“由於行時日尚短，但更因為內容駭人，銷量供不應求，第一時間讀到報紙的百姓一般是那些青年知識分子，他們個個義憤填膺。就在昨下午，北京大學的學生集體罷課，全體學生走上街頭遊行示威，要求帝國出兵東北，收複失地，為死去的同胞討還公道！”洪崇烈閉了閉眼，仿佛看到了一片血紅，“不僅如此，臨近的一些城市，津、張家口、承德、石家莊都有不同程度的學生罷課，其它階層的百姓也開始上街遊行，局麵大有一不可收拾之勢。”
朱清嚴這時候竟然冷靜下來，定定地看著他，眉頭一會兒舒展，一會兒皺緊，疑惑道：“輔，想必以你的智慧，應該能猜到報紙行出去之後是什麼樣的結果，既然內閣決定隻進行譴責，那為什麼還要行報紙？這完全是火上澆油，除了打擊帝國政府的威望之外，就是激怒百姓，從而對帝國失望透頂，這……”
洪崇烈讚許地看著皇帝，淡淡道：“陛下，你的不錯，在目前的情況下，大明隻能忍耐，國事不是一時衝動就能決定下來的，但大明百姓有權利得知這件事，亞聖過：‘民為重，君為輕，社稷次之。’更何況，將旅順口生的慘案公布出來，能形成對帝國有利的國際輿論，日本方麵會有很大壓力，再加上，東三省不能永遠被日寇占領，這也是在收複故土之前的造勢吧！”
“內閣已經製訂了全盤計劃？”
“嗯，不僅內閣製訂了多套方案，軍中也製訂了不少軍事計劃，保證夠日本喝一壺的！”
朱清嚴笑了，火氣全消，問：“什麼時候開打？”
“最遲不會過一九三七年七月，那是帝國的底線。”
朱清嚴明顯地一個愣怔，隨即道：“好日子，好日子。”他的心裏掀起了滔巨浪，難不成這就是曆史的滾滾車輪不以人的意誌力為轉移，三七年，為什麼是三七年？曆史的選擇真的不是人力所能左右！
“我最擔心的是，內閣能不能控製住局勢？要知道，如果隻是譴責，老百姓能答應嗎？一旦局麵失控，內閣裏誰能負起這個責任？”
“陛下放心，大明的老百姓是最溫馴的，他們不會主動鬧事，鬧事的都是那些知識青年，我們的著重點也會放在這些青年身上。”洪崇烈笑著，“青年熱血，有著一股子位卑未敢忘憂國的勁頭，但也最容易安撫，大不了派出黃海艦隊到長山列島附近遊弋一圈，有分寸地打擊遼東半島沿海地區，即關東軍的部分營地，就算是交代了。陳厚甫以前就這樣幹過幾次，實話，若不是要韜光養晦，帝國也不至於這麼窩囊！”
黃海艦隊、南海艦隊、東海艦隊是明帝國三大艦隊，海軍上將陳紹寬，字厚甫，是海軍總參謀長，也是三大艦隊的總司令。朱清嚴了解這一情況，點點頭，忽然歎氣道：“可是，我心裏終歸是堵得慌啊！”
洪崇烈默然無語，他何嚐不是心裏堵，但身為一個很成熟的政治家，他也明白這時候不得不如此做，如果不能忍耐，那些無辜的老百姓就真的白死了！
送走內閣輔，一直站在廳外候著的鍾文貞走進來，朱清嚴臉色沉重道：“文貞，陪我去禦花園走走。”
鍾文貞已經知曉了皇帝生悶氣的原因，默默地應允了。兩人在禦花園轉了一圈，然後又在偌大的紫禁城隨意亂轉，最後登上承門（**）城樓俯瞰這座古老的城市，朱清嚴扶著牆頭，東望無言，幽幽道：“對不起！”
這句話突如其來，很是莫名其妙，鍾文貞卻不由黯然神傷，心陛下也是有血有肉的人，並不是真的不懂民間疾苦，也不是真的不懂肮髒的政治。
注：旅順口慘案取自於曆史上真實的旅順大屠殺，這裏將其延後幾十年。