馬達加斯加
小動物們的樂園
馬達加斯加是動物的樂園，僅在這裏生活的鳥類就有200多個品種；這裏還是變色龍的天堂，這裏的變色龍品種多且獨特；這裏更是狐猴最後的避難場所，除了這座島嶼，這種長有一雙美麗大眼睛的靈長類動物已經在地球上的其他地方消失了。
地理位置
馬達加斯加位於非洲大陸東南方的印度洋中，隔莫桑比克海峽與非洲大陸相望。總麵積59萬平方千米。全島最寬處達576千米，海岸線總長為3991千米。
自然氣候
馬達加斯加絕大部分位於熱帶，南回歸線從島嶼南部穿過，氣候受東南信風和地形製約，東部沿海和高原東坡終年受東南信風影響，高溫多雨，年降雨量一般都超過2500毫米。全年分幹濕兩季，幹季為每年的5至10月，較為涼爽；濕季為每年的11至次年4月，比較悶熱。沿海地區年平均氣溫為24℃，高原地區年平均氣溫不超過20℃。
海島風情
馬達加斯加位於印度洋西南部，隔莫桑比克海峽與非洲大陸相望，是世界第四大島，全島由火山岩構成。
馬達加斯加著名景點迪戈迪雅茲城有世界上最美麗的海岸線，也是世界第二大的海灣。有經典讀本《小王子》裏象征愛情的猴麵包樹，柔軟潔白的沙灘，世界最小的靈長類動物——指猴，據說最小的指猴隻有50克。這個城市富有異域風情，有“烏托邦之國”之稱。若幹年前，海盜首領建立了自己的城隅並創立了不分國籍、凡是來投奔居住一律歡迎接納的製度，以至在當時頗有名氣，很多人紛紛來島定居，“烏托邦之國”之名亦由此而來。
從動物方麵來說，盡管這裏距離非洲大陸很近，卻沒有那裏常見的羚羊、大象、斑馬、駱駝、長頸鹿、土狼、獅子等哺乳動物，島上唯一的大型哺乳動物是曾經的侏儒河馬，但在100年前就絕跡了。而生活在這個島上的動物，卻是在非洲大陸上根本找不到的。現在的世界第一大鳥是鴕鳥，300多年前這個榮譽屬於隆鳥，而隆鳥就生活在馬達加斯加島的森林中。“隆鳥”的意思是“高高凸起的鳥”，它身軀健碩，脖子很長，腦袋很小，個子有3米高，體重達500千克以上，善於奔跳而不會飛。隆鳥肉多且鮮美，羽毛修長，可用來做裝飾品，也因此，它們遭到當地居民的大量捕殺，最終滅絕。
生活在馬島的鳥類有200多個品種，其中180種在世界上其他地方根本沒有。馬達加斯加民主共和國的國徽上就印有一種多多鳥，正如我們認為鴿子象征和平一樣，馬島人民將其視為獨有的和平象征。多多鳥性情溫順，肉質細嫩，它生的蛋也十分好吃，堪稱美味佳肴。後來，遭到西方殖民者的大肆捕殺，今天我們已看不到這種可愛的鳥了。馬島人民為了讓後代不忘記這種鳥，就將它畫在了國徽上，在各種紀念品、廣告和藝術品上也經常出現它生動的形象。
馬達加斯加島還是變色龍的天堂，全世界一半的變色龍都生活在這裏。這裏的變色龍不僅數量多，而且品種獨特，世界上最大的國王變色龍和奧力士變色龍等隻有在這個海島上才能夠找到。
島上的狐猴也是十分獨特的動物。當地人稱它卡特，這是一種狐麵猴身的小動物。大的狐猴有1米多長，小的狐猴隻有10厘米長，它們的尾巴比身體長出許多，上邊帶著漂亮的黑環。它們性情溫和，行動謹慎，或是蹲在樹杈間懶洋洋地曬太陽，或是在山岩上規規矩矩地排隊汲水，或是在樹杈之間自由地蕩來蕩去，都是那樣憨態可掬，活潑可愛。
從植物方麵來說，馬達加斯加島上最獨特的品種無疑要數號稱“世界第一奇樹”的猴麵包樹。一般的猴麵包樹高不過20米左右，直徑卻達15米以上，往往要十幾個成年人拉手才能合抱。它結出的果實不僅大如足球，而且甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象等動物最喜歡的美味。每當它果實成熟時，猴子們就會成群結隊而來，爬上樹去摘果子吃，“猴麵包樹”的稱呼就是這樣來的。
猴麵包樹的長相非常奇特，樹杈千奇百怪，酷似樹根，遠遠望去，就像是倒栽樹。民間相傳，當初上帝安排猴麵包樹到非洲安家落戶，它卻不聽招呼，擅自跑到熱帶草原上。上帝一生氣，就把它連根拔起來，從此猴麵包樹就倒立在地上，成了一種奇特的“倒栽樹”。
你要想親眼見識一下猴麵包樹的風采，請到馬達加斯加島上的西海岸城市穆隆達瓦來。這裏集中了全島最典型的7個不同品種的猴麵包樹，是名副其實的猴麵包樹之鄉。