“我想知道你為什麼要殺我。”任天階冷冷地道。
彭如興感到一股殺氣正逼向他，他萬分恐懼。但他不露形色，鎮定地道：“我想，你是弄錯了，我並沒有要殺你。”
“他是你的人。”任天階定定地看著他，“你是他的上司。他埋伏在朱雀大街的屋頂上射殺我，別告訴我，你不知道。”
“確實不知。”彭如興冷靜地回答道。他得非常謹慎，眼前的人很可怕，稍有疏忽，他老命不保。他接著道：“我現在已不是他一個人的上司了。我現在的身份是長安分區的堂主，管理這片區域的日常行政事務。”
“你解釋的很對。在你管轄範圍內，柴桑令當然由你這裏發出。”
“不。”彭如興矢口否認。“朱雀大街的令，並不是由我這裏發出的。所有的令都是由總部發出，我們分堂隻是執行命令而已。你知道柴桑門的規矩的。”
彭如興一說完就很仔細注意他的反應。他不說話，也無絲毫表情。停了片刻，任天階道：“宮裏現在是什麼情況？”
彭如興沒有想到他會突然問皇宮的事，一時怔住。
任天階追問：“宮裏有情況？”
“啊，”彭如興醒過神來，忙道：“沒有，沒有。宮裏能有什麼情況。再說，皇宮是什麼地方，我又怎能知曉。”
“你會不知道？”任天階冷笑。他站起身，從書桌後麵繞出來，且走且說：“你可是工部尚書，焉能不知？”
末幾個字，他說出來有些寒冰刺骨的味道。彭如興很是惶恐。他估量著，他是打不過他的，因為他已經老了，而眼前的人是執行柴桑徵令的年輕殺手，他不能冒這個險。
“早朝的時候，皇帝沒有上朝。內廷傳報，是得了急病，需臥床休養。”
任天階微微一怔，暗道：“皇帝真的出事了。”城裏的兵可說明一切，他早就分析出來了。
彭如興趁他思考之際，為他分析情勢。他道：“不管你要打聽什麼，但是你覺得你能活著離開這裏嗎？除了柴桑門的人，還有邢部，州府衙門都在找你。聽說河麵上浮現的那具女屍，也是你的傑作，是嗎？”
任天階走到彭如興的跟前，道：“我能不能離開長安城，還要看彭大人的意思。”
彭如興瞪著眼睛道：“我不會給你提供任何幫助。否則，柴桑門不會放過我。”
“芙蓉池，我會從那裏出城。”任天階走到他的身側，望著別處道。
“你想走水路？”彭如興驚訝。
“到時，請大人行個方便。”
“哼！”彭如興一口回絕：“辦不到。”
“是嗎？”任天階不相信。他向門口走去。
彭如興轉過身來大聲地道：“你以為我是冷澀嗎？”
任天階停住腳。
“冷澀已經觸犯了門規，他擅自將買主的信息通過雁帛密箋告訴你，柴桑門是不會放過他的。你難道就不擔心他嗎？”彭如興有些得意。
“他有沒有事，也要看彭堂主的意願。”任天階沒有回頭，但這樣說。
“我會如實稟報到總部。”
“你可以找他麻煩。如果他有半點差池，彭堂主，”他轉過身來望定他，“你那嬌生慣養的少爺，我可就不能保證他的人身安全了。”
“你！——”彭如興氣憤地道。