也許，鍾澤還有很多辦法，但他偏偏就選了這一種方式。誰也猜不透他是存著什麼心思。但他用這種方法確實挺開心的。無論他是鍾澤還是任天階，都有他自己的判斷和思維，別人可管不著。
他已躍上屋頂，正拿著鴇母塞給他的酒壺，對著嘴喝兩口。
夜更深，夜色更濃。
天空飄起了鵝毛般的大雪，照亮了四下的景物，也將這郊外的小亭子映照得更加寂寂。
但任天階的心卻是火熱的，因為烈酒能夠暖人心。此刻，他也正一個人喝著酒。
今夜是大年三十，家家戶戶都在過年，過團圓年。城裏城外有人家的地方，都笑嗬嗬的盡情地吃喝享樂。
空中忽地躥出一朵五色大煙火，緊接著又躥出了無數朵，高高低低，五彩斑斕；把天空炸響了，也炸美了。
亭子的柱子上拴著一匹快馬，忽嘶嘶地叫了起來。它大概也不願意在大年三十的夜晚，還要陪著這個人下江南吧。
任天階瞅了瞅那馬，也沒睬它。他又喝了兩口酒，身子暖和多了。看看城中上空升起的煙火，又看看這亭子，確實挺寂寥的。
他又喝了兩口，便跨上馬趕路去了。
一去便是十來天。當他回來的時候，春節還未過完。他也不管，先蒙頭大睡一覺。等他再次醒來的時候，已是正月十四了。
元宵節放夜三天舉國歡慶，結伴而行，賞燈夜遊。
這三日的白晝也很熱鬧。女眷們都願意去寺廟上香祈福。把心中的願望都向寺裏的菩薩說說，祈求菩薩大發慈悲，助他們心願達成。
任天階從不祈禱菩薩，也不相信菩薩能夠普度重生。他認為惟一能夠度化他的，隻有他自己。但為了桑千語，他不妨也來逛逛這寺廟。
大華寺，前朝所建。建築規模宏大，殿宇富麗堂皇，鱗次櫛比。
寺院香火鼎盛。香客多，和尚也不少。
進寺之人的手上要捧一般都會捧幾炷香。就算不捧香，也不會帶著利器進殿，更不會拿在手中招搖。這簡直就是對菩薩的不敬。
任天階不僅帶著一件利器，還明目張膽地將它把玩在手中。
這是一把匕首，精鐵所製，長約一尺二寸，手柄處金漆的梅花紋上鑲著一顆紅寶石。
任天階沒有握著匕首的手柄，而是三根手指拎著鋒利的刃尖兒，輕巧地上下翻轉，左右打旋。好像是專為向人炫耀這一柄匕首似的。他的神態悠閑，動作不羈，目光桀驁，卻顯得非常自然。
從廊下過，熹微晨光斜斜地照在他身上，使那精巧的匕首寶光一閃，熠熠生輝。
轉過拐角，迎麵走來幾個女眷。她們容顏姣好，衣飾華麗。正麵相逢，不免把目光投向任天階。但他卻沒有看她們的意思，隻把手中的匕首又翻轉了一番，從她們身旁走過去了。
不過一刻中，大華寺的一個德高望重的和尚在一個石階上找到了任天階。
和尚雙手合十：“阿彌陀佛！這位施主，有位貴人想見您。”
任天階眨眨眼，麵露驚訝之色：“誰？”
和尚微微一笑，做出請的指示動作，道：“施主，請隨老衲這邊走。”
曲徑通幽處，和尚帶他來至一間禪房。
禪房清雅，一塵不染。
蒲團上端坐著一個貴婦打扮的年輕女人。她正定定地看著任天階手中翻轉的匕首。她看得非常用力，仿佛要將那匕首看到眼睛裏去。
任天階看看她，又看看手中的匕首。忽地，他手指一彈，匕首嗖嗖地飛了出去，在空中連翻了幾個跟頭，欻的一聲，紮在那貴婦麵前的小幾上。
一般人被突來的東西砸在身旁，肯定吃了一驚。但那貴婦沒有吃驚，而且一點都沒有動。
她身子雖沒動，眼珠子卻瞪大了，一下子盯著匕首的手柄。
“你去過江南？”那貴婦看著匕首沉聲問道。
任天階看著打開的窗戶的風景，神情似在回憶，一麵道：“衢州。嗯，‘朱烏街’的街頭開了一家小飯鋪，是一對年輕夫婦開的，飯菜的味道還不錯。”
那貴婦聽著，臉色都變了。
任天階在她的對麵坐了下去，不緊不慢地給自己倒了一杯茶水喝了。
“店老板姓徐，單名一個青字。這店主說，他做夢都沒有想到自己有一天能夠開家屬於自己的店，而且還能夠娶上老婆。他說他父母死得早，隻和姐姐相依為命，家裏窮得隻能討飯。本來親戚就不多，這一窮，也沒有親戚來管他們。有好幾回差點餓死，但他們還是捱了過來。再困難，也沒有變賣掉他們父母留給他們的傳家匕首。但很奇怪，有一天她姐姐忽然發了財，回來幫他開了這間飯鋪，還幫他張羅了婚事。然後，便說要去嫁人了。這一去就是五年，音訊全無。聽他說，他隻比他姐姐小兩歲。”