李富春和蔡暢夫妻倆的工作成績有目共睹，他們的高尚品質眾口皆碑，感情生活幸福融洽，正當他們為了崇高理想和偉大事業努力工作的時候，夫妻倆卻共同陷入了意想不到的人生“逆境”。
與許多昔日老戰友、老同事們的境遇一樣，李富春和蔡暢在“文化大革命”中受到了種種不公正待遇。1968年10月，李富春被林彪及其同黨誣陷為“二月逆流”牽頭人，康生、江青等人也發起了對李富春等老同誌的批判和圍攻，誣陷李富春是“反黨俱樂部老板”，剝奪了他的工作權利。蔡暢受到牽連，被誣陷為“俱樂部老板娘”，有人甚至要求她同李富春劃清界限。麵對突如其來的“黑色風暴”，李富春和蔡暢沒有退縮，兩顆堅強的心緊緊聯結在一起，在逆境中苦苦堅持著。
1969年10月20日，林彪及其同黨以戰備疏散的名義將李富春、蔡暢從北京趕到了廣東從化。盡管周恩來事先打招呼要妥善安置他們，但在當時的情形下，李富春和蔡暢不僅得不到作為普通老人應有的照顧，而且還被強令不準與他人交流，過著幾乎與世隔絕的生活。李富春和蔡暢的情緒低落到了極點，但兩人彼此照顧，互相鼓勵，時刻保持著積極向上的鬥誌，送走了一個又一個悶熱潮濕的漫漫長夜。在周恩來的協調下，1970年底，李富春和蔡暢得以回京治病。李富春和蔡暢明明是回京治病的，可“中央文革小組”偏要李富春繼續接受批判，每當他出去“挨批”時，蔡暢就會坐立不安地在客廳守候，直到丈夫歸來，她才會默默地給他送上一杯熱茶，分擔丈夫身體上的辛苦和心靈上的痛苦。望著妻子擔心的眼神，李富春會會意地笑笑，安慰蔡暢：“你放心，我挺得住。二萬五千裏長征咱們不都熬過來了！”“對，天塌不下來！”蔡暢堅定地點了點頭。
日子一天天地悄然流逝，而李富春和蔡暢的境遇卻幾乎沒有改善，夫妻二人硬是憑借堅強的意誌和深厚的感情，從容應對動亂年代裏的雪雨冰霜。李富春牙病嚴重，痛起來時連覺都睡不了，再加上長期的非人折磨，身體一天不如一天。為了幫助丈夫消解鬱悶，蔡暢經常陪他看乒乓球比賽，天氣晴朗時就拉他散步，下雪時則陪他一起在院子踏雪賞梅。然而，歲月不饒人，蔡暢自己卻不幸罹患眼疾，視力急劇衰退，連正常的讀書看報都十分困難。李富春轉而照顧起了蔡暢，親自給她讀報念新聞，還特地讀《西遊記》裏的片斷給她聽，希望用孫悟空同妖魔鬼怪鬥爭的故事來幫助妻子激勵鬥誌、堅定信心。李富春還十分懇切地對工作人員說：“你們好生照顧大姐，我永遠感謝你們。”就這樣，李富春和蔡暢在相互關愛、相互扶攜中迎來了他們的金婚紀念。為了紀念這個特殊的日子，這對73歲高齡的老夫老妻，特地換上幹淨的衣裳和布鞋，在慶雲堂的房前樹下，留下了永恒的紀念。
1974年春，李富春的健康狀況更加惡化，咳嗽厲害，大口吐痰，而且低燒不退，最終被確診為肺癌，不得不住進解放軍301醫院。此時的李富春仍背負著種種不實“罪名”，但他並沒有消沉，而是振奮精神同疾病做頑強的鬥爭。蔡暢每次來探望，李富春總要同她談論國家大事，展望國家的建設前景。1975年元旦，蔡暢特地帶著鮮花來醫院向丈夫祝賀新年，李富春心情很好，樂觀地說：“你看，我不是好多了嘛！你放心，馬克思還沒有下請帖呢。”丈夫的豁達令蔡暢欣慰不已，由於擔心自己的感冒會傳染丈夫，她便按照醫生的要求，強壓心中的掛念，一連好幾天都呆在家裏靠打電話詢問李富春的病情。未曾想，這一次見麵竟成了永別。
1月9日淩晨，李富春與世長辭。聞訊趕來的蔡暢撫摸著丈夫的遺體，肝腸寸斷，悲痛地呼喚道：“富春啊！我來晚了！”對於丈夫的不幸病逝，蔡暢一直為自己未能在最後時刻陪伴在他身邊而抱憾不已，每每念及此事，就忍不住潸然淚下。但堅強的個性又促使她化悲痛為力量，繼續為丈夫和自己共同執著的事業而不懈奮鬥。1980年，她帶頭響應號召，從領導崗位請辭，她的高風亮節，贏得了全黨同誌和全國人民的尊敬和讚譽。從領導崗位退下來後，盡管身患多種疾病，蔡暢仍然堅持讀報紙、聽廣播，關心國家大事，尤其關心婦女兒童事業的建設和發展，經常為黨和國家取得的重大成就而歡欣鼓舞。1990年9月11日淩晨，深受全黨、全國人民愛戴的蔡暢大姐，因病溘然長逝，享年90歲。為尊重蔡暢生前“喪事從簡”的遺願，中央決定不舉行遺體告別儀式，不開追悼會，以實際有效的方式學習和悼念蔡暢。
蔡暢用自己獨特的方式，踐行了她和丈夫矢誌革命的錚錚誓言，展示了她和丈夫赤膽忠誠的高尚情懷，她和李富春53年堅貞愛情，將永遠銘記在後人心裏。