早在2004年香港的一次聚會上，偶遇世界著名的刑事鑒識專家李昌鈺博士。在談及出生地時，這位美籍華人淡淡地說，他出生在中國江蘇如皋，他說那是個小地方，卻是塊養生福地，那裏有許多的百歲老人。他說他母親就是其中之一，享年106歲。
在這106年中她生育了13個子女，並且將他們個個都培養成博士……李博士這些“淡淡”的說，卻引起了我“濃濃”的興趣，想要探訪那個“小地方”。想看看李博士的出生地有何神奇之處。於是在此後的十年中，便有了與如皋的多次交集。這期間，有朋友的邀約，有政府的邀請，有與長壽研究機構同道，有與新聞媒體同行。
我就這樣走進了如皋，走進了這個古老而神奇的小地方。穿越初來乍到的客套隔膜、浮光掠影，我越來越被這小地方的神奇吸引。它雖地處蘇中，卻似江南水鄉富庶而美麗；雖屬縣級市，卻是個具有1600多年建縣曆史的資深“老縣”；這裏的人們平和好客、樂觀豁達、心靈手巧、謙恭有禮。他們入則苟安鄉野頤養天年，出則聞達天下濟世利民。那報出來的名兒個個“如雷貫耳”——三國時東吳大司馬呂岱，如皋人；北宋大教育家胡瑗“安定先生”，如皋人；清代大戲劇家李漁，如皋人；當代佛學家妙善法師，如皋人……他們不僅個個都是高壽之人，而且這樣的“高壽”基因，在這片水邊高地孕育著、遺傳著，造就了無數的百歲老人。不僅如此，就連在如皋生活居住過的王安石、曾鞏、袁枚、鄭板橋等人也同樣頤養天年。
我如同《紅樓夢》中的劉姥姥，一不小心闖進了“長壽大觀園”，除了驚訝得張大了嘴，有了手癢癢地想寫點什麼的衝動。
如皋人為什麼能長壽？如皋人有哪些長壽秘訣？他們的養生長壽之道能不能為世人“複製”？
帶著這些問題，我找如皋的百歲老人聊，找當地研究長壽的“土專家”聊，找對長壽話題感興趣的官員聊，找權威的長壽研究學者聊……終於有了前麵這六章文字的記載。為向世人獻上一本可讀、可學的養身長壽書籍，薑永華、陳曉東、李中林、劉聰泉、錢誌剛等進行了認真策劃。文字部分，湯一建、黃陳俊、陳根生、鞠九江、餘慧提供豐富的素材，湯一建進行了統籌謀劃。書中部分插圖由季新泉、黃友誼、陳聖銀等提供。《如皋長壽三字經》由季新泉起草。
希望能讀到這本小書的每一個人，都能從中學到於己有益的養生之道，能像如皋人那樣幸福安康、長命百歲。
寫成一本書不容易，它少不了許許多多人伸出的援手。在此首先要感謝如皋政協學習文史委員會萬有富、邱貴平安排的采訪和在編務中付出的辛勤汗水。還要感謝章曉明先生提供的如皋長壽部分資料；感謝章建、陳留祥、邱德建為拍攝相關圖片提供的保障。特別是要感謝如皋諸多壽星及其親屬，是他們提供了翔實的寫作素材，讓兩眼一抹黑的我幾乎成了“半個”研究如皋長壽現象的專家。
最後，更要感謝這本書的出版方——北京鳳凰聯動圖書發行有限公司，他們在大眾健康類書籍創意策劃和製作方麵有著深厚的經驗積累，感謝他們為這本書的出版所傾注的熱情和慷慨。
高正2014年9月