氣功在我國至少有3幹年以上的曆史了，是我國文化遺產的珍寶。它是以中醫學理論為基礎的，是中醫學的一個重要組成部分。中醫學認為，人體是“形”、“神”統一的有機整體，精神對人體有著巨大的作用。氣功則是運用意識對機體進行自我調節的一種鍛煉方法。通過主動控製意識，達到掌握自身內在行動，調動和增強人體各部分的機能，激發和啟發人體的固有潛在力，從而使人體心身機能得到加強，收到病可除、弱可強、老可壯的功效。
氣功總的可分靜功、動功兩大類。靜功是采取坐、臥、站等姿勢，運用鬆、靜、寧。息等練意方法，著重於身體內部精神、朋腑。氣血、津液的鍛煉，所以也叫做“內功”。動功是采取與意氣相結合的各種肢體運動、拍打及自我按摩等方法，以鍛煉髒腑、筋骨、肌膚。因為它有動作表現在外，所以也叫“外功”。氣功中的“硬氣功”是“內練一口氣，外練筋骨皮”的有機結合，就是通過吸氣。運氣、屏氣、充氣等，加上借助外部拍打撞擊，使肌肉更加健壯結實。近些年來，我國科學工作者曾從多學科入手研究氣功，已證明這看不見、摸不著的氣是有客觀物質基礎的，是物質運動的一種形式，是生命形象的一種特殊表現。
練氣功看上去很簡單，其實每個動作都有嚴格的要求，如果亂練一氣，不僅對身體無益，還會有害。所以練氣功要在氣功師指導下，選擇適合自己年齡、體質、疾病的功法，根據練功要求，循序漸進地進行，才能收到效果。