拍賣會照常進行，人們醉心於競價遊戲，像中了毒一樣無可救藥。汪汪，兩聲犬吠，有條白狗闖進車廂。它沿路嗅著走到一個底下放有紙箱的座位下，從紙箱裏叼出一顆帶把的黑球。
白狗退了幾步，鬆嘴，將黑球放到一名靚女的大腿上，跑出車廂。靚女拿起黑球要丟掉，不經意間瞧見黑球的一麵竟鑲嵌時鍾，鍾麵的數字以倒數形式運行。她盯著手裏的黑球想了又想，似乎參透了什麼，心髒差點跳出喉嚨外：“啊！有炸彈！”靚女瞪大了眼睛，尖叫！
此話猶如雷管，引爆了車廂內乘客的恐懼神經！與靚女同座的那名禿頭男不加考慮，就一把將她推落座位，語速飛快地叫罵：“賤貨，死一邊去！快停車，我要下車！”
“停車……我也要下車……”方才上流社會的競價聲，變成了雜亂地呼救。
一位製服整潔的老人聞聲入內。他麵有皺紋，唇上留有一字白胡，步伐穩健。老人似乎見慣了鬧劇，表現得沉著穩重。“女士們，先生們，我是這輛火車的車長。”他說，“大家請不要驚慌，這極可能是哪個歹人的惡作劇，不是真的炸彈。”
車長前進幾步，撿起地上的黑球。眾人見他貌似要當眾拆除炸彈，恐慌加劇，真想找個狗洞鑽進去藏著：“你要幹嘛……別亂動……先讓我出去……”以往神氣活現的毒梟名媛在一顆不起眼的小黑球麵前，出盡洋相，一個個躲到角落擠作一團，瑟瑟發抖！
車長無視他們的醜態，不顧喊叫按下黑球上的按鈕——砰地一聲，黑球迸開，冒出個玩具小醜，齜牙咧嘴地叫罵著：“炸死毒蟲！炸死毒蟲……”
躲在車廂角落的眾人，一時噤若寒蟬！可笑的小醜鬧劇，害得一幹毒梟名媛三魂驚丟了七魄！
“好了，沒事了。叫各位虛驚一場，萬分抱歉。”老車長和氣地向諸位乘客鞠了個躬。
“臨危不亂，車長先生好氣度。”一脈拍著大腿稱讚。
老車長打量一脈他們，包括他後座的紋身女子，說：“車內大部分乘客都嚇得麵無人色，隻有你們幾位從頭到尾鎮定自若，想必，你們走的‘路線’與他們相悖——不會搭錯車了吧？”
一脈離位走開，附在老車長耳邊輕聲說：“我在這車上作壁上觀已有一天一夜了，那個盒子始終放在座位下不曾動過，假如真是定時炸彈，時限按理不會調這麼長。”
“你真聰明。”車長欣然道，“很高興認識三位，我叫列夫·那可，你們可以直接稱呼我的名字。冒昧的說一句，我覺得三位的身份不該坐在這節車廂。”他又看了下消逝跟紋身女子，問：“不知幾位是否願意隨我到後段的經濟車廂就坐？”老車長列夫向一脈他們提出一個聽著挺不合常理的邀請。
“當然願意。感謝那顆炸彈從這鍋老鼠屎裏頭挑出我們幾粒白米，更感謝列夫車長替我們挑選了個合適的環境。”一脈伸出手來，和車長密切相握，“你好，我叫一脈，我的這位朋友叫消逝，請多指教。”一脈與列夫心領神會。他遂叫上夥伴，隨車長去往後麵的經濟車廂。
他們經過紋身女子的座位，誰也沒看誰。稍後，列夫返回，再一次邀請她，女子充耳不聞。而覬覦她的少年，“睡得香甜”。
“列夫先生，現在能否告訴我，您是如何讓那條狗準確地找出那顆玩具球的？”走到經濟車廂，一脈悄聲問。
“先生眼光真銳利，析微察異。”列夫解釋，“那條白狗叫喜兒，與我作伴八年了。它非常聽話，尤其喜歡奶油，我在球的表麵抹了層奶油，再擦幹淨，外人看不出異樣，狗兒可以聞得到。”
列夫車長說話時，白狗喜兒跑到他跟前搖晃尾巴。狗尾的末端蹭到消逝的褲腿，少年眼裏不自覺地流露出些許憐愛神色，有種似曾相識之感。
老車長蹲下，撫弄喜兒的頭，道：“十幾年前，當時我還是火車上一名推餐車的服務員。有一次，我在車上看到一個長著一頭美麗金發的小男孩，他也抱著一條白狗。那狗的體型都快和男孩差不多大了，我看他抱得十分吃力，額頭頻頻滲出汗珠，於是問他：‘小朋友，你的狗很重吧？你為什麼不把它放到旁邊空著的座位上去？’