五嶽的形圖，各有特點，彼此形象表明什麼，曆來法不一。有的，五嶽圖是表示五嶽形狀的，東嶽泰山形體龐大，如巨人端坐，老態龍鍾，肅穆威嚴，因有“泰山如人坐”之；西嶽華山形體陡峭奇險，壁立如削，因有“華山如壁立”之，南嶽衡山形體如鳥翼，光澤秀美，騰空而飛，因有“衡山如鳥飛”之；北嶽恒山，高峻穀深，飛嶺縱橫，如猿攀躍，因有“恒山如猿行”之；中嶽嵩山形體如人臥，外觀奇偉，內含奧妙，因有“嵩山如人臥”之。也有人，五嶽真形圖是代表“五行”演化而來的五個方位和五種物化。東嶽圖表示“木”，西嶽圖表示“金”，南嶽圖表示“火”，北嶽圖表示“水”，中嶽圖表示“土”，木、金、火、水、土，大地上“五行”俱全，況且古代“五行”對五嶽觀念的產生穩定都起過重要的作用。還有人，五嶽真形圖是“四象”和土神的形象表示。東嶽圖繪的是青龍，西嶽圖繪的是白虎，南嶽圖繪的是朱雀，北嶽圖繪的是玄武(龜蛇)，中嶽圖繪的是廟內住土神。如此等等，眾紛紜。但究意是什麼?有待行家研究。
這幅圖，或者其中的符號，是目前我國道教文化研究重要文獻和道教經典集合《道藏》中，仍然流傳於世的古人作品。因為這五個符號，不僅見於書目抄繪，更見於諸器，如飾物（日常穿戴用具）、鼎器（禮器）、硯台（文房用具）、石碑（用途不明）等等中，曆經近兩千年，長久不衰，故沒有被滾滾曆史所湮沒。
五嶽真形圖概：蓋聞，乾坤之內，五嶽者謂之神。五嶽之中，岱嶽為其祖，莫不應其造化。生於混沌之初，立自陰陽，鎮乎乾坤之位。且五嶽者，古經雲“分掌世界人間等事”。
東嶽泰山圖：東岱嶽泰山，乃帝之孫，群靈之府也，在兗州奉符縣，是成興公真人得道之處，長白、梁父二山為副。嶽神姓歲諱崇，封號“齊仁聖帝”。岱嶽者，主於世界人民官職及定生死之期，兼注貴賤之分、長短之事也。
南嶽衡山圖：南嶽衡山，在衡州衡山縣，是太處真人得道之處，潛山、霍山為副。嶽神姓崇諱覃，封號“司昭聖帝”。南嶽者，主世界星象分野，兼水族魚龍之事也。
北嶽恒山圖：北嶽恒山，在定州曲陽縣，是長桑公真人得道之處，涯、崆峒二山為副。嶽神姓晨諱咢，封號“安元聖帝”。北嶽者，主世界江河淮濟，兼四足負荷之類，管此事也。
西嶽華山圖：西嶽華山，在華州華陰縣，是黃廬子真人得道之處。終南、太白二山為副。嶽神姓薑諱壘，封號“金順聖帝”。西嶽者，主世界金銀銅鐵，兼羽翼飛禽之事也。
中嶽嵩山圖：中嶽蒿山，在西京河南府登封縣，是寇謙真人得道之處。女幾、少室二山為副。嶽神姓惲諱樊，封號“中崇聖帝”。中嶽者，主世界土地山川穀峪，兼牛羊食稻之種，管此事也。