“能讓皇上如此關心，我這個妹妹還真是命好。”張皇後心裏想著，不免又想到了她自己的丈夫，那已經過世的啟皇帝，“要是先帝能夠像當今皇上一樣肅清宮中的人（指的是魏忠賢和客氏），對我懷孕的事情多上心一些，那樣我的慈燃孩兒不定也不會造人毒手。”
想到了自己一出生就是死胎的孩子，張皇後本就感到有些傷心，隨即她又現自己方才似乎是在抱怨先帝，這樣的想法顯然並非為人婦之道，張皇後又感到有些內疚。兩種負麵情緒疊加到了一塊，就連蕭木這個不太會看人臉色和氣氛的白癡，都感覺到了張皇後似乎有些不對。
“應該是因為現在是晚上，張皇後畢竟是先帝遺孀，在這麼一個微妙的時間跟自己共處一室，時間長了感到有些不自然也是理所應當。”
心裏這樣想著，蕭木便開口表示自己隻是隨便過來看看，就不多打擾皇嫂休息了，於是就要起身告辭。
其實張皇後今已經去過林檎那裏，打算看看林檎養胎的情況，但卻現林檎一整都在跟著蕭木聽大臣們講書。大明從太祖開始，就有明確規定後宮不得幹政，還有都“女子無才便是德”，作為一個婦道人家，在沒有必要的情況下，接觸那些大臣，跟著讀書又有什麼用處呢？
張皇後本來想跟蕭木一下這個事情，但剛才一時沒有控製好情緒，讓皇上也感到有些尷尬要起身走人，張皇後也就不好接著提這件事情了，“這個事情直接跟皇上講似乎也不太合適，還是改日直接提醒周家妹妹吧。”張皇後心裏這樣打算著。
如果蕭木真的能夠知道張皇後心裏想的是什麼的話，肯定會感到一愣：“周妹妹”是什麼人？就像林檎第一次聽張皇後這樣叫她的時候一樣。
於是一夜無話，轉眼又是新的一——崇禎元年六月初四，早上起來梳洗完畢，蕭木還是跟昨一樣，讓王承恩去把林檎和錢謙益請了過來。
今錢謙益的表現比昨好得簡直不要太多，這是林檎看到錢謙益之後的第一印象。
蕭木也同樣現錢謙益一改昨的緊張麵貌，而是完全表現出了一個文學泰鬥應有名士氣度，跟周延儒一樣，舉手投足之間同樣充滿了自信。雖然不知道該怎麼形容，但蕭木還是能感覺到錢謙益和周延儒雖然都十分自信從容，但兩個人的表現還是風格迥異的——這應該就是儒家教育賦予每個讀書人的特有品格的不同吧。
蕭木和林檎都隻當之錢謙益已經適應了林檎這個皇後的旁聽，而沒有去多想別的，實際上錢謙益今能夠這樣的表現，其中是有原因的。
就在昨上午，錢謙益打算接著自己前給皇上講解的部分繼續講解的時候，皇上卻表示這一段已經不用講了，而是跳過了一大段，直接讓他從一個全新的地方開始講，當時的錢謙益當然隻得從命，這同樣也是他昨表現緊張的原因之一，當然最主要的原因還是皇後的旁聽。
心中感到不對勁的錢謙益昨回去之後打聽了一下，這才明白了是怎麼回事——原來除了自己之外，皇上也同樣找了別人給他講書。
“周玉繩，狀元之才不可視，恐怕會是老夫的一個勁敵啊。”錢謙益打聽到了另一個給皇上講書的人選之後，不由得聲地念叨著道。
畢竟給皇上講書是每個大明官員都夢寐以求的事情，能獲得這樣的殊榮的官員，明已經是“簡在帝心”的人物了，皇上將來怎麼可能不會提拔、重用？
然而實際上，錢謙益和周延儒根本就沒有“簡在帝心”，蕭木甚至壓根就不認識這兩個人，完全是王承恩根據他們在讀書人當中的名氣而推薦的。
其實這樣的推薦無疑也存在著巨大的隱患，若果王承恩不是一心為皇上著想，而是存有私心，推薦了跟他私交最好，或者幹脆點，推薦了跟他結黨營私的官員，那麼後果肯定是不堪設想的。而且這些事情，以蕭木現在對古代政治的了解程度，是肯定想不到的，隻有乖乖地被蒙蔽的份。不過萬幸的是，王承恩並沒有什麼結黨營私的情況，他推薦的人選也確實都是實至名歸。
總而言之，給皇上講書，可以長時間地同皇上接觸，向皇上講解自己的政治主張，灌輸自己的思想，進而受到皇上的重用。這種千載難逢的機會，錢謙益和周延儒當然都不會輕易放過。
就這樣，原本曆史上兩個人的競爭，在蕭木穿越到這裏，改變了原有的曆史進程之後，又一次地以另外一種全新的方式上演了。