任天階聽著，隨即下樓去，一徑往寶瑟居來了。彼時，桑千語已等在那裏，一見任天階走進門來，忙起身笑臉相迎。但見她一身米色繡紫牡丹大花紋羅裙，頭插瑪瑙翡翠簪，腕戴黃玉念珠，腰係紫玉宮絛，站在那兒簪裾搖曳，活色生香。裝扮雖是偏冷色係，亦是珠光寶氣。
任天階朝她淺淺一笑，便在對過坐了下來。
桑千語坐下後，一手拄著下頜，往前傾著身子，朝他笑看著，又問道：“天階，你覺得我這身打扮好看嗎？”
任天階又淺淺一笑，道：“好看是好看，似乎很費工夫。”
“可不是。”桑千語笑道，“丫鬟們忙了好長時間才替我梳妝完畢呢。”
任天階沒看她，道：“你已經習慣她們的服侍了，對吧？”
桑千語道：“可不是，那群丫頭越來越會哄我開心了。”
任天階道：“有人服侍，自然比自己動手要舒服些。”
桑千語察覺他話中有其它味道，便收起笑容。頓了一會，她囁嚅道：“身在其中，萬事不由己的嘛。”
任天階抬頭看了她一眼，也不說話了。
桑千語見他不語，覺得沒大意思，便又恢複活潑，問他：“天階，你可有什麼話和我說嗎？我聽白梓說，你在亭子裏叨叨來著。”
任天階一聽，臉紅了，似有局促之感。桑千語見他如此，像發現了一個天大的秘密似的張大了嘴，指著他道：“哎呀，你臉都紅了耶。我還從未見過你如此過呢。”
任天階輕嗽兩聲，極力遏製住，咕噥道：“沒有的事。”
任天階越是躲，桑千語越是湊上臉去瞧。
“哈哈，我看見了，我就是看見了。”
桑千語說這話時，任天階的頭已經抬起來，而且正視著她的眼神了。二人對視良久，桑千語終敵不過他的眼神，敗下陣來，不明所以的眨巴眨巴了兩下，就乖乖地坐下身去了。
任天階道：“千語，冷澀已來信，我要回柴桑門總部了。”
桑千語急切地道：“什麼時候去？要去多久？何時回來？”
任天階道：“近日就動身。去多久，我暫時也不知道。”
桑千語想了想，道：“我和你一起去。”
任天階意外地：“你真的願意和我一起走？”
桑千語恨道：“廢話！萬一你一去不回，我可怎麼辦？”說著把頭低下去了。
任天階的臉上又露出了幸福的微笑。
桑千語忽又問道：“你呢？你還沒有邀請我跟著你去呢？”
任天階聽出她有責怪之意，本想稱她心意，邀她一邀。但，他還是有一些顧慮，因問道：“你走了，怎麼像你父親、母親交待。他們會讓你跟我一起走嗎？”
“這個你不用管，我自會去說明。”桑千語切切地瞅著他，“你就說一句話吧，給我個理由也行。”
任天階看了看她，道：“此去柴桑門，路途遙遠艱辛不說，前途實也難料……”
桑千語急了，道：“你顧慮那麼多幹什麼？你就說一句話，會死不成？”
桑千語的話再明顯不過了。隻要任天階說：做我的妻子吧。她便義無反顧追隨他而去了。可是這個呆頭鵝就是不肯說出來，氣得桑千語直跺腳。
見任天階存著幾絲猶豫，桑千語隻得作罷。她道：“你能不能在京城多留幾日？這個月的二十六是我生辰，我希望陪著我父母親過完這個生辰再走。”
任天階點點頭答應了。
桑千語道：“既如此，你可一定要說話算話哦？別在這之前走掉了。”
任天階又重重地點了點頭。
桑千語瞥他一眼，道：“叫你說一句話，就那麼難嗎？也罷，這句話先欠著，等你日後想說了，我再聽也不遲。”
任天階不語。桑千語又道：“好了，我此刻就不在這裏和你磨工夫了。我還要去東宮答謝太子呢。”
任天階一聽，伸手一把握住桑千語搭在桌麵上的手，另一隻手執起茶盅送入唇邊，一麵沉聲道：“你去謝他什麼？”
桑千語已經起身要走了，見他忽然握住了自己的手，便煞住腳，低頭又一看，他正好握在腕上戴著黃玉念珠的右手上，便指了指那串珠，道：“呶，這是他送的生日禮物，得去答謝他一下。”
任天階聽了，握住的手陡然張開，然後慢慢地移過一旁。半晌，他道：“去吧。”
桑千語以為他不關心，有些失望，“哦”了一聲自去了。