方褚卸下包袱，放在床上道：“蕭大哥，明天一大早，我們就去集市買兩匹上好的馬。”蕭躑道：“沒錯，關中距離祁山數百裏，要籌劃好，按時到達。”
之後二人又閑聊了起來，方褚問道：“蕭大哥，你看這次勝算如何？”蕭躑回道：“之前憑我一人之力，僅能與他打成平手，現如今，有你協同作戰，勝算或許會大點。”方褚道：“也是。”
蕭躑道：“盡管如此，但仍需謹慎，萬不可大意，要知道，祁山地形，我倆不熟，況且葛洪勢力已在祁山紮根二十幾年了，這些因素我們都要考慮到。”方褚道：“我師父生前鑄劍為抵抗巨熱所用金絲寒衣，你穿上吧。”
蕭躑道：“你穿上吧，我就不穿了，你的身上還負有師仇，我的武功底子還可以，經過惡戰也不少，臨場經驗豐富，而你久居莊中鑄劍，你離不開它。”說著又把這件金絲寒衣遞還給了方褚。
方褚著急道：“那怎麼能行呢？你難道忘了有個人在等待你嗎？你若回不去了，叫她如何呢？”蕭躑道：“我和允姑娘早已講好了，你不必為我兩擔心，還是穿著吧。”方褚道：“那好吧。”兩人退了房走向馬市。
馬還真跑得快，不到一個時辰跑了近百裏，蕭躑的馬跑在最前麵，方褚的馬尾追其後，真是馬踏平川，又趕了一天一夜的路終於到了黃河邊，眼前便是目的地了。兩人快速勒馬，喜出望外。
這幾天的功夫也沒白費，終於到了即將決戰的時間了。蕭躑從馬上跳了下來，方褚還在馬上。遠望一番，低下頭對著蕭躑道：“蕭大哥，黃河此時還沒有用完全解凍呢！我們看來是不能過去了！”蕭躑走了幾步，四處翹望道：“是呀！四周也沒有渡船，看來我們來的還真不巧呀！”
他兩又不悅的往回走，看來隻有在這呆一段時間了，再思渡河。遠處一位老農走了過來，蕭躑上前問道：“大哥你好，請問這黃河冰凍何時解凍呢？”老農道：“還尚需半月之久。”蕭躑道：“謝謝了。”
兩人安心的在濱河城鎮居住了下來，這座城名叫影城，具體的由來誰也說不清楚，城中的老百姓與關中無兩樣，就是少了些繁華。
不知怎麼回事，蕭躑與方褚走在大街上，雖然是黃昏，但卻無一人，而且家家窗戶緊閉。他兩搞不清楚到底是為何？走到了客棧才知道，原來這座城中最近出現了許多大戶富賈財物被盜的案子。衙門調查了好久，但查無實據，而且許多捕頭都被殺了，一時恐懼，所以人們都早早的關上了門，以防不測。
這件事鬧得人心惶惶，也有城中俠義之輩出來護義，據說還是不敵賊敵，都死在了其劍下，且個個一劍穿喉 ，手法之快，令人驚訝！有一個人見過賊首的麵目，本來已經抓住了一人，準備去官府認罪，但是卻在半道上被其同夥劫殺了。
這個人就是譽滿城中的趙一刀，據說此人從小習武，練就一身好武藝，更難能可貴的的是趙一刀為百姓擒住了許多飛賊盜手，深受城中百姓愛戴，卻怎料就在他兩來之前慘遭毒手。當地百姓及城中義士自發為趙一刀送行。
人雖已死，但案子始終無人能破，賊首無人能捉，變得愈加囂張起來。蕭躑與方褚在房間裏討論了一會兒，便睡了。
誰料就在這一晚，賊人又行動了。為首的賊人麵帶黑巾，一身灰衣，後麵跟著幾個人，手持長劍，身手矯健，輕功卓越，一縱身飛進了龐員外的家中，他們順著牆壁慢慢前進，卻不料被巡查的護衛發現了，護衛見狀，舉起火把怒道：“哪裏來的毛賊？圍起來！”人數也不是很多，隻有幾個，但他們卻沒有絲毫膽怯。
眾護衛圍住了這些黑衣人。這時龐員外也被驚醒了，穿上衣服從房間裏走了出來道：“切不敢放走這些敵人！”顯然非常有自信，隻見護衛們舉著火把，亂刀砍殺過來，許多刀劍交織在一起，好似一朵蓮花，又好像一種陣法，看來龐元外是早有防備，從外麵不惜花重金聘請這麽一批甲士來保護自己的安全和財產。
但好像無濟於事，這幾個黑衣人兩三下就打到了十幾個護衛，非死即傷，頓時嚇傻了龐員外，趕緊逃跑，一個黑衣人輕輕掠起，一轉眼竟站在了龐員外的前麵，用一把帶血的刀架在了龐員外的脖子上，龐員外嚇白了臉。
剛才粗粗的喘氣聲已變的靜息，黑衣人恐嚇道：“銀票藏在哪？不說就要了你的命！”龐員外匆忙回答：“在……在後房……有……”
卡的一聲，龐員外慘叫倒地，鮮血直流。“全部殺掉，一個也不留！”黑衣首領命令道，“馬上去後房！”眾人直撲後院。