三、由媳婦熬成婆婆
社會和命運剝奪了她占有金錢、滿足情欲的權利。這種欲望反而變得近於瘋狂，並扭曲了她的心性，使她每每在抓向幸福的時候反而推開了它，也使她或不由自主或處心積慮的打殺兒女僅有的一點正常人的生活。曹七巧先是一個滿心焦慮、到處討好卻反而到處討嫌的碎嘴媳婦，然後是滿心戒備、偏激多疑的守財寡婦，最後她成了連兒女的婚姻幸福都要妒忌，都要迫害的"惡毒婦"。
曹七巧嫁給患有骨癆病的季二爺，從她內心深處來說，她是情願做富家奶奶的，這是她作為一個女人自身的選擇。由於家庭出身緣故，她受到眾人的歧視，沒有傾訴的對象，這使得曹七巧的情感與欲望找不到一個合適的出口，使她的心理走向了病態。因此她會窺探自己兒子與兒媳的私生活，並以這種變態的窺探來發泄自己的情欲。在這個丈夫不像丈夫，婆婆不像婆婆的瘋狂世界裏，七巧對兒子這一種不可說破的情欲的愛，是一種性愛意識的替身，所以兒媳芝壽也罷，姨太太娟姑娘也罷，香消玉殞的命運便在踏入七巧家門的時候注定了。而對於一個女人來說，她對擁有自己渴望而不可及東西的別的女人，無疑充滿著嫉妒。所以當長安沐浴著愛情的陽光幸福地出現在七巧麵前時，七巧心中那根最痛的神經被撞擊了，她非常不滿。於是她因為嫉妒而怨恨自己女兒，因為心靈的扭曲而變態，她竟然利用母親的特權來發泄自己的嫉妒和怨恨。對女兒百般刁難，破壞她的愛情，攪黃了女兒難得的婚事，並最終引誘女兒吸上鴉片，把她推到絕望黑暗的深淵。
張愛玲寫曹七巧的人性惡，突出的是惡的現象背後的深層意識的傳統沉積，這種傳統意識直接導致了七巧始終拜倒在金錢的腳下，整日陪伴著害骨癆的"廢物"忍受著內心的煎熬，七巧心靈墮落變遷的過程被作者展示得淋漓盡致。張愛玲掀開了曹七巧心獄充滿瘡痍的一頁，描述了曹七巧蒼涼的一生，冷靜而深刻的展示她的人性泯滅的過程。曹七巧的悲劇是她自己的悲劇，也是那個時代的悲劇。
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看張愛玲小說作品的五個特點》[J].《青年時代》，2014