薑宇第一次遇見蘇艾是在一次朋友的聚會上。那時蘇艾剛到芝加哥，負責接機的學長叫鄭天，是個很熱情豪爽的中國人，不僅帶她到了住處，幫她辦了銀行卡，領了郵箱鑰匙，還帶著她去Walmart買了一大堆日用品。對於這些，蘇艾很是感激，這一來二往兩人就熟了，於是當鄭天說幾個朋友打算聚聚問她去不去的時候，她便一口答應了。
除了蘇艾，一起去的還有另外兩個女生，也是新生。一群年輕人混在一起很快便熟了起來，相互問著對方打哪兒來的，雖然沒有來自同一個城市的，但是可能因為大家此時都身在國門外，居然還頗有點“老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪”的感覺。聊了會兒，蘇艾便去廚房幫忙去了，進去的時候恰巧撞在了正從裏麵走出來的薑宇身上。
“對不起”
“Iamsorry!(對不起)”
兩道聲音同時響起，薑宇笑了笑“AreyouOK?(你沒事兒吧)”
“Iamfine.(沒事)”蘇艾心裏雖然納悶他怎麼說英文呢，不都是中國人麼，但是仍然回了句英文。
“Heybuddy，youscaredher.AlthoughyourChinesesucks，don’tspeakEnglishtoday，ok?(兄弟，你嚇著她了，知道你中文不好拿不出手，別掃興，今兒隻能說中文)”這一幕恰好被鄭天看到，於是打趣道。
“好吧”薑宇不好意思地摸了摸頭。後來蘇艾才知道薑宇是ABC。祖輩在****時期就遷到了美國，家裏除了媽媽偶爾會和他用中文對話，其他人都是用英語交流的，以至於他的中文水平實在是爛的可以。
第二次遇見蘇艾，她正抱著杜拉斯的《TheLover》(情人)在圖書館的角落狂啃。薑宇老遠就看到她了，於是乎本著美國式的熱情，跑到她桌前和她打招呼。
“Howareyoudoing!(你好)”
“Great!Thankyou!Howareyou?(我很好，謝謝!你好嗎？)”
“Allright!Whatareyoureading?(還好!你在看什麼書)”
“TheLover!(情人)”
“Ihavereaditbefore.Goodchoice!CanIsithere?(很不錯的一本書，我以前也讀過，我可以坐這裏嗎？)”不知道出於什麼原因，看著捧著《TheLover》的蘇艾，薑宇突然很想接近這個恬靜又有點冷情的女孩。很多年後，薑宇仍然會不時想起當年那個安靜地坐在角落讀著《TheLover》的女孩，隻是心中卻會驀然湧起濃濃的傷悲。
“Sure，helpyourself!(當然，你請坐！)”
一起離開圖書館，兩人便結伴去了學校的茶餐廳吃午餐。其間，兩人聊了很多，大多是文學方麵的，從薑宇喜歡的《Gonewiththewind》(飄)到《Onehundredyearsofsolitude》(百年孤獨)，再到中國古詩詞。所有的所有，都讓薑宇對蘇艾有種相見恨晚的感覺。他喜歡蘇艾用她獨有的清靈的聲音念著席慕容的《一顆開花的樹》：如何讓你遇見我/在我最美麗的時刻/為這/我已在佛前求了五百年/求佛讓我們結一段塵緣/佛於是把我化做一棵樹/長在你必經的路旁/陽光下/慎重地開滿了花/朵朵都是我前世的盼望/當你走近/請你細聽/那顫抖的葉/是我等待的熱情/而當你終於無視地走過/在你身後落了一地的/朋友啊/那不是花瓣/那是我凋零的心。喜歡和她談論追著風箏的阿爾米。甚至喜歡她架在鼻梁上的大大的黑框眼鏡。她的一顰一笑在薑宇看來都是那麼地生動可愛。
再後來兩人成了朋友，他發現有一個人每天都會在同一時間給蘇艾打電話，而蘇艾每次對著電話隻會說兩句話：“我很好”、“就這樣，我還有課，再見”。然後，蘇艾會熟稔地從包裏翻出一包Virginiatech，一抽就是大半包。那時的他並不懂那時而從蘇艾眼中流露出的寂寞與傷悲，望著那樣的蘇艾，他的心總會一抽一抽的，他知道，那是痛，也知道，他已無法抽身。對於打電話的人，蘇艾不說，他也從來不提。