“終於肯出來了是嗎？懶鬼推理作家，白夜。”坤隆回過神來，帶著譏諷口吻問候久未見麵的好友，對方一如往常沒有給他好臉色看，所回的問候自然不在話下。
“熱血無腦的刑警，新年快樂。我怎麼感覺你放的假比一般警察還久？”白夜看了看天空，腦袋像在翻閱年曆一樣∶“現在都已經一月五號了，什麼時候警察這麼悠閑了？”
“再優閑也比不過你，你不是前幾天才回國？我可沒那閑工夫可以像你一樣出國玩。”
“其實也不算出國，算是逃難吧。講好聽點是去取材，但我也不會像有些鬼才漫畫家說休刊就是好幾個月。”白夜提起茶壺倒入英式紅茶，鳥鳴聲響自東入西。
“你又拖稿了嗎？懶惰個性果然名不虛傳。”
“不對，我是出國取材，順便逃離那煩人又多話的責任編輯。”白夜歎了口氣，接著道∶“還有在這裏不用稱我白夜，叫我本名就好了，感覺筆名自你口中說出是種侮辱。”
“你講話怎麼還是一樣這麼直接又難聽。”坤隆咬牙切齒說，原本平穩的心境瞬間掀起漣漪。“別老是為難你的責任編輯，她不過是個原本個性不錯又可愛卻漸漸要被你氣成母老虎的女孩子。”
“女人真的很麻煩，你今天話真多，因為被強迫休假的關係嗎？反正你來這裏絕對沒有好事，在電話中多少知道你落得今天下場的原因，看來我可以當成是在跟一個多年好友談話，而不是跟一名刑警討論案情。”
聞聽好友的論述，坤隆臉上閃過一陣複雜情緒，那是哀傷、憤怒與些許的心有餘悸，接著他又將杯中熱飲一飲而盡。
刑警高芥誠的行蹤至今警方仍未掌握，自去年的十二月三十一日夜晚消失於華萍鎮外的沿海地帶，最後的目擊者為鎮上某位於晚間外出至便利商店購物的婦人。婦人指出該男子一路上鬼鬼祟祟，最後彎進去前往公園的巷弄轉角，並無看到芥誠是否如坤隆所說，是跟蹤某個人才出現在那裏。
這是上級詢問坤隆後所作的當地盤查動作。
因高芥誠的失蹤，一名刑警針對小學孩童的跟蹤事件中將會東窗事發，也因對方的失蹤緣由必經由最後與之接觸的搭檔解釋，若坤隆沒有將這件事說出，一方麵高芥誠的行蹤可能會石沉大海，二來無法說明對方為何在那時間點出現該處，並且關於火迷宮一案的案情會更加難以突破。
當然，坤隆可以對以上這一切避而不談，全數推給是高芥誠的個人行動，但如此不但令同伴背上汙名，另外也就無法借由警察同仁的協助擴大範圍尋找芥誠。
然而，如果脫口而出自己知道對方當晚的行動為何種原因，所設想得到的結果也不比自己搭檔失蹤來得糟糕。因為高層從一開始就將火災一案定義成集體自殺，當然就不會允許負責該案件的兩人私下調查，這也讓上層對火災案始終未做出結案報告瞬間恍然大悟。
而坤隆所設想到的另一個糟糕結果，就是自己跟芥誠被從火迷宮一案的調查負責人員名單中排除，就算目前手上握有任何線索，也已經心有餘而力不足，這就是今日坤隆能夠在這裏與昔日好友暢談的原因，上頭已下令對方近期不可擅自行動，直到處分命令下來跟掌握高芥誠的行蹤後再做打算。
所以，現在高芥誠的失蹤成了案外案，不過也因自己搭檔的行為與神隱，使上級對火災一案再度提起興趣，並執行再搜查命令，因為下屬的失蹤與之有所關聯，他們當然不能坐視不管。因為如此，火迷宮案暫緩了結案時間，這是坤隆目前唯一感到慶幸的。
但是，坤隆也並非將所有線索完全交接給現任的調查小組，他想至少目前隻有他能握有高芥誠的失蹤線索，也認為搭檔的失蹤自己必須負大部份的責任，即使火迷宮案最終不是經由他們的手破案，至少也該是經由他自己找到高芥誠。
“所以這盒子裏的東西，你就私下保留到現在？”白夜看了一眼坤隆放在桌子上，自沿海地帶火災現場帶回的有關芥誠失蹤的線索。“會不會太一廂情願了？”
“你是想說，就算借由我自己的手，最後也可能找不到芥誠嗎？”