看似隻是一個簡單的價格調查，並不好弄，這是在竊取商業情報，存在風險。
白犀和胡小牙隻在店裏轉悠，並不買東西，大多數店家並不在意，隻問不買的也不隻是我倆。他倆的工作進展也就順利。對小的商店，我們采取分而合之的方式，將相鄰的幾個店家當成一組，抽查式詢問價格。
兩個人有分工。白犀進店去問價，胡小牙在門口背對商店裏將店家報出的價格記上本子對應的名目下。
這一天，卻出了情況。
這是設在一個較大小區裏的一家超市，麵積有七八百平方米，在二樓。一樓是菜市。
這家超市設在這個小區時間不久，屬於聯鎖機構性質。白犀和胡小牙進到這家超市後，竟然有人注意到他們。本來是說好的，凡是遇上管理比較規範的超市，商品價格主要靠腦子記，在沒有被人注意的情況下，以最快的速度標注到他們帶著的小本子上。
也進過十幾家大大小小超市，沒有遇到異常情況。因此，胡小牙也就麻痹大意，結果被這家超市的負責人盯上。
“你在幹嗎？”這家超市的老板站到了胡小牙的身邊。
胡小牙剛才還和這個戴眼鏡的男人擦身而過，沒有想到這個人是超市裏的人。這個人沒有佩戴超市員工的銘牌，也沒有穿超市員工的工作服。這個人是聯鎖機構的老總，今天巡視到此。
胡小牙反問：“你是？”
“老板！”戴眼鏡的人臉色沉著。
冷不丁地被人盯上，胡小牙一下子慌了神，一時不知如何應答。
白犀過來為胡小牙解圍，笑笑地告訴：“實話對你說吧，我們在做一個調查。”
胡小牙明顯地一怔，盯著白犀。他可能質疑，怎麼可以如實說來呢？
老板問：“調查？調查什麼？”
白犀說：“我們是在做一個調查報告，關於超市的細節管理。”
老板問：“你是做什麼的？”
白犀的臉上始終是笑容滿麵，說：“寫稿的，一個自由撰稿人。”
“他呢？”老板指了胡小牙。
“我請他來給我當助手的。”
“記我們這裏的價格，做什麼？”
“也是稿子上要用的，需要一些細節。”
“需要記我們的價格嗎？”
“你們這裏的生意好，我就想，你們肯定有特別能夠吸引顧客的地方。”
老板這時笑了。我說出的是他喜歡聽到的話，這是一種變相的恭維。難怪不少人栽在抬轎子的人手裏，難怪不少人栽在吹捧他的人腳下。
“不過呢，”白犀話鋒一轉，說：“你們還應該在一些細節上加以改進，那樣，生意會更好。”
老板說：“好啊，你說來，我聽。”
白犀說：“門口的電梯，隻是單向。我知道，你們是出於降低成本的考慮。這個考慮沒錯，隻是電梯的方向弄反了。”
老板來了興趣。他告訴白犀，這裏的超市，是他們連鎖機構的第五個點，幾個連鎖的超市也都是單向運行的電梯，運行有些年頭了，至今沒有人發現這個問題。
白犀說：“進來時，你們很熱情，有電梯接我們上二樓。要是我們買了東西，走時，就有點不方便了……”
超市的老板等著白犀說出意見或是建議呢，白犀卻做了一個手勢，反客為主地，離開貨架，離開這個可能的是非之地。
白犀說：“我們到入口處看一看。”