強直性脊柱炎（AS）為常見風濕病之一，是以中軸關節慢性炎症為主，也可累及內髒及其他組織的慢性進展性風濕性疾病，是一種血清反應陰性、病因不明且表現為進行性、獨立性、全身性的疾病，由骶髂關節向上至髖關節、椎間關節、胸椎關節侵犯性發展性疾病，以侵犯中軸關節及四肢大關節為主，並常波及其他關節及內髒，可造成人體畸形及殘疾。此病多見於青年男性患者，16～32歲發病較多，多數患者呈隱匿發病。本病發展緩慢，可遷延10～20年。病變早期呈轉移性、上行性腰背疼痛，以下腰痛最多見，並伴有困倦乏力、消瘦氣短、貧血症狀，少數伴有低燒，以及晨僵、夜間翻身困難、起床費力或活動受限，且一種姿勢保持越長久，症狀越明顯。嚴重者脊柱功能活動受限，X線顯示骶髂關節間隙模糊，椎小關節正常。病變中期，腰背、下肢關節疼痛較著，脊柱活動受限，部分韌帶鈣化，小關節骨質破壞。此時若能得到正確、徹底的治療，大多可以治愈。病變發展到後期，進展較快，很短時間內形成駝背畸形，關節強直，X線顯示骶髂關節融合，脊柱竹節樣變，並出現全身症狀及內髒受累，有少數患者癱瘓臥床，甚至死亡。實驗室檢查可見輕度貧血、Hb 降低，血沉呈輕度增快或中度增快，但與疾病活動性相關性不大，而C反應蛋白則較有意義。90％～95％的患者HLA～B27陽性，但一般不依靠LHA～B27來診斷強直性脊柱炎，診斷主要依靠臨床表現和放射線證據。X線檢查對AS的診斷有極為重要的意義，98％～100％病例早期即有骶髂關節的X線改變，是本病診斷的重要依據。
中醫學無強直性脊柱炎之病名，但在中醫經典著作及曆代中醫的文獻中早有類似於本病症狀的描述。如《靈樞·寒熱》：“骨痹，舉節不用而痛。”《素問·痹論》：“腎痹者，善脹，尻以代踵，脊以代頭”，“督之為病，脊強而厥”。通過其脊柱強直、駝背畸形以及關節腫大、變形、骨質受損等臨床特征，可知本病痹在體為骨，在髒為腎，故當屬“骨痹”、“腎痹”範疇；其病性頑固而纏綿難愈，又稱“頑痹”、“尪痹”，晚期發生駝背畸形，又稱龜背。病因為先天稟賦不足，後天失於調養，腎督虧虛，衛陽空疏，風寒濕熱之邪乘虛侵襲，深入骨骼脊髓。由於正氣虧虛，邪氣深伏於內，痰濁瘀血交互產生，壅滯督脈，邪正混淆，如油入麵，膠著難解，終致脊柱強直、變形而發本病。本病在冬季寒冷季節症狀加重，夏季症狀趨於緩解，甚合“冬病夏治”。根據“冬病夏治”之理，在夏季陽氣隆盛之時，應用補腎壯督、袪寒化痰、溫經通絡的中藥進行穴位貼敷、內服，以及中藥熏蒸、藥浴、熱敷、針灸、推拿等法治之，不但具有良好的治療效果，而且具有積極地預防作用。
一、穴位貼敷法
穴位貼敷法1
骶部疼痛取大腸俞、秩邊、次髎、環跳、足三裏穴；腰骶部疼痛取腎俞、大腸俞、秩邊、腰眼、環跳、次髎穴；胸腰部疼痛取肺俞、膏肓、至陽、脾俞、腎俞穴；頸胸部疼痛取風池、天柱、頸4夾脊、大椎、風門、肺俞穴。用“冬病夏治消喘膏”。取炙白芥子21份，元胡21份，甘遂12份，細辛12份，生薑適量。上藥烘幹共研細末，過100目篩儲瓶備用。用時取生薑適量，洗淨浸泡後搗碎取汁，再用生薑汁拌和藥粉（藥粉和生薑汁的比例大致為10克∶10毫升），拌勻調成膏狀，藥膏直徑為1.3厘米、厚約0.3厘米。取適量藥膏攤塗在5厘米×5厘米貼敷紙中心部位，貼敷於穴位。成人每次貼敷的時間為4～6小時，兒童相應縮短。如果局部有燒灼感或疼痛，可以提前揭去。如貼後局部有發癢、發熱舒適感，可多貼幾小時，待藥膏幹燥後揭去。貼敷的時間以每年“頭伏”、“中伏”、“末伏”的第1天中午時分為佳，共貼敷3次，一般連續貼治3年。
此方法具有溫經化痰、散寒止痛的功效，用於治療強直性脊柱炎之關節強直、疼痛。
穴位貼敷法2
骶部疼痛取大腸俞、秩邊、次髎、環跳、足三裏穴；腰部疼痛取腎俞、大腸俞、委中、足三裏、懸鍾穴；胸部疼痛取大椎、肺俞、膏肓、脾俞、腎俞穴；頸部疼痛取風池、天柱、頸5夾脊、大椎、風門、肺俞穴。用“天灸膏1方”。取白芥子、斑蝥各等份，共研極細末，用50％二甲基亞礬調成軟膏。用時取麥粒大小的藥膏，放置於5厘米×5厘米貼敷紙中心，貼敷於穴位上。貼敷時間在每年“頭伏”、“中伏”、“末伏”，擇其中午時分，5天貼敷1次，3次為1個療程，必要時可連續貼敷2～3個療程，連續貼治3年。成人每次貼敷的時間為3小時，兒童相應縮短。一般揭去藥膏後即起水皰，逐漸幹癟結痂。水皰不可擦破，若破裂，用甲紫塗擦。注意局部清潔，一般不會感染，不留瘢痕。