當然，作為被動的一方，不通兵事的劉璋其實也沒有什麼好辦法，隻能夠授命守衛關隘的將士嚴防緊守、據險不出。
隻是讓劉璋沒有想到的是，處境危險的自己等來的不是戰爭的號角，而是加官進爵的喜訊，有兩支來自北方的使臣隊伍，一東一北先後入蜀，抵達了成都城。
第一支北方使臣隊伍，是中原曹操派出的，他們借道荊州，從江水溯流而上，一路經秭歸、江州趕到了成都城，這一行人數雖少，卻帶來了朝廷的詔書，他們想要與益州結盟對抗關西閻豔，並授予劉璋鎮西大將軍、益州牧等尊貴的名爵。
第二支使臣隊伍，則是關西閻豔派來的。他們是從漢中出發的，隊伍人馬不少，造成的聲勢也大。按照他們的說法，驃騎將軍閻豔準備上表朝廷授予劉璋振威將軍、益州牧等名爵，並且關西、益州兩家今後結盟交好，關西願意歸還從米賊手中收複的漢中郡，當然，作為回報，益州劉璋必須奉閻豔為盟主，委質輸幣，唯關西馬首是瞻。
這頓時讓劉璋陷入到了兩難的抉擇之中，一方麵劉璋垂涎於兩家許諾的名爵，他性格暗弱，既無武功、也無才德，驟然繼承益州基業而沒有朝廷任命，可謂言不正名不順，以往沈彌、甘寧、趙韙等人起兵，多就打著這個理由反叛自己，如果能夠得到朝廷的任命或者強大勢力的承認，那自己這個益州牧的位置相對就好坐了許多。
可另一方麵，劉璋又對高官厚祿背後隱藏的風險心懷憂慮。
如果與曹操結盟，那就會惹怒關西閻豔，巴蜀之地恐怕就會遭受西涼兵的入侵，麵對關西閻豔這樣一個北方的龐然大物，劉璋對治下蜀兵能不能抵擋得住充滿了擔憂。
如果與閻豔結盟，兩家結成盟友，益州就暫時解除了威脅，按照關西使者的說法，益州甚至還能夠討回一直沒能收複的漢中郡，可卻需要輸幣委質、拿低作小，一旦關西閻豔使詐，隻怕巴蜀之地仍然會保不住。
心中沒能拿定主意的劉璋苦惱之下，隻能夠聚集州府的臣僚商議，可惜在閻豔、曹操派出的這兩支使團麵前，平日裏號稱智謀出眾的諸多臣僚也沒有統一意見，他們各有見解，有的主張聯曹，有的主張和閻，七嘴八舌的場麵讓劉璋腦袋陣陣發痛，到了最後他隻能夠將目光投向一旁的別駕張鬆，求助似地詢問道：
“別駕，你平日裏素有高論，如今結盟之事，你以為呢？”
隨著劉璋的詢問，下首一個臣屬緩緩起身，他身材短小、相貌平平，與其他臣僚格格不入，正是劉璋新近任命的別駕張鬆。
張鬆似乎早有預料劉璋會求助自己，他臉上帶著一絲得意，看向劉璋，口中悠悠說道：
“明公，鬆以為，現下決定與哪一家結盟，還為時尚早。”
“哦，怎麼講？”
劉璋對張鬆頗為信重，連忙問道。
“蜀中資訊閉塞，隻知道關西閻豔曾大敗袁、曹兩軍，兵馬為北方之冠，所以臣猜測，關西使臣想借漢中之地迫使益州委質稱臣，而曹操實力弱於閻豔，需廣結盟友，合縱相抗，因此借著朝廷之名，厚賜名爵，想要借機聯合荊州、益州一同對抗關西兵馬。”
“沒錯，確實是這樣的。”
劉璋點點頭，張鬆微微一笑，又接著說道：
“可是對於關西、中原等其他情況，蜀中卻一無所知，因此閻豔、曹操兩家的其他圖謀，吾等無法猜測，這也是今日堂上諸君爭議不休，卻遲遲無法爭出個結果的原因。”
“子喬所言甚是。”
劉璋跟著張鬆的思路，不斷地點頭。
“所以臣以為，現下爭議與哪一家結盟，為時尚早，明公不如暫時應允兩家，並厚禮款待兩家的使者，跟著派出使臣前往長安、襄陽、鄄都，若是閻豔真的無心攻取巴蜀，並願意歸還漢中之地，那與之結盟也無妨，若是曹操、劉表當真是有心結盟相助，那三家結盟對抗關西，蜀中就不用擔憂閻豔圖謀了，明公也可以高枕無憂了。”