”掌櫃說到這忽然停了停，接著臉色立馬就變得如同白紙一般:
“而今這對母女可是忽必烈元帥的戰利品……若是忽必烈元帥知道在下如此言語，則不免給在下招來殺身之禍也！”
“有勞了！”楊循從衣袖裏掏出了二兩銀子，將其徑直給倒扣在了桌上:
“掌櫃的，這些給你！汝大可放心，闊端殿下是不會汝之言語告知忽必烈的！”
入夜，隨著時間逐漸走向戌時，天不亮就開始忙碌的蕭媞終於覺得自己可以歇息一下了。然而，正當她用手輕輕地錘了一下酸痛不已的後背，準備繼續攏一攏自己散亂的青絲之時，身後傳來的一陣聲音卻讓她不由得停止了這些……
“喲……忙了一天就才繡了這麼點？是不是又在偷懶了？”
“夫人……你大人有大量，還是饒了妾身吧……”蕭媞哭喪著臉，強行按耐住內心的驚懼轉身一看，原來是那個李嫗又來“監督”她工作了，這次當卯時天還沒亮之時，她就手持皮鞭進屋一把揪住了蕭媞的長發，要求她繡一幅“西湖十景圖”，限半月完成……而蕭媞自己則十分清楚，要繡一幅這樣大的畫作至少需要繡十億針，再加上構思的時間，若要繡得好，別說半個月，就是一年也未必能完成。
“蕭媞……你知道老娘的脾氣……要是你因為偷懶而完不成的話，你就等著和趙珍珠一起挨鞭子吧！”
麵對蕭媞哀求她寬限些時日，李嫗隻是冷笑著看了她一眼就舉起了皮鞭向她的背上抽了過去……在她的淫威之下，蕭媞隻好叫醒女兒，在她們娘倆匆忙吃完粗劣的飯食之後，蕭媞她就頭也不抬地開始埋頭苦幹，希望能夠盡量完成工作。
“又想求饒……沒門！”李嫗一臉厭惡地看了下跪在地上、臉上早已沾滿汗水和眼淚的蕭媞，怨毒地再度揮舞起了鞭子，一邊打她還一邊大聲斥責:
“叫你偷懶？叫你耍滑？……要是你再敢懶惰的話，小心你們的狗命！”