蒙巴特魔法學院共有六個年級，每年秋季學院都會組織一至三年級的低級學員進行一次試練活動，稱為秋季試練，今年的試練地點就被安排在迷霧島上。試練活動的目的除了檢驗學員的學習成果，增強實戰經驗外，還要培養學員們互相合作的團隊精神。因此，學員們允許自由組成不超過五人的試練小隊，共同完成試練任務。這次和小鐵一起組隊的除了格尼薇兒，高文，以及高文室友傑蘭特外，還有一位名叫伊德妮的女孩子。伊德妮是格尼薇兒的朋友，小鐵意外的發現這正是當初帶他找到布拉奇的女孩。而更讓小鐵意外的是伊德妮竟然是布拉奇校長的外孫女，不過聽說她正和外公鬧別扭，一直躲著不肯見他。伊德妮和格尼薇兒同班，開學那天她隻不過是去湊熱鬧的。
“凡爾塞號”的動力係統設計非常獨特，屏棄了傳統的船舵設計，改力利用改變兩舷插水水中的片體噴射水流的方向和強弱控製船體的方向。利用超魔合金的特性，在片體尾部，兩側分布有不少噴水口。操作者隻要在艦橋上根據需要選擇不同出水口施展水流控製魔法就可以控製船體的動作，不論是轉向、刹車、前進還是倒車，操控方法簡單直觀，船體的響應也快速靈敏。伊德妮上船不久就從薇兒手中搶走了駕駛權，這也是“凡爾塞號”一直慢呑呑的原因，小鐵怕她失控把其他船撞翻，悄悄分流了一部分輸出魔力。在設計之初，小鐵就考慮到了這艘船的教學功能，分流魔力的設計可以保證小船在低速行駛時也能保持平穩。至於風帆此時更多的是裝個樣子，隻有長途航行時才會下真正用上。在他的設想中，這種小船將來也是要對外出售的。
“凡爾塞號”雖然開得不快，但幾百米的距離還是很快過去，正式進入石林消失在大船的視野當中。
進入石林，眼前又是另一番奇麗的景色，船體從縱橫交錯的石罅中緩緩穿過，高大巍峨的石柱隻有走到近前才能感它的雄偉，每每以為已經走到絕路，轉過一個拐角頓時又是柳暗花明。然而看似平靜的水麵下實則危機重重，雖然有引導船領路，一路行來，小鐵幾人看到不少盲目跟進的小艇已經擱淺甚至沉沒，艇上的乘員已經被護衛船救起，今年的試練之旅對他們來說已經到此結束。
隨著向石林深入，海麵也變得不再平靜，數米高的浪頭猶如困獸在石林間來回激蕩，小艇在波峰浪穀間跌蕩起伏，不少人已經開始依靠魔法來穩定小艇。薩爾曼帝國是一個半島國家，曆來注重海上力量，對魔法師也有同樣的要求，此次試練的第一道關卡就是這條石林通道。石林內部水流走向詭異莫測，水下同樣礁石密布，這條通道是目前為止唯一可以供小艇通航的水道。
然而水道狹窄，稍有不慎就可能因為偏離航而觸礁，此時“凡爾塞號”的優秀開始顯現，特殊的構造降低了海浪的影響，船身始終保持平穩，而優越的操控性也得到完美體現，在格尼薇兒水下偵測術的幫助下，伊德妮靈活地駕船繞過了可能的危險，在那些羨慕的眼神注視下優雅地前行。
不知從什麼時候起石林中開如起霧，霧越來越濃，漸漸地隻有勉強看到前船的影子。
“所有學員注意了，迷霧島馬上就要到了，注意保持跟船距離。”船上的一個魔法傳音陣中發出聲音，這是學院統一配發的，用於在一定距離內傳遞消息。與普通的一一對應的傳音陣不同，這種傳音陣是廣播式的，隻能接受信號，而且距離也很有限。
聽到迷霧島已到，眾人都是精神一振，“凡爾塞號”的平穩也隻是相對小艇而言，坐久了同樣難受，傑蘭特甚至出現了輕微的暈船症狀。不過這也難怪，土係魔法師以穩重著稱，最不適應這種顛頗起伏的海上旅行。