潭州境內，梅山洞蠻反抗官府的鬥爭呈現出燎原之勢。一處洞蠻，皆是一個姓，一人反，則是全族反，對於官府，此事絕不是鬧著玩的。轉運使崔憲、轉運副使許奇心情焦急，催促著知州朱侗務必限期剿滅。豈料潭州幾次派遣兵卒，都是無功而返。深山密林中找不到人，兵卒們隻能瞎折騰。此地又有黃巢起義的先例，二位大人怕鬧出更加的麻煩，隻得匆匆離開衡州，前往潭州坐陣。
鄭鹹熙、張齊賢長呼了一口氣，整個人都輕鬆不少。
“百姓若能安居樂業，誰願意落草為寇呢，肯定是潭州官吏盤剝百姓，百姓無法生存，才會落草為……”王常同情梅山洞蠻，故而發了這樣一通評價。
“王常，你別亂說話。”張齊賢止住王常的言語，輕聲說：“你的道理雖對，可卻不能如此說出來。”
“我明白，禍從口出嘛。隻是沒處說理，也著實讓人無奈。”王常又問道：“大人，你猜一猜，潭州可以剿滅這群‘賊寇’嗎？”
“不好評價。”張齊賢作深思狀，說道：“若用蠻力，費時耗力，此為下策。剿撫結合，三月可平，此為中策。”
“上策呢？”
“上策，你剛才已經說過了。”張齊賢點到為止，不再多費口舌。
王常琢磨著張齊賢的心思，“講道理？大人要做一個講道理的通判嗎？”王常搖搖頭，琢磨不透。
張齊賢很喜歡講道理，真的高談闊論起來時，話賊多。欲言又止時，反而讓王常產生了一絲神秘感。王常感慨：“我們大人越來越懂得裝深奧了。”
這一日，衡陽縣周縣令前來求見。他帶來一個叫劉燦的罪犯以及罪犯的老父親劉察。
張齊賢看罷卷宗，不解地問道：“此案案情清晰，證據確鑿，且不是什麼大罪，你為何不早早結案了事呢？劉燦一人犯罪，為何將他的父親也帶了來？”
案情是這樣的：劉燦是一個不孝子，平常行為不檢點，滋擾了同族中的叔輩，被叔輩們告到縣衙。劉察身為劉燦的父親，除了本身也是個不孝子外，與本案並無直接的關係。若將劉燦定罪，頂多就是打一百杖。如此的小案件，周縣令卻拿來麻煩張齊賢，肯定是故意的。
周縣令稟道：“大人，你曾告誡下官，在斷案時除了要合乎大宋律法，還要兼顧情理，讓被審之人心服口服。可是，這個劉燦就是不服，他還說他父親也應該有罪。”
“原來是這樣，你且說說看他如何不服和狡辯的吧。”
“是。”周縣令稟道：“這個劉燦對大宋律法《刑統律》非常熟悉，可以說是爛熟於心。他還很有口才，且蠻不講理，下官要定他的罪，他就反駁了一大堆理由。他說‘我之所以犯罪，是由於父親管教不嚴，子不孝，父之過，若要定罪，必須先把他父親也定罪了。’下官，下官實在是辯不過他，又不好定劉察的罪過。”
周縣令心中有顧忌，劉察年事已高，身體不好，若是罰他一百杖，他定然熬不住。命喪杖下的話，就與死罪沒有區別了。
張齊賢深深認同周縣令的顧忌。他又翻看了一遍卷宗，說道：“此案簡單，將此二人傳到堂上，本官直接宣判即可。”