姚三現在心中最著急的事是修煉問題。增元丹已經不能用來修煉了，補充元氣也是越來越慢，已經不太適合自己了。得抓緊提高丹藥品階或尋找別的方法，不然，修煉就隻能暫時停頓了。
姚三沒有回烏桕門，回到外門，有很多的事情不好做。找了個安靜安全的山洞，進去後將洞口封住，然後開始用薑賢送的丹爐，用火鱗片作為丹火，試著煉製增元丹。
第一爐，試試手，沒有什麼異樣，就是元氣消耗比較快。第二爐，收丹後一看，丹藥上有圈淺淺地暗紋。
這是什麼？姚三在資料上也沒有看到過，不知道是什麼。
那就試試！姚三服下一顆帶紋的丹藥。嘩！經脈內元氣滾動，比沒有紋的增元丹強了至少五倍！姚三再次細細體會，真的沒有問題，但轉化元氣速度快了，數量也大幅增加了。
總算又可以修煉了。姚三放下心來，繼續煉製帶圈紋的增元丹，一直到感覺差不多足夠用時，姚三恢複原貌，走出山洞，回烏桕門去，免得老人和門主他們擔心。
自己出來時，走的急，沒有向門裏打招呼。
剛剛回到外門，就看到煉丹室的鄂長老在自己住處，顯得很焦急。
“姚三，你總算回來了，快跟我走！”鄂長老看到姚三，一把抓住姚三的手就往門外跑。
於是，烏桕門內又有關於姚三的傳聞，說是煉丹室長老與姚三要同台煉丹了，等等，等等。
出得烏桕門，鄂長老向姚三叫一聲：“上馬！”自己就翻身上馬了。
兩人騎著馬，邊跑鄂長老邊解釋，古風國一年一度的丹師考核就要開始了，考核地在皇城，時間已經很緊張了，必須馬不停蹄地趕去。
當兩人急匆匆地趕到時，考核已經開始了，門外排著長長的人龍。丹師雖然比較少，但若大的古風國，一年隻有一次考核，煉丹的人幾乎都要來，不僅僅是丹師來晉級，，還有很多初次來考核的人。
總算沒有錯過，鄂長老長籲了一口氣。這已經是第六次來考核了，這次是來考取玄階中級丹師資格的。黃階初級、中級、高級，都是一次通過。第四次考核時，他沒有準備好玄階初級，就想試著考核黃階特級，結果失敗了。
“特級是怎麼回事？”其他等階好理解，特級姚三有點不明白。
“就是在應該進入下一階時，如果自己沒有準備好，就可嚐試申請特級。黃階特級相當於玄階初級，但仍然是黃階。考核時，你煉製黃階上品丹藥，但要煉製出來超越黃階上品的丹藥來。簡單說就是要有丹紋，這是很難做到的，正常的丹師，寧願去考核玄階初級，也不願考核黃階特級，隻是沒有辦法煉製玄階下品丹藥時，才會在黃階上品丹藥上做文章，提升丹藥等級。”
鄂長老耐心解釋，因為姚三也要考核，應該知道，知道越詳細，對姚三越有幫助。
“丹紋？就是一圈的紋路嗎？”姚三忽然想到自己煉製的增元丹，上麵就有一圈紋路。