承德會戰的第一槍是從圍場縣薑家店鄉十間房村打響，關東軍偵察兵在這裏和守軍巡邏部隊生規模遭遇戰，巡邏部隊全軍覆滅，鬼子也損失慘重，在守軍的後續部隊趕到後，同樣未免被聚殲的下場。Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ隨後，關東軍猛攻圍場縣，踏平了十間房、三道溝、河西、頭號、廟子溝等村落，並在木蘭圍場和守軍進行激戰。
圍場縣有兩個木蘭圍場，這次戰鬥生在薑家店的北部，明軍在圍場內憑借地形暫時抵擋住了日軍的猛攻，然後雙方的援兵同時趕到，而且都運送來了重型主戰裝備。當橘紅色的炮火在際劃過美麗的弧線，當坦克履帶在草地上碾過一道道猙獰的印跡，雙方的步兵部隊投入了戰鬥，由於地形限製，大規模兵力施展不開，最終雙方以木蘭圍場為中心，反複爭奪。
其實木蘭圍場並無戰略意義，雙方官兵隻知道衝鋒衝鋒再衝鋒，將湧上來的敵人打回去。戰鬥從一開始就進入了白熱化，而且展開了血腥殘酷的白刃戰，在這方麵，經過魔鬼訓練的日本兵明顯勝了一籌，不過在別人家的主場作戰，想揮全部戰鬥力並不是一件容易的事。
有幾次日軍想從側翼突破，包圍明軍，但明軍擁有壓製性的炮火，一頓狂轟將來敵揍了回去，而雙方的坦克部隊也在此時交戰。坦克主炮一刻不停地射，濺起無數的塵土和碎肉，這時候就顯示出了日本人的瘋狂，他們悍不畏死地衝出了本陣坦克掩護的範圍，向明軍坦克起衝鋒，血肉灑了一地，但沒有阻止日軍的前進，而在這些日本兵的攪和下，日軍的坦克部隊順利擊潰了對手，而失去了裝甲部隊地掩護，哪怕炮火還能暫時壓製住日軍，明軍亦將不可避免地敗北。
最終，明軍主動撤出了木蘭圍場，將薑家店鄉的北方土地拱手相讓，退到了寶元棧、山灣子、三義永等地。
日軍趁勝追擊，接連在如意山、王家店、紅胡蘆、北三岔口、二地等村落擊潰了股部隊的明軍，雖然大部分承德居民都疏散到了後方，但還是有相當一部分鄉下居民沒有選擇背井離鄉，而是堅持留了下來。一打仗，先受苦受難的一定是老百姓，這句話一點沒錯，明軍每一個村落都和日軍瘋狂爭奪，直至化成廢墟，老百姓失去了家園，卻隻能悲傷地看著這一切，無可奈何。
由於事起倉促，又是鄉下，圍場縣的土地麵積雖然比南京還要大，但大部分沒有城鎮化和工業化，不能憑借錯綜複雜的城區街道和日軍周旋，所以明軍隻能用血肉之軀抵擋，不過敗退的步伐卻一直不斷。明軍想在圍場縣城構築戰略縱深，便咬緊牙關和日軍死磕，堅決不輕易讓出一寸土地，寶元棧、山灣子、三義永等鄉村陷落的時候，圍場守軍損失慘重。
決戰的前奏曲是在棋盤山鎮吹響的，這裏地處塞北高原與冀北山地的過渡地帶，為圍場縣中部淺山農林牧區，地勢北高南低，日軍打到這裏，離縣城隻有一步之遙，這也是明軍的最後一道防線。由於棋盤山鎮的土地麵積不到三百平方公裏，最終投入鎮中的兵力隻有三萬多人，不過在鎮區四周部署了大量策應部隊。
近代戰爭永遠離不開“戰爭之神”火炮和“6戰之王”坦克，日軍深諳此理，第一時間先將炮火就位，對棋盤山鎮的外圍陣地一陣狂轟，明軍的炮火隨之回應。這就是地間最偉岸最可怕的毀滅力量，雖然比不上大自然的神力，但在弱的人類麵前，依然不可抵抗。
塹壕戰是最慘烈的，但日軍又不得不打，因為他們是進攻方，而明軍一直在防守，日本軍方認為，必須時刻不停地進攻，打破明軍的節奏，徹底掌握戰場主動權，不給支那人喘息地機會。事實上，日軍真的做到了，明軍雖然裝備到位，正規軍和民兵部隊數量加起來比日軍多得多，卻一直沒有主動進攻地勇氣。
或者，不是沒有勇氣，而是缺少契機和準備。