豈料計劃趕不上變化快，宴會前一天主持遣小沙彌上門致歉，說成都布政司布政使大人突然要在芙蓉塔上設賞花宴，請即將赴京城國子監讀書的舉子。他無法推脫，深感抱歉，顏睡蓮的宴會要麼改時間，要麼改換地點。
改時間是不成的，睡蓮打聽石鏡台暑雪軒還有空，細想那石鏡和滿城芙蓉花互相映襯也是難得美景，便將宴會改在暑雪軒。
半舊沒有上漆的楠木方桌，顏睡蓮是東道坐在主位；顏如玉因要離開成都去京城，這宴會也是送行宴，她便是主客，坐在睡蓮的左手邊；姚知芳在睡蓮右手邊；表姐王素兒奉陪末座。
當張嬤嬤送來三盤石榴子時，宴會正酣，武擔山寺主持為表歉意，送了一桌精致的素齋。沒了長輩的約束，又都是長身體的年紀，四個女孩胃口奇好，齋菜吃完了大半。互相敬著酒，已喝下一小壇梅子釀就的果酒。
睡蓮命小丫鬟搬了小杌子請張嬤嬤坐著吃茶，擺了一盤石榴子在席麵上，另外兩盤讓小丫鬟用小石臼搗出汁水，濾出殘渣，做成石榴果汁待用。
兩個女先兒在揚琴和三弦的伴奏下，用蜀地方言唱著三國中劉備在武擔山登基成帝的故事。
昔日稱帝封侯之地，今日賞花遊玩之所，真是古今多少事，都付笑談中！
顏睡蓮有些薄醉，聽著女先兒的彈詞，不禁有些感歎——是非成敗轉頭空，青山和依舊在，幾度夕陽紅哇！
穿著大紅簇錦團花芍藥紋半臂、織金彩繡馬麵裙、月牙髻上斜插一支玳瑁鑲紅寶石步搖簪、已有八分淑女之姿的顏如玉嘟起了小嘴，“肥蓮，今日你是東道，怎麼偷偷打盹不理我了？”
姚知芳正在和王素兒嘀嘀咕咕不知在說些什麼體己話，聽到顏如玉的抱怨，兩人都沒有暫停，繼續說著話——顏如玉就是個有事沒事找茬的主，尤其是針對睡蓮，她們已經習慣了，橫豎睡蓮自己會處理。
換成往常，顏睡蓮懶得搭理如玉這些不痛不癢的話，可今日如玉是主客，而且過不了幾天就要走了，有句話怎麼說來著？——人之將死，其言也善。
想到這裏，睡蓮耐心強了十倍，她撒嬌般抱著顏如玉的胳膊搖晃著，嗲聲道：“酒過半酣，大家都乏了，正是聽曲賞景暫歇的時候。如玉姐姐，你很快就要遠離這姹紫嫣紅開遍的美景，乘著今日芙蓉宴，你就看個夠吧。”
“你這個小妮子，拽這個酸話做甚麼？酸得我骨頭疼！”顏如玉笑罵道，“我去京城又不是不回來了。再說了，天子腳下，怎麼沒有姹紫嫣紅的美景？你欺我出身蜀地，孤陋寡聞吧？”
今年秋闈發榜，照例會有一批優秀的舉子被四川學政挑選到京城國子監進修讀書，準備進士科的考試。顏老族長錢脈人脈苦心打點，終於給顏如玉的父親掙到一個名額。
國子監是全封閉式學府，監生每半月才能休息一天，稱為旬假，出去和家人團聚。縱使如此，老族長夫人還是寫信給在京城做小京官的長子，要他替弟弟租下院子，安排顏如玉全家陪著父親在京城讀書。一來是成全如玉一家五口的骨肉親情，二來是怕兒子憐香惜玉的毛病複發，在京城惹下風流債。
“我哄你做甚麼？不信你問知芳姐姐，京城那裏有成都這樣的美景？”顏睡蓮笑道。
姚知芳出身京城名門世家。因父親任成都知府，所以在此地暫住而已。每三年父親回京述職，她們全家都會跟著回家過年，對京城的景觀當然是知曉的。
知芳聽到睡蓮提她，便應聲道：“京城不僅沒有成都芙蓉花開時的美景，而且破規矩忒多——在成都可以蒙著麵紗騎馬逛街，在浣花溪蹴鞠嬉笑。可在京城，我們出門必須坐轎子馬車，挑開窗簾看熱鬧都會被教養嬤嬤訓斥沒規矩。反正我和母親都喜歡成都！”
“可是，那是京城誒！”顏如玉滿臉都是期待。
王素兒也不想敗了顏如玉的興致，但是又擔心朋友一去京城後心理落差太大，還是期期艾艾說了實話：“我雖沒有去過，但我母親出閣前都是在京城的，她也說相比京城，蜀地的規矩要少些，住的也舒服。”