民間對人壽問題的誤區如何看待“命由天定”
“命由天定”是廣為流傳的對壽命的一種看法。這種看法從正麵理解是對的。這個“天”是指先天遺傳因素。例如人的最高壽命由遺傳基因決定，與生俱來；從疾病看，也存在單基因遺傳病（早禿、全身白化病、原發性癲癇等）和多基因遺傳病（高血壓、糖尿病、精神分裂症等）問題。另外一種觀點的“命由天定”並不是指這些，而是說，一個人的壽命完全由“上帝”決定，所謂“閻王叫你三更死，絕不拖延到五更”。這種唯神論是反科學的。影響人類壽命的因素主要是不良的生活方式和疾病、環境因素及遺傳因素。如精神緊張、超重肥胖、吸煙酗酒、高脂飲食、缺乏體力活動等，都與不良的生活方式有關。筆者通過對千名百歲老人和長壽老人的綜合調查研究發現，他們之所以長壽，是充分調動了主觀能動性，一輩子堅持合理的生活方式的結果。特別是當前人類基因組計劃的迅速進展，不久的將來，通過基因調控、基因治療等手段，遺傳性疾病將被逐漸征服。所以說“天”定不了“命”。
“祖輩長壽晚輩就會短壽”
這也是在民間流傳的一種說法，理由是“長壽祖輩侵占了晚輩壽命”。從遺傳基因學說可知，每個人的最高壽限，出生前在母體受孕時就已確定下來，出生後能否活到最高壽限，因受後天各種因素的製約而有很大差別。祖輩長壽說明他們有好的遺傳素質，後代長壽的比例也會增加。作者曾分析我國1917名百歲老人，他們中50.3％～77.9％有家族長壽史。由此可見，所謂“祖輩長壽，後代就要短壽”的說法是反科學的。但是長壽老人的後代也不是個個都會長壽。有的因疾病、意外事故等原因而不能盡終其天年，先長壽祖輩而辭世。
“看手相，觀麵相能測生死”
曆史上曾廣為流傳“手相和麵相決定一生的命運”，直到今天，無論偏僻的農村、繁華的都市角落，還常可碰到算命先生光顧。筆者曾擇其判斷壽命的主要內容，對90～109歲的長壽老人和60～69歲老年人進行了比較研究，認為手相麵相與生死無關。
手相相術認為“手掌生命線線溝深而明顯、不紊亂、不中斷，向外包饒大魚際甚至更長者為長壽相，否則為短命相”。
我們調查結果表明，長壽相在長壽組中占68.8％，60歲組為63.8％，差別不大，特別是百歲左右的人中竟有31.2％為短命相，手掌生命線靈不靈驗也就不攻自破了。
眉毫、耳毫眉毫（眉中長出長毛）、耳毫（耳中長出長毛）被說成是長壽征兆。結果表明：長壽組中有眉毫的僅占27.3％，有耳毫的僅占9.3％；15名百歲老人中隻有7人有眉毫，1人有耳毫。這怎麼能算長壽征兆呢？眉毫和耳毫是毛發在老化過程中的一種異常生長現象，是生發細胞退行性病變的結果，與長壽無關。
耳長作者等曾對從20歲到90歲以上不同年齡組的耳長進行測定，發現有隨著衰老耳長略有增長的趨勢，如長壽組男性（耳長7.13cm）較60歲組男性（6.93cm）長0.2cm。因為耳輪、耳垂由軟骨、脂肪和結締組織構成，老年人體內脂肪組織相對增加，結締組織變得鬆弛，軟骨失去彈性，故耳長略有增長，是老化的必然結果，而非壽征。麵相、手相的諸多繆論都是不可信的。