申時時分，佩兒一個人回到梅花塢。
一挑簾便嚷嚷：“雪晴姐姐，不好了，不好了。”
雪晴坐在外屋繡著鞋麵，見狀，忙站起來嗔怪道：“咋咋唬唬的，什麼事又不好了？對了，你不是跟著雪霓出去的嗎？怎你一個人回來了？你雪霓姐姐呢？”
佩兒將手放在火盆上烤著，喘著粗氣說：“雪霓姐姐一徑到了如意院。”
“去如意院幹什麼？”
“去找金鎖姐姐打聽事來著。”
雪晴知道，雪霓和如意院的金鎖，怡心堂的竹月，漣漪院的蓮葉，還有老爺身邊的管事丫頭情秋，她們是同時入府，私下結成了幹姐妹。
“那事情打聽得怎樣了？”
“金鎖悄悄地告訴雪霓姐姐，錢媽媽一見到夫人便一五一十地把小姐讓她出府找老爺的事情交代了個底朝天！”
果然是這樣。
雪晴輕斥了一句：“這也沒什麼，你平白的唬人做什麼？”
佩兒不解地看著雪晴：“姐姐，你的心也太大了，這還不算什麼？錢媽媽被關在了柴房裏，雪霓姐姐也被夫人叫進去問話了，一個多時辰了也不見雪霓姐姐出來。我急了，想進正房去看看，卻被金環姐姐趕出來了。”
啊？
“你是說，雪霓讓夫人叫進去了？”
“嗯，雪霓姐姐當時正和金鎖姐姐在下房說悄悄話呢，後來周端家的來說，夫人有話要問雪霓姐姐。我看周端家的麵色很不好看，連金鎖姐姐看見我都掉過臉去。”
雪晴的心，不住地往下沉。
夫人素以治府嚴明著稱，這幾日因老爺就要回府，她更是要做出一番樣子來。
有些不妙。
雪晴急得團團轉。
“佩兒，你去請奶娘過來，就說我有事要跟她商量。”
佩兒站住不動，揚著頭問：“奶娘天聾地啞的，姐姐能跟她商量出什麼來？”
“你懂什麼？別看奶娘不說話，她最有見識。”
嫣然正坐在裏屋的窗前發呆，聽到嚷聲，轉回頭望了一眼麵色緋紅的雪晴：“又發生什麼事了？”這幾日盡是不好的事，她真有些煩了。
雪晴情知瞞不過，便揀要緊的說了。
嫣然一下子站了起來，轉身就要往外走。
“小姐，你這是要上哪去？”
“我去找母親。”
“小姐別去，等雪霓回來再說。”
“可母親她會不會對雪霓……”
雪晴也緊張得不行，但不得不安慰嫣然：“小姐放心，就算看在小姐的麵上，夫人也不會對雪霓怎麼樣的。”
“我？母親會看我的麵子？”嫣然才不信呢，嫡母表麵上對自己還算客氣，不像那幾位姨娘見麵就冷嘲熱諷的，但客氣裏透著疏遠與寒意。
“是呀，以前也許不會，但現在一準會。眼見小姐就要進宮，就要成為皇妃。別說是夫人，就是老太太也得顧忌這一點。”