聽見琉璃這樣問，大夫撚了撚胡須。
“不錯，老夫剛才為七八個人號脈，發現他們雖然表症不一，但是脈象都是細微而過快，明顯是陰液虧損。陰虧則陽亢，焉能不病？”
“陰虧陽亢，這是說上火了嗎？”
大夫笑笑，打了個比方給琉璃解釋。
“就好像一口鍋裏的水已經燒幹了，火卻還在越燒越旺，當然是會把鍋燒壞的。”
“會壞成什麼樣子呢？”
“心胃肝脾等五髒六腑都會有不同損傷。那幾個叫喚肚痛的就是傷了脾胃。”
“那麼也會引起紅眼病麼？”
“所謂紅眼病，原本就是風熱猝發，導致胞瞼紅腫。胞瞼屬脾胃，脾胃都被火燒傷了，當然也會犯眼疾。”
“原來是這樣，多謝大夫。”
琉璃心頭砰砰直跳，在地上翻找了一會兒又去找老鴰叔。
“老鴰叔，海椒呢？”
“還有，還有！請三小姐放心。”
老鴰叔從懷中摸索出個罐子遞給琉璃。
“那些潑皮衝進來時，見東西就砸，廚房裏那兩大壇都被他們潑進了水缸。我見勢不好就把手頭這罐藏起來了。”
琉璃揭罐子，隻見還有半罐紅豔豔的海角粉，想來老鴰叔平時都是拿著這罐子給領了粥的人分發。
她把罐子遞給大夫。
“不知道，會不會是這海椒引起的上火？”
大夫搖搖頭頭。
“辣枚性雖辛熱，卻是溫中下氣，散寒除濕的良藥。老夫平時也會用在藥裏。除非……”
“除非什麼？”
“辣枚入藥，每次至多隻用一分兩分。如果服用多了，老夫也不敢肯定會不會有害。”
“不多！不多的！”
老鴰叔撐起半個身子，急急辯道。
“每回我都是按小姐吩咐，朝粥裏加上這麼一勺，就這麼一勺而已！”
他拿出來的勺子就是平時家中喝湯用的調羹，看著的確並不多。
“要是隻有這一點分量，倒不至於。”
大夫搖搖頭，又想了想。
“不過來領粥的這些人，應該每天都會來喝，也難說日積月累會不會超量。”
“那就帶回去慢慢查驗。”
成遠步走上前來，舀了一勺海椒粉看了看，又用手指蘸著嚐了嚐。
眉頭就微微皺了起來。
“此物如此辛辣，還帶苦澀，琉璃小姐為什麼還要命人把它加入粥中？”
“我，我是想著海椒可以驅寒祛濕，能讓人吃了更暖和……”
琉璃剛辯了一句，忽然意識到有什麼不對勁。
“怎麼會苦澀呢？”
她從前嚐過海椒粉，辛辣之後舌尖頂多刺痛，卻絕沒有苦澀的味道。
這次蘸了一點來嚐，發現果然如成遠步所說，辛香中帶了絲焦苦。
“這一罐是從四吉祥拿來的，前後批次不同，大概烘製的時間要比咱們之前那批長了點。”
老鴰叔這樣說，倒也是個合理的解釋。
琉璃點點頭，覺得現在所嚐的的確要比之前的感覺更辣了。
“究竟如何，查後便知。”
成遠步將海椒罐交給大夫，又問：
“是否需要帶幾個不同症狀的病人回去檢查？至於其他的人，琉璃小姐可有什麼安排？”