不說金貴和李錦兒吃驚的樣子，其實這也是賴九這個愣頭青沒有行走江湖的經驗。殊不知這世上不僅人心不古，妖心也是同樣的險惡。好在洞庭水族統治得法，在同庭龍宮的管理下，作奸犯科的比較少。
“唔——，小九啊，這個事以後盡量不能對外人說啊！”金貴歪著腦袋想了半天，冒出了這麼一句。他家世襲龍宮丞相大管家一職，似乎家裏長輩就告誡過，不得輕易對外泄漏修為情況。可至於為什麼不能，他就壓根沒想過問。
“你也是！”金貴點了點尚在驚訝中的錦兒，“女孩兒家家的，沒事少問東問西的刨根問底。”
“嗯，知道啦！”錦兒見金貴說的嚴肅，一邊乖巧地答應。“人家不是看小九可憐，打算和他結拜……”
“你說結拜？”金貴斜了一眼錦兒：“那就結拜啊！”金貴本身就是個實性子，眼見得這個癩蛤蟆小是小了點，不過一身的修為已經相當的不錯，起碼比自己強，也沒什麼不願意的。
“小九，你怎麼說…….”錦兒轉臉問賴九。
“我…….？”賴九心底對哥哥姐姐還是比較抵觸的，但看這兩個，似乎還不錯的樣子。算了，認了！“幹哥，幹姐在上，請受幹弟弟一拜……”
“別介呀，哪裏有這麼草率的！”金貴直接把倒頭就拜的賴九甩到背上，“走，咱去伏波庵，請水皮娘娘做咱結拜的見證人。”
“對，對！要讓水皮娘娘做見證！”一邊的錦兒一馬當先快速遊去，看來金貴的提議說到它心坎裏了。
這水皮娘娘究竟是何方神聖？如此受這兩個的看重！
自嶽陽向西百裏有餘，有河名微水（即今新牆河）自南北向彙入洞庭。在入口處有一處高坡臨水，名老河口。相傳有惡蛟弄水行波，壓迫洞庭水族，肆掠四方；吞吃人畜，為害鄉梓。得洞庭龍女惱怒，憤而與之惡鬥三天三夜，終不惜重傷將之鎮壓。四方民眾感其恩德，遂於河口建造庵堂一座，明日“伏波庵”以紀念之。及至每年三月初八，四鄉鹹集，備豬牛羊三牲，祭拜禱告，以求得娘娘保佑，鎮壓蕩平一年一度的“桃花汛”。
這許是多年以前的傳說了。而今的伏波庵卻是牆倒屋破，蒿草遍地，一派荒涼破敗的景象。放眼望去，蒿草蘆葦連綿百裏，孤零零的一座破庵堂，怕是幾十年都沒有一絲香火光顧了。庵堂外的一科歪脖刺槐上，一隻烏黑的烏鴉百無聊賴的蹲在樹上，連扯起脖子叫兩聲的興致都沒有分毫。
“呼——，終於到了！你這家夥死沉死沉的！”金貴身子一翻，將一路東張西望看風景的賴九掀下背來。
“看，那就是娘娘！”錦兒身下托起一道三尺高浪，興奮地朝著賴九喊道。
“我來看看！”賴九也不操水，直接拔起一陣妖氣，升上三五尺高度，看向那破敗的庵堂。
此時，正是晌午時分，日光強烈的光線，將塌了半邊屋頂的庵堂照射的清清楚楚。小小的庵堂裏沒有多餘的設施，淩亂的蒿草間有一個半人高的香案，其上一個碩大的銅質香爐擺放。神龕上帷幕已經腐爛脫落，僅留下破了大洞的小半幅在隨風飄蕩。神壇上一個身材窈窕的石質雕像做拈花狀安靜地楚楚而立，發髻高挽，雲鬢搖曳，自有一番風流的氣象。
“咦，好奇怪啊！”賴九自問自己眼力還是可以，可無論它如何睜大那對凸鼓的眼睛，卻怎麼也看不清那雕像的麵目細節。朦朦朧朧的似有一層薄紗將其遮掩。
“嗨嗨，別費勁了！”金貴揮動鬼爪在賴九的眼前搖搖，“娘娘的真麵目豈是我們可以見到的？！還看？膽子不小啊！小心娘娘生氣，把你變成瞎子！”
賴九被金貴嚇得一縮脖子，趕忙調轉了腦袋看向錦兒。他可不是死心眼的蛤蟆，就算是看清楚了娘娘的麵目又能如何？真惹惱了娘娘，弄成了瞎子可不是玩的！
“來吧，水皮娘娘在上。今日我們三個銜草為香，結為異姓兄妹。”金貴臉色變得鄭重起來，將賴九和錦兒拉到身邊，開始祝禱。
“我，金貴。”
“李錦兒”
“賴九”
“結為兄妹。同修行，共扶持。不願同年同月生，但願同年同月死！求水皮娘娘做個見證，感娘娘的恩德！”三個嘴裏齊齊念叨。
“嗚——”平地間一股清冷的涼風自庵堂內迎麵吹拂而來，賴九忍不住激靈靈打個冷戰，渾身暴起了癩蛤蟆疙瘩。抬眼間，明顯地看到那雕像頭上有一點光亮閃爍了下。