1.精神養生是核心
人的精神狀態包括心理和情緒。在精神和人的健康關係上，祖國醫學認為精神是人身之主宰，認為精神養生是全部養生之道的核心。《內經》指出；“恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。”道出了精神與健康的密切關係。
人的精神本是大腦的生理功能，而在祖國醫學髒象理論中則將其主要歸屬於心的生理功能。《素問·靈蘭秘典論》說：“心者，君主之官也，神明出焉。”又說；“主明則下安，以此養生則壽，歿世不殆。”《靈樞·口問篇》雲：“心者，五髒六腑之大主，故悲哀憂愁則心動，心動則五髒六腑皆搖。”《靈樞·邪客》說：“心者，五髒六腑之大主也，精神之所合也。”張景嶽在《類經》中指出。“情誌之傷，雖五髒各有所屬，然求其所，則無不從心而發。”以上論述說明，心髒主司精神意識，同時也有協調各髒腑的主導作用，如果能善於調攝精神，則心之功能強健，各髒腑活動正常，人就健康長壽。
《素問·陰陽應象大論》說：“喜怒不節……生乃不固。”《素問·上古天真論》指出：“內無思想之患，以恬愉為務。”金代醫學家李東垣說：“凡怒忿悲思恐懼，皆損元氣。”《醫鈔類編》雲：“養心在凝神，神凝則氣聚，氣聚則形全，若口逐攘優煩，神不守舍，則易於衰老。”全元起曾指出：“善攝生者，內除喜怒，外避寒暑，故無道夭，遂得長生久視者也。”說明人的精神狀態與髒腑、氣血的功能互為影響，還說明情誌劇烈變動可使人生病，甚至造成中道夭折，故攝生要把調攝精神放在首位。
《孔子家言》雲：“仁者壽”、“智者壽”。《內經》說：“呼吸精氣，獨立守神。”南宋醫學家張果在《醫說》中指出：“善攝生者，不勞神，不苦形，神形既安，禍患何由麵致也。”《莊子·養生主論》說：“純素之道，惟神是守，守而勿失，與神為一。”《友漁齋醫話》告誡人們：“七侍者人不能免，惟不可過耳，過則傷矣，其傷雖分五髒，其實一心耳。”《淮南子》說：“神清誌平，百節皆寧，養性之本也。”明代養生家龔廷賢在《壽世保元·延年良箴》中指出：“謙和辭讓，敬人持己，可以延年。”這些論述告訴人們，要想保持良好的精神狀態，達到健康長壽的目的。那就必須加強自身的道德修養，消除不良情緒，要善於調神、治神和養神。
2.調攝精神祛病延年
人生絕無平坦通途，個人行為的閑失，人際間的親疏，別人的誤會，嫉妒，誹謗，事情的不順或事與願違，預想不到的情況發生，突如其來的打擊，都會使人產生怒、憂、思、悲、恐，驚等不良精神狀態。即使是意想不到的喜事。如掌握不當也會變成一種不良的精神狀態。祖國醫學把喜，怒、憂、恩、悲、恐、驚七種情誌變化稱為七情，它反映了人的精神狀態。
七情是人體對客觀事物的不同反映，在正常情況下，一般不會使人致病。但是，突然、強烈或長期持久的情誌刺激，而自身又不能將其調節到正常生理活動可以承受的程度，則七情就會使人氣機紊亂，髒腑陰陽氣血失調，從而導致多種疾病的發生。由於它是造成人體內傷病的主要致病因素，故又稱“內傷七情”。
七情與內髒氣血關係密切。內髒功能活動主要靠氣的溫煦，推動和血灼濡養。《索同·陰甜應象大論》說：“人有五髒化五氣，以生喜怒悲憂恐。”可見情誌活動必須以五髒精氣作為物質基礎。此文又說，心“在誌為喜”，肝“在誌為怒”，脾“在誌為思”，肺“在誌為憂”，腎“在誌為恐”。喜怒思憂恐，簡稱為“五誌”。不同的情誌變化對各髒腑有不同的影響，而髒腑氣血的變化，也會影響情誌的變化，正如《素問·調經論》所說：“血有餘則怒，不足則恐。”《靈樞·本神》說：“肝氣虛則恐，實則怒。心氣虛則悲，實則笑不休。”可見七情與內髒氣血關係之密切。
六淫，即風、寒，暑、濕、燥，其致病多從皮膚及口鼻而入，發病初期均見表證，稱為“外傷”，比較容易治療。七情致病則不然，它是直接影響相應的內髒。使髒腑氣機逆亂，氣血失調，導致種種病變的發生，稱為“內傷”。七情內傷對肌體的健康和壽命的長短影響較大，並且發病後治療難度也大。為什麼呢？其原因主要有以下三方麵：
一是七情直接傷及內髒。祖國醫學認為：“心者，五髒六腑之主也……故悲哀愁憂則心動，心動則五髒六腑皆搖。”（《靈樞·口問》語）指出了各種刺激都會影響心髒，心髒是五髒六腑之大主，心神受損又會傷及其他髒腑。心主血藏神，肝藏血主疏泄；脾主運化而位於中焦，是氣機升降的樞紐，又為氣血生化之源。故情誌所傷的病證，以心、肝，睥三髒和氣血失調多見。例如，恩慮勞神過度常損傷心脾，出現神誌失常和脾失健運等症。都怒傷肝，可出現肝經氣鬱等症，如兩肋脹痛、常太息，婦女痛經或閉經等。此外，情誌內傷還會導致陰虛火旺或濕，食、痰諸鬱為病。