焦淑妃的事情過去還沒多久，一日，張太後就將宣宗召到清寧宮。宣宗剛到那裏，張太後就將侍從遣走。宣宗坐了下來，不知何事。
這時，張太後發話了。
“皇上，李氏怎麼樣了？”
“回母後，李氏已被兒臣打入冷宮，不日將賜她自縊之刑。”
“哀家勸你一句，將她打入冷宮即可，否則皇帝你會後悔！”
宣宗不知道太後這是何意，便詢問原因。張太後說道：“你看那李氏何等出身，她敢傷害龍裔！我看她幕後必定有人，此人地位還不一般。”
“不一般又如何，敢傷害朕的孩子，朕要讓他血債血還。”宣宗氣憤地說道。
“此人便是你的皇後。”
“母後，沒有證據，可不能瞎說！”
“哀家怎會沒有證據。哀家前些天派了東廠的人出宮調查，後來發現皇後曾經派人去李氏的家中，為她的母親治病，不過後來她的母親無端橫死在家，其中原因想想也能知道。皇上，皇後是我母家引薦入宮的，本宮不好多說什麼，隻希望皇帝你能以大明國祚為重。如今皇帝你隻有一子，本就凋敝，這皇後再如此，唉！”
“那母後的意思是·····”宣宗問道。
“哀家的意思，皇後育有太子，不能直接處置。她這樣都是由於宮中無人與她抗衡所致。哀家認為應該迅速培植另外一方勢力，牽製住皇後，使她無暇顧及宮中。”
“那母後認為何人合適？”
“哀家認為何惠妃甚是合適，隻要告訴她為皇室做貢獻，她應該會答應，不過哀家在她身邊也要派一個能幫助她的人。”
宣宗聽完，隻說了聲“全憑母後做主”，就走了。張太後知道自己的這個兒子心裏很苦，但為了這個國家，一直在苦苦忍受。於是，張太後將何惠妃召進宮。一開始，張太後沒有說出主要目的，隻是詢問何氏願不願意為大明分憂，何氏無奈地點了點頭。
張太後便說明了主題，她想讓何氏與皇後對抗，何氏不禁嚇了一跳，她說自己隻是一個妃子，如何與皇後對抗。張太後便說道：“皇後如今囂張跋扈，哀家是長輩，不宜插手，你呢，向來懂得分寸，哀家需要你來牽製皇後，以保後宮安寧。放心！哀家已經同皇帝商量過了，過幾日便晉一晉你的位分，哀家會派人去協助你，盡管放心。”
何氏聽了，也隻好答應。隨後，張太後派人去浣衣局將錦玉調了回來。錦玉見到張太後，連忙跪下，她感謝張太後在浣衣局對她的照顧。張太後讓他起身，並說道：“好孩子，讓你受苦了，先前就打算調你回來，你也知道宮裏又發生了這些事。”
錦玉問道：“那太後急召奴婢回來，不知所為何事？”
“哀家想晉何惠妃為何貴妃，讓她鉗製皇後。皇後如今在**太過囂張，需要有人壓製，哀家不便出麵，你願意去何貴妃那裏幫她嗎？”