澳大利亞的大漠沒有唐代大詩人王維筆下“大漠孤煙直”的景象，鐵礦石含量過高的大地，在烈日燒烤下，倒像一塊灼紅了的鐵板……
1988年底，我在墨爾本的畫展結束之後，一時興起，背起畫夾，決定向北作一次環繞澳大利亞的旅行，在異國他鄉尋找創作的靈感。
中途由於一次誤車改變了我的旅行計劃，結果靠著搭順風車我走走停停，最後來到艾麗斯泉（Alice Springs）。它是建立在澳洲中部荒漠上的一個小鎮，幾條穿越荒漠的公路在這裏彙集。從地圖上看，前麵不再會有比這更大的鎮子了。“西出陽關無故人”，感覺上我是到了中國的大西北邊塞，唯一不同的是天氣越來越熱。藍藍的天空下，遠遠望去，一片垂直的熱浪冉冉升騰，讓人口幹舌燥。我的出發地墨爾本城離這兒不過兩千多公裏，那裏綠樹成蔭，芳草連連，十步之內必有一鳥。而這裏極目遠望，天上不見一隻飛鳥，地上不見任何小生物。當帶著一路的遐想跳下汽車，我被鎮上的情景驚呆了：街上到處是黑皮膚的人，他們衣冠不整，像乞丐似的三五成群地在小鎮上遊蕩。我的第一反應是：他們是誰？我從來沒有聽說澳洲也有這麼多的黑人。街上還有一些脖子上掛著照相機、悠閑溜達的白人遊客。黑人與白人的反差，在我心靈上引起了巨大的震動，也讓我對澳大利亞天堂般美好的印象打上了問號。
突然間，我看到一個黑膚色的人往前走來。他蓬頭垢麵，上身裸露，胸部和肚子上有好幾處刀疤，長的有一尺左右。他穿一條不合身的西裝褲，上麵滿是油漬，西裝褲不要說沒有洗過，看上去仿佛穿上後就再沒有脫下來過。他反背著雙手，挺直腰板，光著腳，踏著碎步走在車道旁。路邊正好是一個可口可樂的商品廣告，我所熟悉的顏色和這個人的模樣形成了鮮明對照。一輛豪華汽車擦身駛過，卷起一股塵土，將他的長發吹得飛揚起來，但他好像沒感覺到似的，仍然目光遲滯地走著。
我被這一情景震驚，急忙拿出相機，在距離他七米左右位置攝下了這個形象。我相信這是一張我從未拍到過的照片。
也許是快門的“哢嚓”聲，也許被拍攝對象已熟悉這一切，他微微轉過身，徑直朝我走來。我看清他深陷眼眶中的眼球，四周的眼屎，還有臉上皺紋中的塵土。人還沒有走近，他身上一股奇臭無比的味道先籠罩了我。
“謝謝。”我下意識地說了一聲。他臉無表情地伸出一隻手，掌心向上朝我平展過來。這隻手明顯和我們的手不一樣，紅中帶黃，關節突出，掌上麵的紋理深刻，有點像動物園中猩猩、狒狒的手。我驚慌地往後一閃，不知他要幹什麼。他不說話，似乎是懶得說話。我們互相對視，確切的說是我看他，他的眼睛並沒有直對我的眼睛，好像我並不值得他看上一眼。十幾秒鍾後，我才突然明白：他是向我要照相酬金！
我抓過兜裏的零錢，放在他手上，然後避開他的眼光，低頭轉身離開。
後來我才知道，他們就是澳洲的土著。
這張照片不僅留在我的照相本上，重現在我的速寫本上、油畫布上，也如烙印般刻在我的大腦中，並將陪伴我一生。
艾麗斯泉小鎮是位於澳洲中部的著名旅遊區。鎮上除了中低檔的旅店之外，還有許多旅遊品商店。貨架上的商品主要是印有各種土著圖案的汗衫、帽子和日常生活用品，還有土著特有的樂器，（即一種空樹筒子做的長笛&；lt；Didgeridoo&；gt；）、木製的飛去來器（Boomerang）和很多畫在畫布上的土著繪畫作品。土著畫都是用小點組成的平麵圖案，乍看不知所雲，隻能從點的顏色、組合和圖案上去感覺，看久了也許會喜歡上它，但要弄懂它卻不是件容易事。