3.景觀功能
平心而論，古橋在最初的時候並不是作為景觀供人觀賞的，建橋者、造橋者更未刻意地把它當做一件藝術品進行創作設計、建造維修，它隻是河網密布地區必不可少的交通構件，其原始或主要功能是為了方便來來往往的行人，但從構件裝飾、外觀造型、整體風貌考察，眾多古橋不僅成為反映中國傳統造橋技術的聚焦點，而且小橋、流水、人家相映成趣，顯得十分和諧、親切，構成了安昌獨特的傳統人文景觀。
古橋的某些構件和裝飾，如橋欄、橋亭、橋聯、橋碑等，具有構成相對獨立的人文景觀的條件和潛力，將對安昌古橋美景的形成發生重要影響。橋欄一般由欄板、望柱和抱鼓組成，采用巨石，堅固穩定，安全可靠，多數雕刻圖案，欄板上的圖案常用花卉雲紋，如由東安橋移建的穎安橋欄板上即雕有“浮雲鬆鶴”、“雙鯉盤嬉”的圖案，望柱頂端或雕蓮瓣，或刻蹲獅，如穎安橋望柱頂上龍首傲踞，此外，積德橋（俗稱新橋）、寵銜橋等古橋上還有石獅之類的鎮橋獸，一般4隻，希望橋獅威震四方，戰勝邪惡，保證橋的安全永固，舉行古橋啟用儀式時，都要給橋獅掛紅披彩，以寄托這一種期望；橋亭多與路亭合二為一，敏濟橋等安昌古橋多有橋亭，既作過往行人的歇腳之處，又有平衡和美化橋的功能，該橋橋畔建有樂善亭，兩側石柱上刻有楹聯：“橋修水上，應知夫古名敏濟；亭建路中，過此得今謂樂善。”將橋的功能刻畫得淋漓盡致；安昌古橋多有橋碑，一般立於橋頭，記述建橋及修橋的人、事和年代，因內容和文字多由名人題寫，往往碑文優美，書法高超，如清風第一橋、寧安橋等均有此類碑文。
安昌的古橋以拱橋、梁橋居多。前者高聳的半圓拱突兀於水鄉平原，成為方圓數裏引人注目的標誌，使平坦的水鄉平原有了起伏的曲線美，至於像安吉橋、廣濟橋那樣的月亮形石拱橋，精巧輕盈，橫跨不寬的河麵，更顯得高大雄偉。而拱橋倒映於水中，遠遠望去，虛虛實實，似圓非圓，形成視覺多重感受的美；後者寬厚穩重的橋麵與纖細挺拔的橋墩形成力和美的結合，如兆嘉廟橋係三孔梁式石橋，長18.2米，寬2.45米，淨空9.2米，中心標高3.5米，4根條石並鋪成橋麵，孔兩端各豎4根矩形厚石作橋墩。華封橋也如此，該橋長30.2米，寬2.4米，淨空16.75米，中心標高2.66米，3根條石並鋪成橋麵，4根矩形厚石作兩個橋墩。橋麵、橋墩有機結合，盡顯古橋結構的力量美。
古橋或架設於街河上，或靜臥在綠波旁，若襯以碧水中前行的烏篷小船、青山上巍峨的殿堂、堤岸旁林立的粉牆黛瓦，仿佛構成了一幅幅或清新淡雅、或含羞秀麗、或雄壯蒼茫的動人畫麵，尤其在春秋淅淅瀝瀝下個不停的雨中，處處迭現的古橋於朦朧微妙的色調中，更顯別樣韻味。俗諺“三裏十七橋，隔橋便是景”。當地文人雅士常聚橋旁茶館，一邊品茗，一邊賞景，如舉人馬逸臣曾去普安橋“麗水台”茶館飲茶品名茗，遙望窗外水天一色的麗姿美色，欣然命筆，當場賦詩一首：
一陣西風吹我來，竹林橋梓共追陪。
清茶一盞蒙清福，我輩團圓麗水台。
記下了橋旁賞景的美事。
水作街道船代步，坐上烏篷船，緩緩前行，過了一橋又一橋，感到行程頗有節奏感。每穿過一個橋洞，就出現一種景色；每拐過一個橋堍，又另有一番意境。“小橋流水”實在是優美和諧的組合。清沈少鳳《湖村春曉》寫道：
仙鳥紅分旭日光，湖村景色曉蒼蒼。
樓台兩岸煙嵐碧，花竹千家風露香。
獅口噴雲過別岫，雞冠啼月下橫塘。
何須遠訪桃源洞，春在安昌第一鄉。
春在安昌將永駐，何必再去尋仙境。
待到黃昏夕照，夜幕將降，仰視天際點點繁星，傾聽遠處陣陣蛙鳴，任你舒懷地享受周圍的寧靜和諧、溫馨淡泊。