在我們周圍，似乎總是縈繞著這麼一群酷愛把秀做到極致的人，恨不得整個世界都是他們的舞台， “語不驚人死不休”，要努力搞出一些花邊新聞。跟職業演員不一樣，他們的舞台就在生活中，隨時隨地誇張地擺pose，用做作的腔調念台詞，言行中充滿了極強烈的表演性。
有位女性，工作學習都不錯，可有一點與眾不同，總喜歡高談闊論，有意無意標榜自己。在愛情方麵，吹噓帥哥們是如何欣賞她，追求她，而她又是如何刁難他們，大放闕詞。為了引人注意，甚至不顧個人尊嚴。而且，平時喜怒無常，高興時嘻嘻哈哈，勁頭十足，稍不順心，大吵大鬧，弄得人際關係十分緊張。一天，正當她瞎吹時，經一位朋友提醒，她頓時覺得自己並非魅力超群，立刻萎靡不振，非常難過。然而傷心歸傷心，以後她依然我行我素。
她所存在的問題，就是一種較為典型的表演型人格障礙。表演型人格又稱歇斯底裏人格，其典型的特征表現為心理發育的不成熟性，特別是情感過程的不成熟性。具有這種人格的人的最大特點是做作、情緒表露過分，總希望引起他人注意。此類型人格障礙多見於女性，各種年齡層次都有，尤以中青年女性為常見，一般年齡都在25歲以下。
表演型人格障礙產生的原因目前尚缺乏研究，一般認為與早期家庭教育有關，父母溺愛孩子，使孩子受到過分的保護，造成生理年齡與心理年齡不符，心理發展嚴重滯後，停留在少兒朗的某個水平，因而表現出表演型人格特征。另外，患者的心理常有暗示性和依賴性，也可能是本類型人格產生的原因之一。
具表演型人格障礙的人，其行為反應模式有下述特點：
（１）活潑好動，性格外向，不甘寂寞。例如，在人多的場合，願意成為大家注意的中心。
（２）與他人交往時感情用事，感情勝過理智。
（３）這些人常常奇裝異服，在服裝上追時髦，“趕新潮”，目的是吸引別人對自己身體的注意。
（４）這些人具有表演才能，他們平時與人接觸交往，就像一位戲劇賞在舞台上演戲一樣，表情豐富，談話內容過分誇張。
（５）自我中心，在人際交往中隻考慮自己的需求，絲毫不考慮別人當時的實際情況，為此常常造成人際關係緊張。
（６）對人際關係的親密性看得超過實際情況。例如，主動自己有很多知心朋友，但實際情況並非如此，隻能說這是他的一廂情願而已。
（７）在人際關係受挫折或應激情況下，較易產生自傷或自殺行為。其自傷行為一般程度較輕，常常隻是表皮劃傷等，較少見傷及深部的血管和神經，帶有表演性。
（８）暗示性增強，很容易接受他人或周圍情景的影響，這與他們在日常生活中缺乏冷靜分析的頭腦有一定關係。
據有些專家學者的意見，以上８項隻要有５項，就可確定表演型人格障礙診斷，所具有的項目數越多，人格障礙程度就越嚴重。
表演型人格障礙與其他類型的人格障礙一樣，有些人在童年、少年時就有上述某些表現，有些人則開始於成年早期，但要到１８周歲以後臨床上才能做出人格障礙的診斷。表演型人格障礙一旦形成，目前的治療方法很難將其徹底改變。但經較長時間的心理治療，對改善緊張的人際關係，是有一定效果的。
瓊斯女士，36歲，流行時裝店的經理，因驚恐障礙和廣場恐怖來求治。她衣著華麗，留著精心設計且富有戲劇性的發型，高約1、6米，體重超過50公斤。在谘詢室內，她帶著太陽鏡並不停地撥弄著，緊張得一會兒取下一會兒又帶上，為了強調某個觀點時則揮動眼鏡。在訪談中她大聲哭泣，用掉了大量的紙巾，一遍又一遍地尋求保證：“我正常嗎？我能好嗎？”在谘詢過程中，她不停地訴說，當谘詢師以緩和的方式打斷她時，她連聲道歉，笑著說：“我知道我講得太多了。”但依然如故，喋喋不休。
在瓊斯還是一個嬰孩時，她的父母就離異了，她跟著做表演藝術的母親來到了巴黎，開始進入表演行業。童年時，她每年才能見到父親一、兩次。她清楚地記得他不得不與父親身邊的同事和女人競爭，以獲得父親有更多的時間與她在一起。瓊斯很漂亮，但父親要她做一個完美無缺的女孩，她努力想達到父親的期望，但又經常擔心是否會讓父親失望！母親再婚，又有了小弟弟，無暇顧及她。
在她還是一個懵懂少女時，就有一個男孩愛上他並熱烈追求她。瓊斯大學畢業後進入演藝界，開始演話劇，開始與一個同事戀愛，談了幾個月便告失戀，迅即找到另一位男演員朋友並快速結婚。她說結婚前兩人關係特別好，但結婚後丈夫很快便控製了她。然而她的陳述與後來的描述相矛盾，後來她稱在結婚前夕他常求男友不要娶她，男友則威脅說如果不結婚就殺了她。在仔細問到男友控製她是什麼意思時，她才承認男友嗜酒並無休止地賭博，輸進巨款，並經常對她進行肉體虐待，而且有婚外戀情，結婚不到半年他們就離婚了。