綠蘿別苑。
這是王城郊外的一處莊園，屬皇家田產，卻甚是荒僻。
得名緣於一段多情君王與癡心民女的愛怨糾葛。
百餘年前，桑王溫武揚出巡到此，邂逅一位名喚綠蘿的采桑女子，兩人情定終身，感情日篤，商定回宮後再做計較。怎奈這段因了地位懸殊而被世俗難容的戀情不僅遭到王族的強烈反對，綠蘿本人更遭致後族的殘酷迫害。溫武揚不忍綠蘿遭罪，欲舍棄江山，與戀人攜手山林，此時恰逢祁國起兵來犯，在這非常時期，溫武揚不僅分身乏術，這祖宗基業就是想舍也不能舍了。綠蘿權衡再三，為了不讓溫武揚處於進退維艱的尷尬境地，為了不在後族的威逼下受辱而死，綠蘿便在兩人情定處沉湖自決。
擊退祁兵後，與綠蘿從此天人永隔的溫武揚痛悔難當，萬念俱灰之下傳位其弟，又尋到綠蘿沉湖處，種下一池蓮花，更在莊園內興建一佛堂，親自誦經禮佛，為綠蘿禱祝。
十六歲的小錦玉日日纏著嬤嬤講這段舊事，百聽不厭。一日興起，竟涉水去尋那葬在藕花深處的女子，因不諳水性，幾近淹死。被救起後，更拉著顏嬤嬤，嚷道見著綠蘿了，說是那清水芙蓉般的婉約女子，還在失魂落魄地尋著共許三生的情郎。
錦玉問：“為什麼她會尋不到呢？”
顏嬤嬤歎了口氣，接著說：“這苦命的女子，哪知自決之人犯下的罪孽難贖呢？當日桑王陛下雖為她虔心禱祝，但未及孽障消減殆盡，便因憂思成疾，鬱鬱而終。王後惱恨綠蘿，便做主將桑王火化土葬，讓他們黃泉地下也水火兩隔，再難相見了。”
“生當複來歸，死當長相思。綠蘿，心事難了了。顏嬤嬤，我是不是也罪孽難消，我是不是也要不得安生，孤獨赴死，我是不是即便死了，也心事難了呢？我是不是也與他們……水火兩隔呢？”錦玉言畢便悶坐一旁，不發一言。顏嬤嬤看著甚是揪心。
顏嬤嬤近前，輕輕環抱著小錦玉，勸慰道：“嬤嬤知你天資聰穎、秉性純良，怎會是那巫官口中的妖物，切莫信那無稽之談。大王既已力排眾議，安置你在這別苑，想必也是難以割舍父女之情，你是他至親骨肉，他不會讓你難過的。況且王後娘娘健在，定會設法保你周全。雖然，他們還沒有接你回宮，但你還有嬤嬤我。”
錦玉伏在顏嬤嬤懷裏，嚶嚶啜泣：“可是，我什麼時候才能回家？十多年，十多年了啊，什麼樣的惱恨會比時間還長？我做錯了什麼嗎，為什麼獨獨是我，不能見容於親人，更不能承歡父母膝下？有時候我想，或許死——會離生更近，離幸福更近，想那關山雖難越，孤魂或可返鄉。再想那綠蘿，隻有逝去了，才有一個清靜的安心的所在……”
錦玉的話不及說完，卻見菊芳匆忙來報——
“公主容稟：大王急召您回宮！”
－－－－－－題外話－－－－－－
每一處，都有一段兒女情長。這些蒙塵的舊事，一經翻起，便悲歡立見。你入不得別人的故事，因為那是別人的蕩氣回腸，你的故事，許在另一個篇章。
本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！