中國人的飯局就是這樣，盡管是外國人做的東依然避免不了，推杯把盞、觥籌交錯，先酒後食任憑你山珍海味、滿漢全席最終都會噴湧而出。不過喝酒歸喝酒事情也沒落下。通過吃這頓酒，我得知巴菲已經痊愈並以於今日返回蘭州取道北京飛回美國。第二就是在酒桌上簽訂了雇傭合同，最終以翻譯的身份加入到詹姆斯教授的科考隊，傭金是：每月五萬美金。本來詹姆斯教授是無意將王海納入到科考隊的人員編製的，一來邁不開我和萬老板的麵子，二來王海在這件事上的積極態度，最終也同意王海的加入，隻不過傭金卻少的可憐——每月五千美金。
事情已敲定大家也都喝高了！
合同的事敲定後，剩下的事情就好辦多了。初步定下了入洞的日子是七月十五，本來我是不打算在鬼月進行這麼一項活動的，但是無奈我推算了一下日子，那天也是個黃道吉日，再者除了七月十五，七月也就沒有什麼適合的日子了。就此事我專門打了卦，從卦象來看此行好像並沒有什麼不妥，隻是說要防小人。一說要防著小人我心裏就有底了；隻要看著秋田，問題應該不大了。我將定日子的事同詹姆斯教授作了交流，詹姆斯現在對我所說的話是言聽計從，依他現在的心態來看，隻要有我——三先生在，就是去考察陰曹地府心裏也不打怵，也是一副信心滿滿的樣子。
我一計算日子，今天是初八，剩下準備的時間看上起還頗為充分。儀器和設備的調轉采購也差不多需要一些時間。階州就這麼情況，交通不便，什麼東西沒個三五天也運不進來。一切都按照計劃按部就班、緊鑼密鼓的進行著。
我的排外思想有有些濃厚，不願意和外國人膩在一起，尤其不願意看見秋田。王海最近也沒有什麼活路，覓到新的工作就和朋友們做了些交待暫時告別一段時間，說是去進修。我和王海閑來無事就待在萬老板的店鋪“淘古齋”之中。淘古齋迎門是一副對聯，上聯是：典藏豫陝甘青寧；下聯是：賤賣唐宋元明清。在我看來就這副對聯還似乎有些文化氣息，屋內的陳設完全沒有一絲古舊之意，多數都是做舊的贗品，是糊弄鬼的東西。
這萬老板雖然是半路出家，可是其人悟性高對古物有著很高的鑒賞眼力，對各朝各代的各種藏品的特征不能說是了然於胸也至少可以做到如數家珍。據其說，屋裏的東西，如果估個價至少可以買下半個階州城。我知道這話是吹的，但是千萬不能低估他一張嘴，在階州地界古玩界可是一塊金字招牌，人稱“萬有理”可不是白給的，活得他能給說的閉上眼，死的也能給說的喘氣，這就是能耐。
有一日我和王海躺在古玩店的藤條椅上同他閑諞。王海打趣的說：“萬老板，我看你這些個壇壇罐罐，什麼青銅鼎、元青花、木器、漆器八成都是西貝貨，你看我們關係這麼好也不能搞一兩件真品給我們兄弟開開眼。”這可是傷到命根子的話，我看也隻有王海說的出來。萬老板一聽這話就有些急了，急道：“王海兄弟我這些東西的來路你還不知道，我這人不是明器不收也不賣，這個老弟你還不清楚嗎？你上次收的雙羽鳳紋鏨金馬鞭，若不是我抬秤給人家說明來曆，別人會出十萬塊？”王海道：“那是一碼歸一碼。誰也沒有懷疑過你的知識和你的眼睛，再說我那可是真東西，幾個人花了半月功夫得來的。我現在是說，我們也交往這麼久了也沒見你拿個好物件出來看看，至少也讓我們知道你這裏是名副其實的寶庫。”受王海一激萬老板思謀半晌說：“既然兩位兄弟有這個雅興，我就拿出一件東西給大家瞧瞧，也好要你們知道什麼是收藏，什麼是藏品。”說完萬老板鄭重其事的從一處暗盒內取出一塊題著字的白絹，說是，宋朝收藏界前輩趙明誠寫給李清照的情詩。我一聽這話笑噴了，差點從藤椅上掉了下來。