小校們沒有挪步，卻從隊伍中閃出一人，笑著說道：“三郎，一個多月沒見你，你就擺起了官架子，讓我好生羨慕啊！之前聽說你中了進士，怎麼著也該榮歸故裏光耀門楣吧，但是，此刻看你，你卻如此低調，莫非是沒考上，陛下嫌你可憐，隨便賞了一個官吧？”
張齊賢勒了韁繩，趕緊下馬，畢恭畢敬地行禮道：“懷信哥，你別拿我逗趣了，這次考中，憑的的確是真才實學……”
張齊賢稱呼懷信哥的，原是其同族的兄長，姓張名懷信，後晉時期離開曹州冤句到外麵闖蕩，幾經輾轉，目前在西京洛陽河南府中公幹，算得上一位不大不小的幹吏。張齊賢幼時，父親因病早逝，家裏太窮無法下葬，張懷信給予資助，料理了後事。從那時起，張齊賢視張懷信為大哥，以兄長之禮待之，從未有所懈怠。
張齊賢正在說話的功夫，一群小校撲上來，按倒張齊賢，捆成一個粽子。
“懷信哥，你這是為何？”
張懷信嘿嘿一笑，解釋道：“昨日你家的賢妻帶了信兒、誨兒來尋你，沒找到你，便立在大街上大哭了一場，伯母隨後也跟著過來了，還是尋不到你。後來，石將軍與他們解釋了一番，伯母便找了我，特意要我今早在此攔住你，將你綁回去。”
“哥，哥，我錯了，你鬆開我，我正要回家去，你這樣綁著我，我這麵子上……”
“你還知道要麵子呀，走吧，我的通判大人！”張懷信任憑張齊賢幹嚎嚎，就是不給鬆綁。
張懷信還吩咐著小校們將粽子模樣的張齊賢架到馬背上，牽著出城，趕去郊區的海角村。
人怕出名豬怕壯，中了進士又怕娘。張齊賢哭死的心都有了，如此狼狽的回去，家中母親怎麼看？妻子怎麼看？那兩個孩兒怎麼看？左鄰右舍們怎麼看？村中的紈絝子弟們怎麼看？特別是那些晚輩們怎麼看？一路上，張齊賢將能夠想到的嘲笑方式全部羅列出來。總之，這麵子不知要跌到何處的九霄雲外了。
離鄉的人回家時，有一種說法叫做“近鄉情怯”。張齊賢卻不是那種“怯”，而是希望盡早到家，然後竄進屋內，一頭栽倒在自家的床榻上，把大門一關，一切都過去了。
馬兒緩緩而行，果然引來左鄰右舍們夾道歡迎，閑言碎語也頓時響起來。張齊賢幹脆閉上雙眼，不去看，也懶得聽。行不多時，終於趕到了自家的茅屋。茅屋隻有四間，還是當年張家流落洛陽時由當地的軍士們幫忙建造的，牆壁是夯實的泥土牆，屋頂鋪著已經發黑的茅草，這屋子自建成後大修了兩次，一直住到今日，雖是破舊了些，終究還是一處冬暖夏涼、適宜居住的家。
“賢弟，為兄就送你到這裏了。”