小樓東風側
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作者：則音
楔子
牢外雷電交加，似乎是積攢了一個盛夏的力量，在這一刻終於轟然爆發。明日便是立秋，迎接我的並非秋天裏的清冷，而是腰斬的酷刑。
老獄卒對我道：“侯爺，可有什麼心願是小的能為您完成的？”
我屈起一腿，將手支在膝蓋上撐住下巴，閑散地看著他一笑：“你倒是個記恩的人。”
獄卒道：“侯爺的救命之恩，小的不敢忘。”
“如此……”我笑，“如此，便勞煩你在我死後，將我燒成灰在一個大風的日子裏……揚了吧！”
獄卒驚愕地看著我，萬萬沒有想到我的遺願竟是如此。
“這世間本就沒有我的位置。我活著的所有意義皆為了那個人，既然她不稀罕，就算我留下自己的屍骨又有什麼意義。”
獄卒不知我說的是誰，隻訥訥地看著我。大約過了半炷香的時間，我無言，他也沒有多說什麼便悄然退下。
幽暗昏惑的走廊中偶爾跑過幾隻老鼠，牢壁兩側的燈火映照出凝結在地上的血泊。我緩緩地躺下，牢中陰冷的風刮過，穿過我的手指，倒像是那人指尖的涼意。
那人……那個人。我笑了許久，垂下眼，終究有淚落了下來。
一
我第一次見到那個人，是在王兄的酒宴上。我喝了很多酒，腦袋昏昏沉沉，恨不能立刻找張床躺了睡去。我這樣一個落魄王子，也沒多少人勸酒。隻是我心中煩悶，瞧不慣王兄誕辰酒宴的熱鬧。
朝中文武百官全都來了，個個諂媚討好，送上的賀禮一個比一個珍奇。我撇著嘴看著這一切，心尖都是冷的。
我知曉自己的地位——一個庶出的、無權無勢，默默無聞的王子。不論是哪一方麵都比不上出身高貴深得父王喜愛的王兄。
我自想著心事，冷不丁地被嘩啦一陣刺耳的聲響嚇了一跳，勉強抬眼，卻瞧見大殿中央突然變出了一個鐵籠子。
王兄從酒案後站了起來，睜大了一雙眼瞧著那鐵籠子。宰相李程衝王兄拱手道：“老臣聽聞殿下豢養多年的鮫人前一陣子病死，殿下甚是傷心。為替殿下解憂，老臣特命人在鮫場尋了一個一模一樣的來，殿下且瞧，像是不像？”
我聽他說這話，也隨著眾人一起探出身子往鐵籠中看去。
我是見過那個死掉的鮫人的。他長得很美，是個雄性鮫人。然而，鐵籠中的那個鮫人卻披頭散發，赤裸著上身。他用雙臂抱住自己，畏縮在籠中的一角。我瞧不清他的麵目，王兄同樣瞧不清。他繞過酒案走到籠子邊，從侍從的手中接過一隻長挑子。他將長挑子伸進籠子裏，挑開那鮫人墨藍色的發，挑起那鮫人尖小的下巴。
接著，我便聽到王兄倒吸了一口冷氣。
所有人都忙著賀喜王兄，說瑰寶失而複得。王兄的臉上光彩大放，亦興高采烈起來。
我眼中其他人都看不見了，我隻看得見籠子裏的那個鮫人。他慢慢抬起的目光，膽怯地梭巡在人群中。那目光顫抖著掃過王兄的臉，掃過李程的臉，掃過我的臉。
我腦中一片空白，陡然跳了起來翻過酒案，一邊脫掉外袍一邊朝鐵籠奔去。耳邊一陣騷亂，我便也顧不得了。我奔到鐵籠邊，奔到他身邊，雙臂伸入籠中，將外袍輕輕地披在他的身上。
所有人都告訴我，鮫人，低賤卑微，與畜生同類。
可那時候，我像是著了魔。我隻知道，眼前的鮫人還有一條未化的魚尾。他還是個未成年的鮫人，一個未成年的雌性鮫人。
她在人群中不斷梭巡的膽怯目光，是在求助，求人挽救她僅有的尊嚴。
我為她披上外袍，看見她白得泛藍的皮膚上有淺淺的鱗紋。我從未見過鮫人的鱗紋，驚訝之中，便也回過神來。
王兄衝我笑道：“寧安，你也喜歡這鮫人？”
我訥訥地站起身，撓了撓後腦勺卻不知如何回答，隻得抬起頭衝王兄幹笑道：“臣弟怎會奪兄長所愛，臣弟隻是……隻是……”我結結巴巴許久，卻終究是笨嘴拙舌說不出個所以然來。
王兄命人打開鐵籠，卻被李程攔住。
“殿下有所不知，這鮫人性子極烈，為了捉住他，老臣折損了六個家丁……”
