人群騷動起來，仰頭讚美這煙花，棋盤街口外更多的人想湧入這裏，如驚濤拍岸般試圖掀起更大的浪潮向前衝擊，在這推推擠擠中出現嘶喊聲，哭叫聲，隻是很快被更嘈雜的聲音覆蓋住，堤岸被人流衝垮，前麵有人覺出不祥折頭往回撤，外一層的則乘勢往前去，於是外麵的往裏擁，裏麵的往外推，人群中有擠倒在地的，又帶倒一批，後來者再踩踏上身，擁擠不堪的人群忽然炸了鍋一樣，沒人再顧得上去看天上的景象，慌不擇路的在沒有道路的人群中尋找著出路。
明珠眼睜睜看著人群失控了，有一個孩子被擠著摔倒了，他被盲目的人群踩踏著再也沒站起來。她目睹了這一切，卻無法阻止這一切發生。她伸出手，卻什麼也攔不住，她發出聲音，卻立刻被埋沒。
擁擠中，不斷又有人摔倒，哭喊聲越來越大。
棋盤街口在短短的時間內變成了修羅道場。
沒有人再有心思看煙花。
文楷站在高處發現形勢不對，連忙跑到棋盤街口外上拉著張大能：“快，前麵出事了，三岔路口，那裏，要封鎖，不能再讓後麵的人進來。”
文楷又來到舞台南麵，那裏原來是為皇上準備的觀禮區，沒有聚集人流，明珠也是準備在那裏接駕的，此時她已被發生的這一切驚嚇的麵孔慘白，癱坐在地上，文楷將她扶起站到一側，然後指揮著士兵們：“事情緊急，先讓人流從這裏疏散一下。”
士兵們放開警戒線，人流如溪流般從南麵疏散過。那些人，驚恐的麵孔，受傷的麵孔，逃竄的麵孔，從明珠麵前飛快的掠過，這些，不是她當初要做這次活動的初衷，但是就是發生了。
終於，人群散的差不多了。
皇上來了，他在半路上看見了那些驚慌的百姓，並且聽人向他報告了事情原委，於是先讓皇後等一幹人回了宮。
此時的棋盤街口，空地上七零八散斜躺著幾具血肉模糊的屍體，還有受傷躺在地上呻吟著的人，還有離開了又返回，悲痛欲絕地尋找失散的親人的人。
冷風刮過，嘉慶目光冷冷的看著明珠：“這就是你要給朕看的嗎？”
明珠腦子已是一團亂，心痛如刀割，跪在地上：“臣妾有罪，請皇上責罰。”
“有些事一旦發生，怎樣的罪與罰都挽不回來。”皇上沒有再看明珠，回頭吩咐慶大人，“慶大人，查一下事故發生原因，總要給百姓一個交代。”
皇上走了許久，明珠仍然在地上跪著，文楷要扶明珠起來，明珠隻是麻木地跪著，不肯站起來，也不說話。
文楷抱著她的肩：“不是你的錯，總有些事是我們預料不到的。”
第二日，慶大人向嘉慶回稟調查結果：“昨日棋盤街口踩踏事件，死亡十三人，傷者五十六人。”
這結果讓皇上皺緊眉頭。
“究其原委，永福客棧做活動規模過大，當日街口人數已過萬，過於密集，以至發生踩踏事件。臣建議封查永福客棧。”