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內景，大都，秋，皇宮，皇後寢宮，日、燕帖木兒、卜答失裏。
燕帖木兒：皇後，皇上去死已經兩個月了，國家大位不可久虛，我們就商議一下立皇帝的事吧。
卜答失裏：好吧，那我們就按照文宗皇帝去世前的意思，讓明宗的後人妥歡帖木兒即大位吧。
燕帖木兒：皇後，這可不行，難道你忘了和世瓎是怎麼死的了嗎？還有他的皇後八不沙也是讓我們弄死的，我們立他的後人做皇帝，這不能與在自己的脖子上套絞索嗎，和世瓎的後人總有一天會知道我們對他的父親所下的毒手，到那時，我們的死期也就到了。我堅決反對立和世瓎的後人，我覺得還是立我的義子你的兒子燕帖古思為皇帝，這樣我們才不會有後顧之憂。
卜答失裏：不行，我們做的缺德事太多了，長生天報應我們，讓皇位成了不吉祥的位子，我不讓我的兒子做這個皇帝，還是仁宗皇帝的遺願，裏妥歡帖木兒為帝吧。
燕鐵木兒：妥懽帖睦爾遠在靜江，如今生死不明，咱們與宗室諸王再商量一下吧。
畫外音：
在立皇帝的問題上，燕帖木兒和皇後卜答失裏發生了嚴重的矛盾，燕帖木兒擔心立和世瓎的後人為帝會對他的今後不利，而卜答失裏皇後出於迷信，認為由於丈夫和自己的所做的惡而使皇帝大位變得不吉祥的，成了死亡的椅子，因而堅決不同意兒子去碰觸那個位子，雙方各執己見，時間拖了兩個月，皇位問題遲遲不能解決，引起諸王大臣的不滿。在這種情況下，燕鐵木兒看到拗不過卜答失裏皇後，便采取了一個折中的辦法，建議立元明宗的次子懿璘質班為皇帝。燕帖木兒認為，懿璘質班年僅7歲，即使當了皇帝，也不會有什麼作為，皇權照樣掌握在他的手中。卜答失裏皇後也做了妥協，（1332年）十月，也就是在元文宗死後兩個月，懿璘質班即位，史稱元寧宗。
然而，這位元寧宗在位43天就病逝，這時，燕鐵木兒再次向卜答失裏皇後提出建議，讓元文宗的次子燕帖古思繼承皇位。然而小皇帝元寧宗隻在皇位上做了四十三天就去世，更加讓卜答失裏皇後深信，那皇位成了魔鬼的詛咒，或許隻有妥歡帖木兒才能解開這個咒語，她不改初衷，堅持讓元寧宗之子，年紀剛滿13歲的妥懽帖睦爾繼承皇位。燕鐵木兒據理力爭，得到的是卜答失裏皇後一次比一次更堅定的拒絕，燕鐵木兒在無奈之下，隻得同意派出大臣到廣西去尋找元寧宗的那位生死未卜的兒子妥歡帖木兒。
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公元1332年冬，卜答失裏皇後派中書右丞闊裏吉思到廣西去迎請妥懽帖睦爾到京城。
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1333年春，外景，大都西南良鄉（今北京房山區），日、燕帖木兒、妥歡帖木兒、朝臣若幹、侍衛若幹。
妥懽帖睦爾一行到達大都西南部的良鄉時，太常禮儀使拿著簿籍到良鄉迎接妥懽帖睦爾，燕鐵木兒也隨後趕到良鄉，與妥歡帖木兒在馬上相遇，燕帖木兒和妥歡帖木兒同時下馬。