聽完這些東西後，劉備也是想到之前劉譽所講的剿匪事項，心下一動，當即詢問劉譽道：“子思之前所講，去冀州各地征繳匪類，不過備目前兵少將寡，又不好大肆遣兵將私離駐地，此事該如何實施？”
聞劉備此言，劉譽心中早已預料，自然有一套方法。於是，劉譽微微一笑，對劉備娓娓而道：“此事不算麻煩，精要僅在於四字，那便是——以戰養戰！”
“以戰養戰？此法何解？”聽得劉譽的話後，劉備微微一愣，對劉譽不解的問道。
見劉備麵帶疑惑之色，劉譽也不吊人胃口，當即回答道：“首先，兄長要將士卒悄悄遣出平原，不能驚動四方，不然私派兵卒離開駐地可不是小事，說大了，可是會按逆反之罪論處。不過，兄長也不用太過擔心，如今天下局勢混亂，兄長隻要不太過張揚，此等小事也不會有太多人關注，更遑論會驚動朝政。其次，在派兵離開駐地後，士卒還是應以普通百姓裝扮，一來可掩人耳目，二來也不易驚動四周匪類。”
說完，劉譽頓了頓，接著又道：“至於以戰養戰，便是征繳匪類時最關鍵的一點。在征繳匪類時，兄長可派一武藝超凡的勇士統領士卒，化身匪徒占據山頭。借以匪類名頭，對其餘匪眾實施兼並之術，進行由近及遠，由弱至強的攻擊方式。每攻一處，須得殺匪首，收錢糧，留匪眾，擇其精壯之士收編入伍，納其老弱之卒耕種田地。如此一來，既不會因征繳匪類而折損實力，反而會由此而實力大漲！”
聽得劉譽的話後，劉備不禁瞠目結舌。畢竟在劉備心中，自己堂堂漢室宗親，外加又是大漢任命的平原縣令，怎能讓麾下士卒扮作匪類，這種事情是如何也不能做的。於是，劉備稍加思索便連連搖頭道：“子思所言萬萬不可，備怎能讓麾下士卒去做那強盜？”
見劉備連連搖頭，劉譽也是有些鬱悶，心道這家夥怎麼這麼死腦筋，叫他讓士卒扮作強盜之流的模樣又不是真讓他去做強盜。不過，劉譽雖然鬱悶，但也隻得繼續勸告道：“兄長不必如此，譽讓兄長將士卒以強盜裝扮也是有原因的。若是兄長以官軍模樣去剿匪，一來聲勢浩大，容易驚走匪類，得不償失。再則，也容易被別人知曉，徒惹麻煩。此外，還易惹起匪類的逆反之心，若是眾匪類相互聯合，以兄長人馬是萬萬不能應付的。不過，若是將士卒扮作強盜，不僅可以掩人耳目，並且，強盜之間的相互吞並太過平常，也不容易激起眾匪類的逆反之心，被群起而攻之！”
聽得劉譽的解釋後，劉備眉頭微皺，心底裏仍是有些猶豫。而見得劉備上不肯同意，劉譽繼續道：“兄長可知冀州境內有多少強盜？”
見劉譽如此問道，劉備思考片刻，便回道：“這匪類數量備倒是不知，不過按備估計，上萬之眾還是有的。”
聞言，劉譽微微一笑，搖頭道：“遠遠不止如此，當年黃巾起義覆滅後，無數黃巾賊子逃難山林，落草為寇。此外，如今天下局勢混亂，又有不少心生歹意的流民私下聚集，企圖不勞而獲，行那強盜之事。如此算來，這冀州範圍的盜匪零零散散的相加，少說也有十萬之巨。便是在這平原附近地域，也有近萬盜匪。恕譽直言，兄長兵馬不過一千，以兄長實力，能掃蕩平原周遭匪徒，便是不錯了。若是兄長執意以士卒強攻四處盜匪，引得盜匪的反逆之心，被群起而攻之，到時候，便是這平原也不見能保住！”
聞言，劉備也是眉頭緊縮，思考了半晌，方才無奈道：“局勢如此，估計隻得依子思所言了！隻是備乃堂堂漢室宗親，又是朝廷任命的官吏，剿匪居然還需使用如此手段，當真是心有不甘啊！”
看得劉備如此模樣，劉譽也是勸慰道：“兄長不必憂心，正所謂大丈夫能屈能伸，兄長即是為了漢室，出此下策也僅是不得已而為止，倒不算落了漢室名望。！”