“可不是，我病剛好，周媽媽一家就回到宅子裏去了。”睡蓮說，“我當時就起了疑心，把他們安排在眼皮子底下，暗地裏監視著，就怕又起了什麼幺蛾子防不勝防。”
“就這樣過了大半年，他們果然賊心不死，打算徹底毀了我，栽贓給劉媽媽，好向繼母邀功請賞……。”
聽睡蓮講完驚心動魄的中秋節之夜和周媽媽一家舉家投江的結局，柳氏眼中泛起陣陣波瀾，“太險了，你若棋差一步，便是萬劫不複之地！”
“嬸嬸說的極是。”睡蓮苦笑道：“可能是老天見我可憐，便多給了些運氣。這兩封信是在周媽媽箱籠裏搜出來的，雖然繼母每次都反複叮囑看完後將信件燒毀，可周媽媽為了留一手，還是保存了這兩封。”
柳氏點點頭道：“怕是五嫂也懷疑東窗事發了，擔心周媽媽私藏的信件到了你手裏。今天五嫂見麵就對你來一記下威——她是怕周媽媽的事情泄露出來，所以拿下馬威來試探你。”
七嬸娘一語中的，睡蓮也點頭說：“如果我稍有反抗或躊躇，繼母肯定認為我拿到她和周媽媽暗中交往的把柄，有所依仗。到時恐怕要用雷霆手段逼我交出來、或者幹脆反咬一口，說我不孝栽贓嫡母，所以將周媽媽一家滅口。”
正是考慮到了這些，睡蓮才會毫不猶豫的跪下給繼母磕頭行大禮，是為放鬆繼母的警惕。
睡蓮問：“嬸嬸看著這字跡和印鑒是真的嗎？”
柳氏說道：“字跡有八九分相似，說真不真，說假也不假。印鑒絕對是真的。楊氏留有後招，這種似真似假的東西本來就是個陷阱，如果你貿然拿出來，楊氏可以辯駁的話多著呢，說不定你頭上那頂不孝誣陷的帽子扣嚴了。”
“所以這兩封信極為燙手，我一直貼身藏著，可是到了京城，繼母耳目眾多，我屋子明麵上是她的人，就有一等丫鬟翠帛，翠帛也就罷了，那些暗地裏的耳報神更是防不勝防。我擔心書信有失，能否請嬸嬸幫忙保存？”
“也好。”柳氏目光一冷，“我這地方人少清淨，可保萬無一失。”
睡蓮笑嘻嘻的蹭到柳氏身邊站著，連聲道謝。
柳氏依舊冷著臉，問，“你留著信是要打什麼主意？”
“正所謂來日方長，此刻肯定用不到。不過，他日說不定能派上大用場。”睡蓮收回了笑意，突然又是一拜，“侄女還有一個請求。”
“說。”
睡蓮很認真道：“如今看來，繼母絕對不會善罷甘休。請嬸嬸保證，這些天無論繼母如何折騰睡蓮，除非涉及性命，嬸嬸都要袖手旁觀，千萬不要出手相幫。”
“你——？！”
柳氏見睡蓮並不像是開玩笑說反話，頓了頓，明白過來，她憐惜的磨蹭著睡蓮明顯消瘦不少的臉頰，歎道：“我答應你，你——萬事小心。”
又指著生宣上的狂草大字說：“這幅字是送給你的，你若能做到這十六個字，如果運氣不是太背話，應該能自保。”
睡蓮望去，心中暗暗叫好。
柳氏寫的是：以退為進，步步為營，徐而圖之，雲開月明。