王兄打斷李程的話，一邊用手勢命人打開鐵籠，一邊說道：“隻不過一個小小的鮫人，能奈我何？”
我見著王兄將那鮫人抱起，見著那鮫人依偎在王兄的懷中。眾人皆驚歎這鮫人的溫順，更說是王兄的威嚴讓這鮫人順服。
燈火明亮之中，眾人阿諛奉承裏，那鮫人低垂的眼睫微微抬起，藍眸轉動，似乎早就知道我一直在遠處看著她。她隔著人群靜靜地望著我，目光澄澈美麗。她沒有開口，可我卻知道，她在用目光向我酬謝。
我永不會忘記那目光。即使我死了，即使我肉化土，骨成灰。
這一年，我十三歲。
二
之後有很多年，我都未曾見過她。
隻是聽說了一些關於她的傳聞。傳聞說王兄寵她愛她，夜夜與她笙簫達旦，就連朝政也開始懈怠。
這件事終於被父王知曉。父王震怒，下旨要將那鮫人處死。之後卻不知王兄使了什麼手段，父王收回旨意，卻將鮫人送入宮中，成了個粗使宮人。
王兄保全了鮫人的性命，卻從此與她兩相分離。
我聽到這消息時，心中卻隱隱有些高興。我是不願她同王兄在一起的。
那一日，我入太後宮中請安，順帶在花園裏逛了一逛。已是春盡之時，花落如雪。正四下閑逛，卻於假山後聽見一陣斥罵之聲。隨從正欲出聲，我卻抬手攔住了他。
在這宮中，多一事不如少一事。
我打算走開，卻陡然聽到一絲輕巧的聲音。
這嗓音不卑不亢，透著清冷。我便陡然想起了那雙藍色的眼睛。心中一動，腳步已率先邁了出去。
我再度看見了她。她穿著青色的宮裙，雖是垂著眼睫露出一副恭敬的模樣，可卻抬著尖小的下巴，一雙藍眸被眼睫遮住，目光倏忽，冷而傲。
宰相李程背對著我，可我一眼便認出了他的背影。我不知她犯了什麼錯，惹來當朝宰相的指責。
“這是做什麼？”我抬起下巴，有些緊張，卻仍舊做出一副威嚴的模樣。
李程身體一震，轉身連忙衝我行禮：“老臣見過寧安侯，侯爺萬安。”
“萬安？你在太後的花園裏教訓宮人，別說我萬安，怕是太後都萬安不了！”我嗤笑，冷睨著李程。
李程倒是鎮定，隻對我道：“老臣給太後請安，出來時便見這賤婢在此處偷懶，不免就教訓了幾句。”
李程並不畏懼我。我乃寧安侯，一個無權無勢的侯爺罷了。
我轉頭看向她，她已垂下頭，讓我看不清她的臉色。
“如此，你可以退下了。”我朝李程揮手，頗有些不耐煩。
李程瞧了她一眼，還是朝我行禮退下。
“你如何了？”我走到她身邊，伸手扶她。
她抬起頭看著我，突然開口：“是你？”
我一下子就高興了，原先忐忑的心情一掃而光，衝她點頭：“是我。”
她衝我笑了一笑，這笑容雖淡，卻足以讓我心思雀躍。她向我行禮，身體卻陡然倒了下去。我駭了一跳，彎腰接住她。她在我的臂彎中睜開眼，虛弱地同我道：“許是站了太久，頭有些暈。”
我瞧著她蒼白的麵色，心疼得緊，連忙蹲下來對她道：“上來，我背你。”
她遲疑了一會兒，終究伏在了我的背上。
我小心翼翼地背著她。心裏想著，奶娘說得沒錯，鮫人的血是冷的。她伏在我背上，似一塊冰，呼出來的氣息，拂在我耳側，也是冷的。
我心裏緊張，腦袋傻了，脫口而出：“你冷嗎？”
她一愣，笑了起來，身體在我背上微微顫抖：“侯爺說什麼笑話，鮫人天生體寒，並不畏冷。”
我也笑了起來，又問道：“在這宮裏是不是受了很多委屈？”
背上的人沉默了一會兒，才用她特有的清冷音調說道：“並不委屈，待了這麼多年倒也習慣了。想當初在王子府內如何，如今又是如何。兩相比較，侯爺定覺得我說的是假話。”
“那倒也不是。”我想了想，說道，“每個人總有每個人的活法。”
“每個人有每個人的活法，侯爺這句話說得很是從容。”
我訕笑道：“我隻是一個默默無聞的王子，若不抱著這種想法，又如何受得了別人的白眼嘲諷，不過是自我安慰罷了。”
我這話說完，她也無言了。一路上兩個人默默無聲，直到將她送回居所。
“侯爺！”
她喚住我，在我即將離去之時。