“我是自由工作者。”
“難怪每天那麼閑，來了就賴著不走。”
“什麼賴啊，別說的那麼難聽。”
“有時間在家多看看書，不要亂跑。”
“我包裏裝著呢，一會兒你畫畫的時候，我就到外邊看書。咱倆互不打擾，好吧？”
“你打算這樣多久？”
“當然是到你答應我為止。”
“我很好奇，你為什麼認定我會答應？”
“感覺吧。”
“憑感覺做事很危險。”他調整畫架高度，又從牆邊取過一個高一米左右的畫框放在架上支好，然後對著畫布思考了一陣，隨即拿起畫筆開始起稿。“如果情況真像你說的那麼緊急，你不該跟我在這裏浪費時間。”
“雖然我心裏著急，但我也明白僅憑我一個人的力量不可能找到妹妹。”杜念薇在顧純然對麵坐下，“既然你也知道事態緊急，為什麼不願意幫我呢？”
“理由？”
“什麼理由？”
“我幫你的理由。”
“理由......”她一時語塞，“難道救人需要理由嗎？”
“那些人與我無關，包括你。”他的臉上再次露出冷漠，“我不認為我有幫助你的義務。”
“我願意出委托費，多少都行，隻要你肯幫我！”
“你知道一幅畫要花費多少心血嗎？”見她一臉茫然，他繼續說，“從學畫開始付出的時間和精力，加上多年的積累和修養，一般人不會懂。我見過形形色色的買家，有的因為喜歡，有的為了盈利。遇到懂畫的人我分文不取，但遇到不懂的人多少錢都不賣。”
“我不太明白你的意思......”
“意思就是，我不缺錢，你的忙我也不想幫。”
“你是不是怕我給的錢不如警察給得多？”
“政府的錢有那麼好掙？”
“越說我越不明白了，你這個人真奇怪......”杜念薇起身要走，經過顧純然身邊時，瞥見畫布上的輪廓，仔細一看是她便毫不猶豫奪過他手中的畫筆，在畫布上一通亂畫，然後理直氣壯地說，“你知道我爸養我這麼多年花費了多少心血嗎？是誰想畫就能畫的嗎？”
“你......”
“告訴你！姑奶奶我從不隨便給人當模特！”
從裏屋出來，她心裏不免有些沮喪，確實她也不確定顧純然會不會接受她的委托。如他所說，這或許真的是在浪費時間。她走到藤椅旁收拾書包，抬眼看到夏至正迷惑地望著她。
“夏至，我要回家了。”
“這麼早？”
“嗯。”
“你怎麼了？”
杜念薇歎了口氣，“我可能不會再來了。”
“為什麼？”夏至放下筆走過來。
“既然他不想幫我，我也不想強人所難，反正我已經盡力了。”她拉拉夏至的手，露出微笑。“等天晴了，我請你吃核桃酥。”