等到袁紹從折損了大將和謀士的悲痛中清醒過來的時候，整個洛陽早就隻剩下了自己這一路兵馬了，在麾下文武的勸慰以及即將麵臨冀州軍的攻打之下，袁紹勉強振作起來，率領兵馬離開了洛陽，準備回到自己的老巢渤海郡。
可是讓袁紹想不到的是，冀州軍在回到冀州的那一刻開始，就已經準備好屠刀，等待自己踏入冀州境內了，同時自己一路上的州郡全部戒嚴，看到這樣的情況，袁紹立馬清醒了，知道自己可能永遠都回不去了。
袁紹知道，這個時候自己必須給自己的麾下大軍找一處地盤，不然沒有地盤的自己，早晚都會失去軍心，然後樹倒猴孫散的，到那時候根本用不著冀州軍前來，自己的首級就會被麾下的將領拿去邀功了。
這個時候，荀湛建議袁紹，如今整個河北之地中，幽州的公孫瓚距離太遠，且公孫瓚也是一名野心勃勃的諸侯，因此首先放棄掉，至於並州的張揚，在會盟的時候，就傳出來張揚已經準備投效冀州軍了，所以進入並州無異於羊入虎口。
剩下的就是青州和河內郡了，相比於青州更加遙遠不說，自己這一路上必然經過袁術、曹操、張邈、劉岱和孔融五家的地盤，這些人如果之前自己麾下的文武俱在且兵力仍然是三萬人的話，這些人或許不敢怎麼樣，但是如今自己麾下連一萬人都沒有，且多時傷殘之軍，這些人中隨便一人都有將自己消滅的實力。
現在袁紹自身的實力太弱了，這些之前的好友和盟友此刻跟自己是不是一邊的都兩說，更別說讓自己經過他們的嘴邊到達青州了。而河內郡不一樣，河內太守王匡與自己一樣，會盟的時候損兵折將，實力比自己還不如，自己手下最起碼還有大將高覽和良將張南、焦觸，但是王匡麾下的大將方悅已經戰死，麾下的其他文物都是碌碌無名之輩。
想到這裏，袁紹便率領麾下的人馬將河內郡強行占據了，本來袁紹還想將王匡的麾下全部吞並了，但是考慮到一旦自己緩過神來，就需要爭霸天下了，自己如果強占了王匡的地盤之後，在強行吞並了王匡的兵馬，日後自己的名聲也就完了。
顧忌自己名望的袁紹，隻能強製按捺下心中想要將王匡吞並的野心，將王匡驅逐到了河東，自己則占據著河內郡，開始招兵買馬，擴充自己麾下的實力，時刻準備著打回渤海老家。
但是，之後的一條消息，將好不容易恢複的精明勇武的袁紹給打擊了，袁紹的渤海老家被孫堅的冀州軍強行占據了不說，自己的親信大將淳於瓊兵敗被殺，副將馬延和張凱，以及從事陳琳全部投降，自己的家族子弟全部服毒自盡了！
徹底沒了根基的袁紹，麾下原先的渤海士卒散去大半，雖然之後袁紹又接著招募了一萬青壯，但是這些人都是新兵，且袁紹麾下的兵甲稀少，有些士卒甚至還穿著布衣，手裏拿著木棍。
幸好袁紹在到了河內郡的時候，便找人秘密的將自己在老家的家眷接了過來，然後讓人送到了南陽袁術那裏，由袁術派人將袁紹的家眷送往了淮南老家。
袁紹已經明白，自己與冀州軍之間，已經結為了死敵，攻占了渤海郡的冀州軍恐怕不日就會率領兵馬南下消滅自己，想到這裏，袁紹便下令麾下的文武整頓兵馬，囤積糧秣，準備在河內郡與冀州軍決戰。
當然，袁術同意將袁紹的家眷送到自己的地盤淮南老家可不是不要酬勞的，為了保護自己的家眷在袁術那裏不被人欺負，袁紹特地將手上唯一的大將高覽派往淮南，名義上是保護自己的家眷，實際上卻是讓高覽到了袁術的麾下任職。
而這下沒了後顧之憂的袁紹，便將河內郡徹底打造成了一座堡壘，袁紹時刻帶著麾下的副將張南和焦觸，沒日沒夜的在軍營裏訓練麾下的兵馬，而袁紹麾下的謀士許攸和荀湛等人，則將河內郡除了治所河內城之外，其餘城池裏的平民百姓全部強製性的遷入到河內城周邊的郡縣，其意義就是為了讓冀州軍進入河內之後沒法就地取糧。