薩爾曼帝國又稱四郡之國，位於歐羅巴大陸北部，是一個半島國家。除了西部斯堪維亞山脈以外，整個半島地勢平坦，從西向東依次是特隆赫姆、斯堪的納、伊薩米爾和科薩羅爾四郡，其中斯堪的納和伊薩米爾北部接壤，南部是一道狹長的海灣——波西米亞灣。
蒙巴特建在波西米亞灣東岸的奧盧河河口,是薩爾曼帝國的經濟、文化和政治中心，重要的工業和港口城市。
奧盧河在波西米亞灣入海口呈喇叭狀，湍急的水流在這裏迅速減緩，河水中裹挾的泥沙在這裏大量淤積，形成大大小小島嶼，其中最大的四個呈一字形南北排列，合稱奧盧河口的四顆珍珠。
薩爾曼四大學院就分別坐落這四顆珍珠上，由南向北分別是蒙巴特魔法學院，薩爾曼軍校，奧盧綜合大學和波西米亞神學院。
四大學院各有特色，蒙巴特魔法學院以培養魔法師為主，帝國百分之八十的高級法師來自這裏，院長布拉奇.薩爾曼更是帝國唯一的傳奇法師，掌握八級水係禁咒：山呼海嘯。隻要條件合適，僅這個禁咒就足以摧毀一座城市。
薩爾曼軍校是帝國軍人的搖籃，帝國大部分的軍官和高級將領均出自於些，帝國皇帝親自出任校長，軍校開支均由軍部開支，是四大院校中學費最便宜的一所。
奧盧綜合大學以培養複合型人才出名，涉級專業廣泛，各學科交叉教學，培養出來的學員以博學著稱。
波西米亞神學院是神聖教廷的產業，自衛聖戰爭以後，神聖教廷的產業就遍布塔斯尼亞星球的每一個角落，神學院的學生以瘋狂出名，喜歡的人稱他們是天才，不喜歡的則叫他們瘋子，但無論如何沒有人能否論他們神術的強大。
神聖曆五三八年七月，當清晨的第一縷陽光剛剛灑落在波西米亞灣湛藍的海麵上時，一艘運輸糧食的貨輪就在引導船的帶領下緩緩地靠上了碼頭，甫一靠港船上憋了許久的水手就急不可待地衝了下來，瞬間消失得無影無蹤，留下一個黑發少年在原地茫然四顧：這裏就是帝都了嗎。
除了黑發，少年還有黑色的眼睛，這是一種很少見的顏色，據說隻有在遙遠的東方才會遇見。少年看上去才十六七歲，個子不高，體形瘦削，亞麻布的衣服有不少破損和油汙。
“小鐵，怎麼走得這麼快。”一個略顯蒼老的聲音從身後傳來。
回頭看去，隻見一個膚色黝黑的老人從船上快步下來，雖然已經不再年青，身手卻依然矯健，幾個大步就到了岸上，一邊走還一邊衝自憶召手，當下便快步迎了上去。
這個少年正是小鐵，拿到推薦信的第二天他就踏上了前往帝都蒙巴特的旅程。經過十多天的陸地旅行後，他在瑟德港搭上這艘名為“妮維亞珍寶號”的貨船，作為交換，他要用這段時間對船上的鐵製部件進行檢查和維修。奧蘭多在信中提過魔法學院的收費標準，小鐵身上的錢除開三年學便所剩無幾，這一路上他都盡量以做工的方式支付旅費，這也是一些職業旅行者常用的方法。
“船長，您怎麼下來了，事情都處理好了嗎？”貨船靠岸後，基本沒就水手們什麼事了，除去必要的留守人員，其餘人員都會上岸休整，而身為船長卻還有很多事情要作，小鐵原本不打算再去打擾他。
“沒呢，不過我都交給大副打理了。”老人哈哈一笑說，接著從懷裏掏出一個小袋遞給過來，小鐵接過一看，竟然都是銀幣，估摸著足有四五十個。
“船長，這是……”
“這是你的工錢，小夥子手藝不錯，下次還要搭船再找我。”船長拍了拍小鐵肩膀，對他的鐵匠手藝表示滿意。他原本是看小鐵一人長途旅行不易，隻想借個由頭幫他一把，沒想到這個自稱精通鐵匠手藝的小孩手藝還真不錯，船上一些一直沒人能修理的部件都被修複了。
“當並沒說工錢啊……”小鐵不解。
“我們海上討生活的，講究的是信用，雖然沒有說過，但你的工作已經超出了船資，這些錢自然是該給你的。”老人微笑著解釋。
“那謝謝船長了。”小鐵也不矯情，他此刻也正缺錢沒必要推辭，隻是在心裏默默記下了“妮維亞珍寶號”的船名。
“嗯，出了港口就有官營的公用馬車，不要貪便宜坐黃魚車，能在港口討生活的沒有一個是善茬。不要亂逛，盡快找到你的舅舅安頓好了”。
“嗯，好的，我知道。”小鐵認真答應，出門前父親交代過，不要提前往魔法學院求學的事。魔法學院學費不菲，老鐵匠大半積蓄也僅夠支付三年學費，有心人很容易就能推測出他身懷巨款，難保不起歹心。這一路上小鐵都說是去投奔自家舅舅，加上平時也足夠小心謹慎倒是沒出什麼意外。
小鐵沒有聽從老船長的建議去乘坐公共馬車，他已經打聽清楚，蒙巴特魔法學院離港口並不遠，此時天色尚早，步行過去完全來得及。
離開髒亂的港口後帝都的繁華才真下展現出來，寬闊平坦的馬路兩邊都是高大的銀杏樹，巨大的樹冠遮住夏日毒辣的陽光，清涼的海風穿過樹葉，沙沙作響。