欣賞完水天相接的草原明珠呼倫湖，我們再來遊覽一下江南水鄉的杭州西湖。杭州西湖是一首詩、一幅天然圖畫、一個美麗動人的故事，每位前來遊覽的遊客都為它天下無雙的美景所傾倒、所陶醉。
西湖古稱“錢塘湖”，又有“西子湖”之稱。湖麵被孤山和蘇堤、白堤兩條人工堤壩分割為5個子湖區，子湖區間由橋孔連通，各部分的湖水不能充分摻雜，使得各湖區的水質存在差異。西湖的美不僅在湖，也在山。西湖南北都是山。西南有龍井山、理安山、南高峰、煙霞嶺、大慈山、臨石山、南屏山、鳳凰山、吳山等，總稱“南山”。北麵有靈隱山、北高峰、仙姑山、棲霞嶺、寶石山等，總稱“北山”。南山和北山如眾心拱月般捧著西湖這顆明珠，使它顯得更加秀麗。這些山的高度都不超過400米，但峰奇石異、林幽泉美、山清水秀，令人陶醉。
水波瀲灩的西湖
西湖不但有山水秀麗之美和林壑幽深之勝，還有豐富的文物古跡和優美動人的神話傳說。自然、人文、曆史、藝術巧妙地融合起來，讓人在欣賞美景的同時還能感受到濃濃的文化氣息。西湖有很多名勝古跡，擁有5處國家級文物保護單位、35處省級文物保護單位、25處市級文物保護單位、39處文物保護點和各類專題博物館，這些名勝古跡為西湖增色不少，使它成為我國著名的曆史文化遊覽勝地。以西湖為中心，形成了著名的西湖風景區，它分為湖濱區、湖心區、北山區、南山區和錢塘區5個部分。
西湖四季風景各異。陽春三月，草長鶯飛，蘇白兩堤，桃柳夾岸。堤壩兩旁水波瀲灩、遊船點點，遠處山色空濛、青黛含翠。西湖的美景不是春天獨有的，到了夏天的時候，接天蓮葉無窮碧，帶給人美的享受。秋夜中浸透月光的三潭，冬雪後疏影橫斜的紅梅，無論遊人何時來西湖遊覽，都會領略到不同尋常的風采。
“西湖十景”分別是哪十景？
南宋時期形成了著名的“西湖十景”，它們圍繞西湖分布，有的就位於湖上。它們分別是蘇堤春曉、曲苑風荷、平湖秋月、斷橋殘雪、柳浪聞鶯、花港觀魚、雷峰夕照、雙峰插雲、南屏晚鍾、三潭印月。“西湖十景”各得其勝，組合起來又代表了古代西湖勝景精華，每位遊客都對此津津樂道。現在西湖已經形成了新的“西湖十景”，這是1985年經過杭州市民和各地群眾積極參與評選，並由專家評選委員會反複斟酌後確定的，它們分別是雲棲竹徑、滿隴桂雨、虎跑夢泉、龍井問茶、九溪煙樹、吳山天風、阮墩環碧、黃龍吐翠、玉皇飛雲、寶石流霞。
蘇堤是什麼樣子的？
北宋元祐五年，詩人蘇軾任杭州知州。他在疏浚西湖時利用挖出的淤泥構築了一道堤壩，這道堤壩起到了防洪抗旱的作用，杭州人民為了紀念蘇軾治理西湖的功績，便將這道堤壩命名為“蘇堤”。長堤臥波連接了南山和北山，給西湖增添了幾分嫵媚。蘇堤南起南屏山麓，北到棲霞嶺下，全長近3千米，堤寬平均36米，沿堤栽植了楊柳、碧桃等觀賞樹木和大批花草，還建有6座單孔石拱橋，橋名自南而北依次為映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦、跨虹。
大開眼界
我國古代有36個西湖，至今保存完好的有31個，它們分別是杭州西湖、福州西湖、海口西湖、蘭州西湖、青島小西湖、沈陽西湖、桂林西湖、潮州西湖、惠州西湖、湛江雷州西湖、南昌西湖、九江都昌西湖、揚州瘦西湖、阜陽潁州西湖、建德嚴州西湖、壽昌西湖、海鹽西湖、許昌西湖、商丘睢縣西湖、衡陽西湖、耒陽西湖、常德津市西湖、天門西湖、自貢富順西湖、徐州雲龍湖、濟南大明湖、寧波月湖、武漢西北湖、北京昆明湖、北京蓮花池、昆明翠湖。