任何家畜都是由於人類圈養野生動物而來，貓亦如此。中國關於貓字的記載始見《詩經·大雅·韓奕》，其中說：“有熊有黑，有貓有虎，”此處“貓”與“虎”並列，可見此處“貓”仍為尚未被馴化的野貓。而到春秋時代，《禮記·郊特牲》中有：“古之君子使之必報之，迎貓為其食田鼠也。”戰國末期《韓非子·揚權》：“使雞司晨，令狸執鼠，皆用其能。”才證明貓被馴化成為家貓。貓被馴化因其善於捕鼠，可以為人類提供幫助，故而“蒙貴”就是現在我們所說“獴”，善捕鼠，行動敏捷，也完全可以成為被馴養的動物。正如《廣東通誌》所雲：“舶估挾至廣，常貓見而避之，豪家每十金易一雲。”如飼養家貓一般，人們開始飼養“蒙貴”，因其善捕鼠的技能與貓相同，故而人們漸漸將其與貓混為一談。從出現時間的早晚來看，“蒙貴”的“蒙頌”之義出現早於其作為貓之別名，也符合獴由野生到被馴養的過程。後《貓苑》按種類列舉十多種貓，如香貓、玉麵狸、四耳貓、獅貓等，其中也列出蒙貴，可見“蒙貴”並非指所有的貓，隻是作為家畜貓的一個種類而被提及。這也證明，“蒙貴”是人們畜養用以捕鼠的一種家畜，其必然與平常所見貓不同，然古人尚且沒有明確的物種觀念，故將其當做貓的一個品種，而後漸漸將“蒙貴”作為貓的別稱。
總而言之，“蒙貴”為貓的別稱是不正確的，“蒙貴”為獴，非貓。（作者單位：內蒙古師範大學文學院）
內蒙古師範大學研究生科研創新基金資助項目（CXJJS14015）
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