於是，波才拿起了大鐵錘，隻用三天的時間，便打下了半個潁川。
皇甫嵩率大軍趕來時，治所陽翟已被波才占領。若不是陽翟富饒，恐怕波才早已經占領潁川全境。
一方是熱血沸騰的波才，一方是身經百戰的皇甫嵩，勝利的天平會向誰傾斜呢？
深夜，整個洛陽一片寂靜。突然，一陣悠揚的鍾聲傳來“咚！咚！咚……”
此鍾聲乃洛陽一級警報，自光武中興以來，漢都便由長安遷至洛陽。光武皇帝劉秀在建造皇宮殿宇時，在朝會的玉堂殿外鑄造兩口大鍾，皆有一丈有餘，每逢緊急朝會或遭遇變故就要鳴鍾示警，凡俸祿千石以上的官員必須馬上入宮，片刻不能耽擱。
鍾聲響起，洛陽一片沸騰。
夏侯惇找到了曹操，問道：“怎麼回事？”
曹操聽後，向著西北方向望去。“這是玉堂殿鍾聲，朝廷出大亂子了！”
夏侯惇此時一臉疑惑，開口道：“究竟發生了什麼事？”
曹操深吸一口氣，一雙狹長的眼睛在漆黑的夜裏倍顯明亮。“如果我沒猜錯，一定和太平道有關。”
“太平道！”夏侯惇聽後一臉凝重。
朝堂之上，群臣列隊而站。
漢靈帝內心焦急，在龍椅前不停的走來走去。
終於，漢靈帝由不安轉為憤怒。開口道：“袁隗，你不是說皇普嵩朱俊都是能征善戰之將嗎？怎麼兩人都被圍困在潁川了？啊？！”
天子雷霆之怒，把袁隗嚇得不輕。急忙開口道：“臣罪該萬死。”
這時，王允出來打了圓場。開口道：“啟奏陛下，當務之急，是派援軍支援皇普嵩。如若王師不複，則洛陽危矣。”
“援軍？天下到處都是亂賊，朕已經無兵可派了！”
漢靈帝覺得自己的處境夠淒慘的了，卻還有一位大臣雪上加霜，開口上表道：“啟奏陛下，賊首張角已攻克鄴城，並在真定縣建立武裝總部，對我帝都造成黑雲壓城之勢。”
漢靈帝聽後，癱坐在龍椅上。喃道：“天要亡我大漢嗎？”
群臣束手之際，突然有一人振聲說道：“犯我強漢者，雖遠必誅！”
什麼人在發神經，群臣翹首而望。發現是曹操曹議郎。
漢靈帝也開口相問：“曹愛卿何出此言啊？”
“啟奏陛下，我大漢王朝連外敵都不敢染指，區區黃巾亂賊又怎能撼動這四百年的大漢江山呢！”
“說道好，”漢靈帝讚歎一聲，問道：“對於眼前的局勢，不知愛卿有何良策啊？”
“回陛下，我們京城內有的是王公貴族，而這些人的部曲和賓客更是多不勝數。隻要每人貢獻三五個家兵，以及馬匹和弓箭，便可臨時組建一支萬人規模軍隊。”
“好！”漢靈帝聽後拍案叫絕，開口道：“封曹操為騎都尉，領天子之兵討伐叛逆，支援皇甫嵩。”
“謝陛下！”曹操升官後，臉上平靜依舊，開口道：“啟奏陛下，臣還有一計，可平黃巾之亂。”
“哦？”漢靈帝聽了雙目放光，曹操官居議郎，負責給皇帝提一些富國強兵的建議。平日裏漢靈帝覺得曹操有些囉嗦，想不到關鍵時刻還挺給力。
“愛卿有何良策，快說來聽聽！”漢靈帝喜道。
“回陛下，黃巾之亂，其實質不過是一群走投無路的百姓，對世家豪族的燒殺掠奪。如今世家豪族正處於水深火熱之中，隻要陛下下詔，令各地政府就地招兵買馬，討伐叛賊，那麼世家豪族們一定會鼎立支持。如此一來，各方州郡猶如神兵天降，黃巾軍焉能不敗？”