武田晴信為了迎接塚原卜傳，將整個躑躅崎館重新裝點了一番，如同過節似的。讓剛剛被上杉憲政半送半趕的逐出上野國的塚原卜傳一行人大為滿意，紛紛稱讚武田晴信乃是當時雄主。當然，接風洗塵這種事情自然是少不了的。宴會由武田信繁親自主持，規模之大令人瞠目結舌：幾乎所有武田家豪族都前來赴宴，人數居然達到了五百人之多。讓人驚歎武田晴信在甲斐國內威望的同時，也對武田家驚人的財力有了更加深刻的印象。
由於古代交通不便，所以各個豪族之間除非領地緊挨著，不然交際圈非常受限製，這樣的大型宴會自然也就成了極佳的平台，隨處可見離席與人推杯換盞的武士。塚原卜傳一行人自然是矚目的焦點，誰都希望能讓塚原卜傳指點一下自己家族子弟武藝，你沒看到他徒弟塚原墨龍帶著十八騎就敢衝擊三萬八千大軍營寨還毫發無損的回來？簡直就是活廣告啊！
反觀塚原墨龍這就冷清了許多，不過前來和塚原墨龍攀談的幾乎都是各個有力豪族的家督和武田軍重要將領，招攬之意不言而喻。隻是塚原墨龍已經在上野國說了誌在劍道而不在封地，所以也不好明說，隻是不斷給塚原墨龍施加暗示。塚原墨龍卻都沒有接受，開玩笑啊，我才說完誌向是當一名劍豪就加入你們麾下，這不是自己打臉嗎？而且加入武田軍意味著什麼？有人說，意味著無比光明的前途，確實有點道理，畢竟武田晴信麾下的武田軍團確實十分精銳，在這個拳頭大就是爺的時代的確很有前途。但武田晴信的宿敵是誰？長尾景虎啊！開玩笑，這樣我還怎麼去春日山城……啊咳，兩人雖然都是非常傑出的將領，但硬是在川中島這屁大點的地方頂了十六年牛，讓織田信長做大了，所以不是好選擇。嗯，就是這樣。
宴會在一片喜悅的氣氛中結束了。夜色微醺，武田晴信再次將塚原卜傳和塚原墨龍請來單獨品茶，一同在此的還有武田信繁和飯富虎昌兩人。
果然聊了一段時間後，武田晴信低頭道：“塚原大人，我等甲斐武士均十分仰慕您的劍道，雖然眼下足利將軍召您前往，但還希望您可以提點一二，我等將萬分感激。”
塚原卜傳露出為難之色，但還是點了點頭：“既然武田大人誠心相邀，我也隻好奉陪了。隻是我最多隻能在此停留三日。”
雖然有些惋惜，但武田晴信還是低頭道：“那就拜托大人了！”武田晴信雖然十分善於用兵，但他的對手同樣十分強大，信濃四大將不僅都是能征慣戰、久經戰陣的老將，而且在兵力上更是可以對武田軍形成壓倒性的優勢，導致武田晴信自從用兵以來雖然屢戰屢勝，但始終無法鯨吞信濃之地，隻能零敲碎打，希望能積少成多。
“在下對墨龍大人的善戰非常敬佩，隻可惜不能同殿為臣啊。”飯富虎昌忽然開口道。
塚原墨龍怎會聽不出他的意思，當下搖搖頭道：“我心在劍道，飯富大人還是不要強人所難了。”此後武田晴信和武田信繁又數次暗示，卻又都被塚原墨龍婉拒了。
夜色已深，塚原墨龍隨師父在飯富虎昌的護送下前往武田晴信為其安排的住處。躺在微涼的榻榻米上，塚原墨龍的笑容漸漸斂去，目光也越發冰冷：上杉憲政，北條氏康……失去了我塚原墨龍，墨龍備充其量也隻是一支勁旅，隻要我還在，我就能重建更強的墨龍備，介時我要關東血流成河！
正想著，陣陣困意漸漸浮上心頭，塚原墨龍不一會兒便發出了輕微的鼾聲。忽然一股強烈的危機感傳來，塚原墨龍想也不想就拔刀出鞘，雖然眼前光線暗淡，但憑借聲音與從無數次比武中磨練出的感覺，塚原墨龍還是成功的擋開了黑暗中射來的苦無。但隨即，暈眩感與無力感便迅速蔓延全身：迷煙？還是毒藥？塚原墨龍的大腦飛快的運轉著，手上的動作卻是毫不停頓，再次將激射而來的苦無擋開後，塚原墨龍奮力向後一躍，剛剛所站處身後的小幾便被悄無聲息的的切成兩半！