這一天，天氣晴朗，燦爛的陽光曬著，愈發覺得暖和舒服。桑千語讓丫頭服侍她穿上米色繡紫牡丹大花羅裙就出了國公府。丫頭們要跟著，被她一頓喝回去了。一出府門，她徑直往鍾府來。
剛到得鍾府門前，迎麵便撞見任天階出門。任天階看見她，微感驚詫，眼裏閃過一絲喜悅，又馬上恢複如常。桑千語堵住門站著，定定地瞅著他。任天階頓了一下，提步向她走近。
桑千語忽然展顏，笑問道：“你是來迎接我的嗎？”
任天階坦言：“不是。”
桑千語笑容一僵，不快地道：“你天生不會說好聽的話，是不是？”
任天階瞅她一眼，又看向門外，輕歎一聲，道：“我有事要出去一趟。”
桑千語一聽，上前一步擋在他麵前，仰著臉道：“喂，我才來耶！”
“我知道。”
“你什麼意思啊，是要趕我走嗎？”
任天階看著她，拿她沒辦法似的重重地呼出一口氣，道：“你先進屋坐一會，我去去就來。”說著推開她，就往外走。
桑千語氣的鼻子、嘴巴都皺到了一塊，恨恨地看著他的背影。 忽地，她眼珠子向上一番，跟著人就倒了下去。任天階像是背後長了雙眼睛似的，欻地一下躍到她的身後，穩穩地接住了她。見她微微張了張眼看了看，他又一把抱起她，送到房中。
他把她放在軟榻上，她“哎喲”了一聲，自己忙滾了個身，趴在了軟榻上。
任天階眉頭一緊，轉身出去了，不一時，手中拿著一個扁圓的小盒子走了進來。
桑千語眼角一瞥，見他手中拿著雪靈膏，眉頭就皺了皺，道：“又要塗藥膏了嗎？涼絲絲的，冷得很。”
“不塗藥膏，你的傷怎會好。”
說著，他又去關窗戶，關門，還把暖爐燒熱了搬進來，挨近軟榻。桑千語趴在軟榻上靜靜地看著，心上早就暖和了，隻是不說，佯裝著病體，靜待他憐香惜玉。
一切準備妥當，隻待剝去她的衣裳，好為她受傷的背上藥。任天階忽又躊躇起來，隻是望著她的背不動手。
桑千語知他難為情，暗暗竊笑了一下，心想看他何時動手。等了一時，遲遲未有行動，桑千語把向內的臉調轉朝外，斜看著他道：“你就這樣看，靜靜地看，看著看著，藥膏就自己飛進我的衣服裏，自己均勻地往我的背上塗抹，是不是？”
任天階瞅她一眼，彎下腰在榻旁坐了，鼓足勇氣伸出了雙手，把她的衣襟朝後下方慢慢地剝下去，直扯到她的腰間。見她細膩光滑的美背上盡是一條一條烏紫的鞭痕，心中不由得一緊。
“現在好多了，已經不那麼疼了。”桑千語喃喃地安慰他。
任天階一句話也不說，默默地為她塗抹藥膏。他的手指輕柔的撫過她背上的每一寸肌膚，她就趴在那兒靜靜地享受著，臉頰微紅。
靜默了一時，桑千語問道：“回到長安城這麼久，你為什麼一次都不來看我。”
任天階頓了一下，道：“我以為你不想看到我。”
“誰說的？我出去就是為了找你，怎麼會不想見你呢。”桑千語輕歎一聲，“我那天太激動了。我知道曹敢的死不能怪你，即使他逃過了那一劫，也逃不過後來的攻擊。因為他插足了，就必定已成替罪羊。”
她停了一下，雙眸凝出堅定的光，道：“這個仇，我一定會替他報。”
“怎麼報？”任天階向她的側臉瞅了一眼，淡淡地問道。
桑千語盯著遠處，沒有回答。又默了一時，她問道：“你為什麼不救我，而選擇去救李默。”
任天階想起了那一次桑千語為李默擋他一劍的那一刹，他道：“不是不想救你，而是，你更不希望李默出事。”
桑千語聽著，想了好久才算想明白。他原來是為了考慮到她，想著之前她為了李默奮不顧身擋了一劍，想必李默在她心中很重要，才做了此決定。他這不倫不類的想法，真不知該開心呢，還是不開心。
“你說過，我們不會再見麵。”桑千語感傷地道，“你忽然又來找我，是不是因為你又接了任務？我都聽顏櫸和李默他們說了，你到處在找我。想必任務就是我嘍？”
“是。”任天階坦率地道。
桑千語氣惱地一躍而起，質問道：“是什麼是啊！如果不是任務，你就真的不見我啦？”