嗒嗒嗒……
聲聲皮鞋觸地的響動由上而下，一名紅發少年端著餐盤步入地窖，往牢房走來。他背後還跟了兩名壯漢，左為熊人拉紐，右為力士馬斯高。
“伯父，侄兒撒恩親自為您送點心來了。”撒恩手捧蓋上銀蓋的餐盤，抒情忘我，“拉紐，開門。”
拉紐依言打開牢門，讓少主入內，自個與馬斯高守在外頭。
牢內的薩波達跟小酒，眼見最忌憚的人物來“探監”，均寒心且絕望！
“請享用。”撒恩將餐盤放在中央處的小方桌上，顯露可怖笑容。他地舉止似黃鼠狼給雞拜年——沒安好心。故薩波達畏手畏腳，沒膽掀開餐蓋。
“伯父得遵照王室禮儀，親自打開，切勿白白浪費了侄兒的大好誠心。”向來陰晴不定的撒恩頃刻由喜轉怒，眼裏滿含殺意，像是要生吃了對方！
國王被迫，顫顫巍巍地動手挪開餐蓋……
啊地，他與小酒同時驚叫——那擺在盤中的“點心”竟是一根人的小指！
瞬間，薩波達千頭萬緒……他看得越仔細，那根玉蔥般的小指就越像愛女達芙妮的指頭，人不由得頭暈目眩，不省人事。
當初，肖斯克所犯乃十惡不赦的死罪，按律該當滿門抄斬。國王為彰顯自己的宅心仁厚，廢除了國內的死刑，卻又聽從弟弟的願望，矛盾地把他的家人一並關進監牢。
薩波達的婦人之仁，被侄兒視作虛偽和陰險的證據，背上一世還不清的債。他優柔寡斷的後果是：給了他的胞弟也是政敵充裕的時間，培養出一名喪心病狂的“怪胎”。
而今，“怪胎”來找他討債了。
“伯父，伯父……”撒恩一口一句伯父，沉聲叫喚，良久才把薩波達叫醒。“您看這盤‘點心’是不是很像…很像…很像……”他突然犬吠似的狂笑，“哈哈哈……您說像什麼呢？”
薩波達捧心嗚咽！高高在上的撒恩，溫柔地安撫他的背部，輕喚：“放心，別哭。以後‘點心’天天都有，單份別嫌少。等您滿意了、肯交出玄冰寒膽了，才‘停菜’——我信譽優良。”
薩波達的心防徹底潰散了。他如實奉告：“我房間床底下有個機括，你們把床移開，按下由東麵數起的第九格木地板，便能開啟一座小型地窖。那是王宮的藏寶閣，玄冰寒膽就在內部。”
“有機關啊…怎麼這麼簡單就屈服了？您可是至高無上的國王啊。”撒恩怪聲怪氣地叫他，“國王！國王！國王……”
“我什麼都願意給你，我的生命你要也拿去！求求你別再傷害達芙妮！”薩波達跪在地上不停地向侄兒磕頭……
“您今天表演得真好，真乖！”撒恩摸著伯父的頭，失心瘋般狂笑，“哈哈哈，哈哈哈……”
6點，首都機場，一架飛機降落跑道。停穩後，登梯走下兩男一女，他們是消逝、蛭，跟空姐瑪索。
蛭步行散漫如常，問：“你確定要去首相辦公室？”
“你的問題可以省略。”消逝反問，“你呢？去哪？”
“當然是去賭到爽！不過在此之前，得先了卻一樁心事。”蛭臉色一沉，喚道：“倒行逆施——地屍劍，起。”一把逆刃刀浮上半空，蛭手握刀柄朝前隨意一揮：“逆刃殺！”前方刀影明顯，瑪索後背離奇地劃出另一抹烏黑劍光，將之腰斬成兩段，腸胃內髒混著熱血彙集成灘，便似打翻了豬肉攤！
“何必呢？”消逝問。
蛭殺人後全無愧疚，感覺無謂，像是拿殺蟲劑除蟲，尚可附庸風雅地吟詩：“人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇。風是風，扇是扇，‘間諜’和‘賤貨’總要分得清才好。”
“是該分個清楚。”消逝冷漠地轉過頭去，不複多言。他獨自遠行，與此人劃清界限，分道揚鑣。
晚間八點，消逝準時赴相府之約。
他向門衛道出姓名後，那預先接獲通知的衛士，隨即依照首長指令領他到辦公室。衛士在門前立正，輕輕敲門，告知訪客已到，之後扭動門把，推開房門，請客人入內。
消逝踏進室內，可見一套黑皮沙發背靠牆麵，呈反向的凹字形排列。空間寬敞，地板、牆壁皆加裝了隔音設備。
他走出幾步，衛士遂關上房門。消逝再深入行進，左方是個偏廳，門沒關，裏頭的辦公桌前有名病怏怏的少年用非正常的不良坐姿坐在主位上。此人脖子上長了五七顆蜘蛛痣，未開口，已先咳嗽。